Cybercriminaliteit neemt toe, waarbij oplichters en hackers steeds creatiever worden in het opzetten van online valstrikken om uw geld en identiteit te stelen. Alleen al in 2020 waren zo'n 49 miljoen Amerikanen het slachtoffer van identiteitsfraude, volgens Javelin Strategy & Onderzoek. Criminelen die zich bezighielden met identiteitsfraude, stalen in totaal ongeveer $ 56 miljard. Ongeveer $ 13 miljard van die verliezen vloeiden voort uit gestolen persoonlijke informatie via datalekken, maar het grootste deel was het gevolg van oplichting met identiteitsverlies die rechtstreeks gericht was op consumenten, zoals phishing-e-mails en robocalling. ¹

Gewapend met persoonlijk identificeerbare informatie kunnen criminelen geld van uw financiële rekeningen opnemen, een belastingaangifte indienen om uw teruggave te innen, een creditcard op uw naam openen en kosten in rekening brengen, en uw tegoed opwaarderen door een nieuwe betaalrekening te openen en ongedekte cheques uit te schrijven .

Offline blijven helpt niet. Consumer Reports merkt op dat criminelen basisinformatie over consumenten kunnen kopen op het dark web, waaronder hun naam, adres, telefoonnummer, geboortedatum en zelfs burgerservicenummer. Vaak is het voldoende om online toegang te krijgen tot een bestaande bank- of beleggingsrekening. ²

Maar er zijn stappen die consumenten kunnen nemen om hun digitale gegevens veilig te houden. Hier is hoe:

• Registreer voor gratis online bankieren en mobiele apps om uw betaal- en kredietrekeningen dagelijks te controleren. En gebruik tweefactorauthenticatie (zoals je vingerafdruk om toegang te krijgen tot een online app of een eenmalige code die naar je telefoon wordt gestuurd) om een ​​extra beveiligingslaag toe te voegen.
• Log regelmatig in op uw online accounts Het is niet genoeg om papieren documenten te dumpen en "groen te gaan". U moet ook uw account beveiligen met een uniek wachtwoord en waar mogelijk "uitdaging"-aanwijzingen selecteren om vergeten gebruikersnamen en wachtwoorden te herstellen. Voorstanders van consumenten raden af ​​om automatische inlogfuncties te gebruiken.
• Vraag elk jaar een gratis kredietrapport aan van de drie belangrijkste kredietrapportagebureaus:Experian, TransUnion en Equifax.
• Bescherm uw online transacties met versleutelingssoftware die informatie vervormt die u via internet verzendt. Weet u niet zeker of uw browser veilig is? De Federal Trade Commission dringt er bij consumenten op aan te zoeken naar het 'slot'-pictogram in de statusbalk van hun browser, dat aangeeft dat de persoonlijke en financiële informatie die ze verzenden veilig is. ³
• Deel nooit uw wachtwoorden of burgerservicenummer met iedereen die het niet hoeft te weten. Als iemand je vraagt ​​om je burgerservicenummer te delen, stelt de FTC je voor om te vragen waarom ze het nodig hebben, hoe het zal worden gebruikt, hoe ze het zullen beschermen en wat er gebeurt als je het nummer niet deelt.
• Vermijd phishing-e-mails door geen bestanden te openen, op links te klikken of programma's te downloaden die door vreemden zijn verzonden, dringt de FTC aan. Het kan uw systeem blootstellen aan een computervirus of spyware die uw wachtwoorden kan achterhalen.
• Gooi gedigitaliseerde persoonlijke informatie veilig weg voordat u uw computer weggooit of weggeeft, door alle persoonlijke informatie die op de harde schijf is opgeslagen te verwijderen.
• Houd je sociale netwerkposten in de hand de FTC suggereert, die cybercriminelen details kan geven die ze kunnen gebruiken om "uitdagingsvragen" over uw rekeningen te beantwoorden en toegang te krijgen tot uw geld en persoonlijke informatie. Overweeg de toegang tot uw netwerkpagina te beperken tot een kleine groep mensen.

Voor consumenten die cybercriminelen willen dwarsbomen, is de beste verdediging een goede overtreding. Beveilig uw accounts met adequate wachtwoorden, houd uw persoonlijke gegevens privé en controleer uw online accounts regelmatig om uw activa en identiteit veilig te houden.