Juan Carlos Hernández Bijdrager Juan Carlos Hernández is de uitvoerend directeur van parallel18, een prestatiegericht internationaal startup-programma op topniveau met een sociale missie, onderdeel van de Puerto Rico Science, Technology and Research Trust.

Start-upmarkten over de hele wereld warmen op en steeds meer investeerders strijden tegen elkaar om de beste deals. In het handgemeen wenden VC's zich tot scouts om het beenwerk te doen, maar dat betekende dat ze weer een stap verwijderd waren van hun oprichters. Investeerders hebben de stippellijn al getekend zonder ondernemers persoonlijk te ontmoeten.

Ik heb aan beide kanten van de tafel gezeten als oprichter en VC, en ik begrijp hoe moeilijk het is om ze op dezelfde pagina te krijgen. Ik geloof echter dat versnellers de lijm kunnen zijn die de twee samenbrengt.

Ik heb deelgenomen aan een aantal accelerators, waaronder Disney en Techstars, en deze programma's gaven me een merkbaar voordeel toen ik in VC stapte. Het heeft me geholpen te begrijpen hoe oprichters groeien en wat ze zoeken in hun partnerschappen. Ik heb ook uit de eerste hand gezien dat beleggers meer waardering hebben voor het vanaf de grond opbouwen na een tijd aan een accelerator te hebben besteed.

VC's moeten een direct verlengstuk zijn van de teams die ze ondersteunen, maar ze kunnen niet afstemmen en slagen met teams als ze niet een van de meest cruciale onderdelen van hun groeitraject hebben meegemaakt.

In mijn huidige functie als uitvoerend directeur van PRSRT's accelerator, parallel18, heb ik VC's uitgenodigd om ons te bezoeken en de kloof tussen zaken en kapitaal te overbruggen. Dit is waarom ik vind dat elke belegger tijd zou moeten besteden aan een accelerator:

Zie diversiteit in actie en spiegel het

In het afgelopen jaar hebben VC's zich snel gecommitteerd aan diversiteit, waarbij 40% van de bedrijven D&I-strategieën heeft ingevoerd. Om deze initiatieven de beste kans op succes te geven, moeten VC's zichzelf blootstellen aan de gemeenschappen die ze willen versterken.

Accelerators zijn knooppunten voor diversiteit. De meeste hebben quota om ervoor te zorgen dat programma's bestaan ​​uit oprichters van alle achtergronden, veel werken samen met lokale organisaties om de gemeenschappen waarin ze zijn gevestigd te ondersteunen en sommige accelerators zijn specifiek ontworpen voor oprichters van minderheden (bijv. Techstars Equitech Accelerator) en vrouwelijke oprichters (bijv. , Ogunte).

Wanneer beleggers tijd doorbrengen bij een accelerator, luisteren ze naar brainstormsessies, pitches en mentorschapsadvies met een breed scala aan perspectieven en meningen. Ze horen over de barrières waarmee ondernemers uit verschillende groepen worden geconfronteerd en leren welke hulpmiddelen ze nodig hebben om deze te overwinnen. Evenzo kunnen ze inspiratie putten uit de teams die accelerators draaien, die verantwoordelijk zijn voor het werven van diverse oprichters, het creëren van veilige ruimtes en het bevorderen van gelijkheid via hun programma's.

Bij een accelerator krijgen VC's niet alleen een grondiger begrip van de mensen die ze bedienen, ze kunnen de lessen rond diversiteit ook meenemen naar hun bedrijven en deze in de toekomst implementeren. Ze kunnen nu ook meer diverse startups in hun portfolio opnemen , omdat oprichters eerder geneigd zijn hun belofte voor diversiteit te vertrouwen als ze tijd en moeite hebben besteed aan een accelerator.

Boost toevallige, strategische vergaderingen

Investeren lijkt veel op daten - VC's kunnen 40 koffiebijeenkomsten per week houden met oprichters, maar slechts een of twee trekken echt hun aandacht. Het is niet zo dat er geen ongelooflijke startups zijn, maar VC's plaatsen zichzelf niet altijd in de juiste menigte.

Wanneer een VC tijd aan een accelerator besteedt, staan ​​ze tegelijkertijd voor een aantal getalenteerde oprichters. Bovendien bevinden ze zich op een gelijk speelveld als investeerders de handen uit de mouwen steken en deelnemen aan de acceleratoractiviteiten. Beleggers kunnen een gevoel krijgen voor de persoonlijkheden van de oprichters, zachte pitches horen en connecties, ideeën en overeenkomsten delen die niet vanzelf naar voren komen via Zoom. Hetzelfde geldt voor oprichters, die de prioriteiten en manieren van communiceren van investeerders kunnen bepalen en bepalen of er zakelijke compatibiliteit is.

Accelerators screenen ook al hun startups vooraf, wat betekent dat investeerders niet hetzelfde niveau van due diligence hoeven uit te voeren als wanneer ze een koude oprichter ontmoeten. Het resultaat is een veel hogere kwaliteit van de dealflow voor VC's.

Investeerders zullen ook kennis maken met het grotere startup-ecosysteem waar de accelerator zich bevindt en netwerken met andere spelers (overheden, NGO's, universiteiten) die waardevolle ondersteuning kunnen bieden aan hun portfoliobedrijven. Dit soort serendipiteit is veel moeilijker (bijna onmogelijk) te beheren via een telefoontje.

Opnieuw contact maken met impact investing

Tijd doorbrengen in een accelerator is niet alleen leerzaam voor investeerders, maar het kan ook een gevoel van persoonlijke voldoening bieden waar veel VC's naar op zoek zijn. Ondanks de toenemende claims van doelgerichte investeringen, zijn VC-bedrijven in het bedrijfsleven vaak meer gemotiveerd door strategische uitbetalingen, waardoor individuele VC's het gevoel hebben dat ze niet de politieke, maatschappelijke of ecologische verandering creëren waarin ze geloven.

Door samen te werken met de mensen die bedrijven bouwen die verandering kunnen bewerkstelligen, kunnen investeerders hun passie voor impact nieuw leven inblazen. Ik heb investeerders tot parallel18 zien komen en herinnerd worden aan hun kernmissie.

Hun recente deals waren misschien gericht op investeringstrends zoals online gaming, maar deel uitmaken van de discussie van de oprichters over nichegebieden zoals technische toegankelijkheid en cyberpesten kan investeerders terugbrengen naar hun ethische wortels.

Als belegger is het gemakkelijk om willekeurige beloftes van impact te doen. Maar een belegger die tijd doorbrengt in een accelerator en contact maakt met impactgedreven oprichters, heeft meer bewustzijn en meer verantwoordelijkheid. Een accelerator biedt een sterk netwerk van mensen die investeerders eerlijk kunnen houden.

VC gaat uiteindelijk over mensen, niet over ideeën, maar in het huidige landschap leren investeerders de oprichters of hun ervaring onvoldoende kennen. Door aan een accelerator te werken, kunnen investeerders zich inleven in ondernemers en een relatie opbouwen die verder gaat dan het chequeboek - een die diversiteit, impact en succes kan stimuleren.