Architecten ontwerpen de bedrijfsgebouwen waarin we werken en de woongebouwen waarin we wonen. Hoewel de bezetting veel voordelen heeft, worden architecten geconfronteerd met bepaalde nadelen vanwege de onvoorspelbaarheid van hun werkschema en de op en neergaande aard van de nationale economie. Bovendien werken architecten mogelijk pas een paar jaar nadat ze zijn afgestudeerd aan de universiteit zelfstandig.
Architecten werken vaak lange dagen om bouwprojectplannen te voltooien. Volgens het Bureau of Labor Statistics werkte ongeveer 20 procent van de architecten in 2008 50 uur of meer per week. Omdat bouwconstructies vaak in het weekend plaatsvinden, kunnen architecten bovendien werken buiten de typische werkweek van maandag tot vrijdag. Architecten moeten soms bouwprojecten bezoeken om toezicht te houden op de voortgang van de bouw, wat gepaard gaat met reizen.
Architecten moeten ontwerp- en bouwplannen afstemmen met een aantal andere afdelingen voordat de plannen definitief zijn. Bij deze afstemming zijn stedenbouwkundigen, stadsingenieurs, bouwkundigen, interieurarchitecten, landschapsarchitecten en alle anderen betrokken bij het bouwproces betrokken. Als een architect een wijziging in haar ontwerp wil aanbrengen, moet ze elke andere afdeling informeren om te zien of de wijzigingen passen binnen de beperkingen van het project. Evenzo kunnen de stadsingenieurs of andere afdelingen de architect om wijzigingen verzoeken om aan hun eigen projectplannen te voldoen.
Architecten zijn overgeleverd aan de nationale economie als het gaat om hun baanzekerheid. Bouwconstructies vinden meestal plaats wanneer de nationale economie gezond en bloeiend is. Recessies stoppen de nieuwbouw en verminderen de vraag naar architecten om nieuwe constructies te ontwerpen. Als een corporatie bijvoorbeeld een nieuw luxe condominium wil bouwen en ontwerpen, maar de woningmarkt laat weinig behoefte aan nieuwe woonruimtes zien, dan wacht de corporatie met het inhuren van een architect.
De opleidings-, opleidings- en certificeringsvereisten om architect te zijn, zijn uitgebreid en kunnen voor sommige individuen onbetaalbaar zijn. Architecten hebben bijvoorbeeld doorgaans een bachelordiploma nodig dat ongeveer vijf jaar in beslag neemt. Bovendien, als architecten hun potentiële jaarsalaris willen verhogen, moeten ze mogelijk een graduate school voltooien. Na school lopen architecten meestal stage bij een werkgever en trainen ze in hun beroep, soms voor weinig tot geen loon.