De sociale zekerheid biedt "uitkeringen voor nabestaanden" aan de families van loontrekkenden die overlijden. De voorwaarden om in aanmerking te komen voor deze uitkeringen kunnen echter leiden tot een lange periode waarin de langstlevende echtgenoot helemaal geen uitkering ontvangt. Deze kloof is bekend geworden als de black-outperiode van de sociale zekerheid, en het is iets voor gezinnen om in gedachten te houden bij het nemen van beslissingen over levensverzekeringen.

Geschiktheid voor nabestaandenuitkeringen

De sociale zekerheid keert maandelijks een uitkering uit aan de langstlevende echtgenoot van een werknemer als zij niet hertrouwt en voor een kind onder de 16 jaar zorgt. Kinderen van een overleden werknemer komen in de tussentijd zelf in aanmerking voor een nabestaandenuitkering tot ze 18 worden (of 19 als ze zit nog op de middelbare school). Ten slotte komen langstlevende echtgenoten die ongehuwd blijven in aanmerking voor weduwen-/weduwnaarsuitkeringen vanaf de leeftijd van 60 jaar. De weduwen-/weduwnaarsuitkering is een pensioeninkomen op basis van het arbeidsverleden van de overleden loontrekkende.

Hoe de blackout-periode werkt

De black-outperiode is de kloof die bestaat tussen het moment dat de kinderen van een overleden werknemer de hoogste leeftijdsgrenzen voor nabestaandenuitkeringen bereiken en het moment waarop de echtgenoot van de werknemer in aanmerking komt voor weduwen-/weduwnaarsuitkeringen. Stel dat een werknemer overlijdt en een 30-jarige vrouw achterlaat met twee kinderen van 11 en 9. Als ze ongehuwd blijft, ontvangt de vrouw zeven jaar een uitkering -- totdat het jongste kind 16 wordt. elk ontvangen een uitkering tot ze 18 worden - respectievelijk zeven en negen jaar. Dan begint de black-outperiode. Het eindigt wanneer de vrouw op 60-jarige leeftijd in aanmerking komt voor een weduwenuitkering. Overlevende echtgenoten die hertrouwen nadat ze 60 zijn geworden, kunnen hun weduwen-/weduwnaarsuitkeringen behouden.