We willen allemaal dat de pandemie van het coronavirus voorbij is, maar zelfs terwijl steden en staten weer open gaan, is COVID-19 nog niet klaar met ons. Het aantal gevallen en ziekenhuisopnames neemt in veel gebieden nog steeds toe, en bijna de helft van de infectieuze dragers is mogelijk asymptomatisch. Dat alles heeft grote gevolgen voor elk aspect van ons leven, niet in de laatste plaats waar we wel en niet publiekelijk moeten samenkomen.

Voor het grootste deel zouden we nog steeds niet naar het strand moeten gaan, maar onderzoekers van MIT hebben zojuist een studie gepubliceerd waarin dieper wordt gekeken naar welke soorten bedrijven wel en geen limieten moeten stellen aan de blootstelling, terwijl COVID nog steeds zo lukraak wordt ingeperkt. De onderzoekers analyseerden 26 verschillende soorten bedrijven langs twee assen:nut en risico. "Vitale handelsvormen die relatief rustig zijn, scoren het beste in de studie", aldus een persbericht; "minder belangrijke soorten bedrijven die massa's genereren, presteren slechter."

Met deze lens is het waarschijnlijk nog steeds een goed moment om "drank- en tabakswinkels, sportwinkels, cafés, sapbars en dessertwinkels en sportscholen" te vermijden, dankzij hun hoge drukte en lage economische voordeelfactor. Banken en hoger onderwijs vormen echter mogelijk een veel kleiner infectierisico, op voorwaarde dat er een effectief beleid blijft bestaan. (Dat kan natuurlijk een grote vraag zijn:we proberen nog steeds uit te zoeken hoe we met liften moeten rijden.) Natuurlijk houdt COVID ons misschien thuis om meer dan alleen gezondheidsredenen - een derde van de Amerikanen heeft aanzienlijk verloren inkomen tijdens de sluiting.