Express Scripts - een van 's lands toonaangevende beheerders van apotheekvoordelen voor zowel particuliere werkgevers als gezondheidsplannen van de overheid - heeft aan het begin van het nieuwe jaar nieuwe lagere prijzen aangekondigd voor zo'n 3.800 medicijnen.

GERELATEERD: Contant betalen voor recepten is beter dan het gebruik van een verzekering

Nieuwe lagere formulariumprijzen van Express Scripts

Volgens dit persbericht zal Express Scripts vanaf 1 januari 2019 zijn National Preferred Flex Formulary (NPFF) introduceren.

Het gepatenteerde formularium wordt geïntroduceerd in een poging om de afhankelijkheid van grote plannen op merkgeneesmiddelen te verminderen.

De NPFF streeft ernaar om gebruik te maken van een nieuw soort geautoriseerde alternatieven van medicijnfabrikanten om zoveel mogelijk mensen te helpen overstappen op goedkopere generieke opties.

Tot dusver zijn er slechts twee geautoriseerde alternatieven, Epclusa en Harvoni genaamd, die beide worden gebruikt voor de behandeling van hepatitis C, aangekondigd als beschikbaar via de NPFF.

Reuters meldt dat Gilead Sciences Inc, de fabrikant van beide Hep C-behandelingen, onlangs de prijs van elk medicijn heeft verlaagd van ongeveer $ 100.000 tot $ 24.000 per behandelingskuur.

Uiteindelijk zegt het persbureau dat de NPFF net zo uitgebreid zal zijn als het gelijknamige National Preferred Formulary (NPF), dat meer dan 3.000 merk- en generieke geneesmiddelen omvat.

Wanneer nieuwe generieke geneesmiddelen worden geïntroduceerd, zal Express Scripts deze overwegen voor opname in de NPFF. Als het de snee haalt, betekent dit dat het merkgeneesmiddel in de kou zal blijven staan.

"Indien van toepassing zal het geautoriseerde alternatieve product worden toegevoegd aan het Flex-formularium met de status van voorkeur of mogelijk niet-voorkeur", aldus het persbericht. "Het innovator-merkproduct en mogelijk andere producten in de therapieklasse worden dan uitgesloten van dekking."

Als uw werkgever of door de overheid gesponsord plan werkt met Express Scripts, hebben ze de keuze om zich aan te melden voor NPFF of door te gaan met het aanbieden van merkgeneesmiddelen, die mogelijk een korting hebben.

Als u er echter voor kiest contant te betalen in plaats van een verzekering af te sluiten, heeft u in 2019 direct toegang tot de nieuwe lagere prijzen.

De rol van fabrikantenkortingen beperken

Een deel van wat Express Scripts probeert te doen, is de rol beperken die kortingen van geneesmiddelenfabrikanten spelen bij de beslissing welke medicijnen bij de eindconsument terechtkomen.

Zoals we in eerdere artikelen hebben uitgelegd, ontvangen PBM's zoals Express Scripts en andere wat alleen kan worden omschreven als financiële smeergeld van de farmaceutische bedrijven voor bepaalde medicijnen.

Deze smeergelden, waarvan de PBM's naar verluidt een deel van hun zakgeld incasseren voordat ze de rest met de verzekeraar delen, worden in het spraakgebruik van de sector eufemistisch 'kortingen' genoemd.

Een grote korting kan betekenen dat een bepaald medicijn wordt vermeld als een Tier 1-medicijn, waardoor het op de goedkoopste prijsklasse zou komen als je een recept nodig hebt. En door goedkope prijzen zijn Tier 1-medicijnen natuurlijk direct bereikbaar voor het grootste aantal klanten in verschillende inkomensniveaus.

Die wijdverbreide beschikbaarheid zorgt op zijn beurt voor extra vraag naar het medicijn, simpelweg omdat het een van de goedkoopste medicijnen op de markt is.

Dus door de voorkeursstatus te geven aan geautoriseerde alternatieven, hoopt Express Scripts de economie van de geneesmiddelenhandel op recept te veranderen.