U kunt stoppen met het opnemen van het inkomen van uw ouders in uw gratis aanvraag voor federale studentenhulp (FAFSA) wanneer u in aanmerking komt om federale steun aan te vragen als onafhankelijke student. Als je 24 jaar oud bent op het moment dat je je FAFSA invult, of bezig bent met het behalen van een graduaat, kom je automatisch in aanmerking voor de status van onafhankelijke student. Als u echter alleen woont en voor uzelf zorgt, komt u niet automatisch in aanmerking voor die status.

Persoonlijke wijzigingen

Trouwen kwalificeert u voor een onafhankelijke status op uw FAFSA-aanvraag. Als u een kind heeft voor wiens ondersteuning u meer dan 50 procent geeft -- of als u een persoon ten laste heeft die niet uw kind is, zoals een stiefbroer, nicht of neef voor wiens ondersteuning u meer dan 50 procent geeft -- moet u ook in aanmerking komen voor een zelfstandige status. Als u aan een van deze kwalificaties voldoet, hoeft u de informatie over het inkomen en vermogen van uw ouders niet langer op uw FAFSA te vermelden.

Ouderlijke wijzigingen

Als uw beide ouders zijn overleden voordat u uw FAFSA-aanvraag indient, beschouwt het Amerikaanse ministerie van Onderwijs u als een onafhankelijke student. Dit geldt ook als u voor uw 18e surveillant was of pleegkind toen u 13 jaar en ouder was. Als je door keuze of door omstandigheden dakloos bent geworden, ben je ook een zelfstandige student. Als je geen contact meer hebt met je ouders, moet je de financieel adviseur van je school raadplegen om je afhankelijkheidsstatus te bepalen.

Militaire dienst

Als je momenteel lid bent van het Amerikaanse leger of een militaire veteraan, beschouwt het Amerikaanse ministerie van Onderwijs je als een onafhankelijke student. Als je een Reserve Officers Training Corps (ROTC) student bent, kom je niet in aanmerking voor een onafhankelijke status. Leden van de Nationale Garde en militaire reservisten die niet voor actieve dienst worden ingezet en alleen worden opgeroepen voor militaire training komen ook niet in aanmerking voor een zelfstandige status op grond van de dienstplichtcriteria. U kunt echter op grond van andere criteria in aanmerking komen voor een onafhankelijke status.

Voordelen

Afgezien van het feit dat u het inkomen en vermogen van uw ouders niet op uw FAFSA hoeft op te nemen, is het grote voordeel van het hebben van de status van onafhankelijke student dat u in aanmerking komt voor aanvullende federale hulp. De levenslange leninglimieten voor zowel gesubsidieerde als niet-gesubsidieerde Stafford-studieleningen van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs voor onafhankelijke studenten zijn bijvoorbeeld $ 61.500. Voor afhankelijke studenten is de limiet $ 31.000. Het hebben van een onafhankelijke studentenstatus kan je ook helpen in aanmerking te komen voor aanvullende federale beurzen en schoolbeurzen.