Amerikaanse eigenaren van kleine en middelgrote bedrijven zijn optimistisch - en terecht. Tweeënzeventig procent van de ondervraagden in het Hiscox DNA of an Entrepreneur-onderzoek meldt dat de omzet van hun bedrijf het afgelopen jaar is gestegen. Dat is het hoogste percentage van alle landen in dit jaarlijkse wereldwijde onderzoek. Maar hoewel eigenaren van kleine bedrijven in de Verenigde Staten denken dat hun toekomst rooskleurig is, worden ze ook geconfronteerd met een aantal uitdagingen die hun bedrijf in gevaar kunnen brengen.

Hier is een nadere blik op wat de enquête aan het licht heeft gebracht.

Zich te dun verspreiden?

Eigenaren van kleine bedrijven in het onderzoek laten de dagelijkse uitdagingen van het ondernemerschap hen niet vertragen. In feite heeft 26 procent van de respondenten meer dan één bedrijf. Daarvan verwacht 36 procent het komende jaar een nieuw product te ontwikkelen.

Veel ondernemers zijn mensen met ideeën en houden van de opwinding om iets nieuws te lanceren. Het is geweldig als je twee bedrijven kunt onderhouden en ze allebei de tijd en energie kunt geven die ze verdienen. Zorg er wel voor dat je niet in de val loopt om verleid te worden door het 'glimmende nieuwe ding' en je oorspronkelijke bedrijf te negeren om je op het nieuwe te concentreren.

Mannen zijn optimistisch, vrouwen minder

Meer dan de helft van de mannen in het onderzoek (51 procent) zegt zich qua persoonlijke financiële situatie beter af te voelen dan in dezelfde periode een jaar geleden. Slechts 40 procent van de vrouwen vindt echter dat hun persoonlijke financiële situatie in die tijd is verbeterd.

Er is een vergelijkbare discrepantie tussen oudere en jongere ondernemers. Bijna drie op de vijf (58 procent) eigenaren van kleine bedrijven onder de 40 voelen zich nu beter af dan vorig jaar. Voor ondernemers ouder dan 50 daalt dat cijfer echter tot 35 procent.

Als u zich pessimistisch voelt over uw persoonlijke financiële situatie, doe dan een reality check. Het rapport merkt op dat jongere bedrijfseigenaren, die hun bedrijf sinds de Grote Recessie vaker zijn begonnen, waarschijnlijk positiever zijn over hun financiën. Daarentegen kunnen oudere ondernemers wier bedrijven tijdens de Grote Recessie leden, hun gevoel van optimisme permanent aantasten. Zijn de dingen echt zo negatief als je denkt dat ze zijn, of vergelijk je ze gewoon met het verleden? Steek je kop niet in het zand, maar blijf vooruit gaan.

Te veel eieren in één mand?

Hier is een enge stat:17 procent van de eigenaren van kleine bedrijven in de VS geeft toe dat ze voor meer dan de helft van hun jaaromzet op hun grootste klant vertrouwen. Wat zou er met die ondernemers gebeuren als ze die grote rekening zouden verliezen?

De gemiddelde kleine onderneming zegt dat hun grootste klant goed is voor 27 procent van de omzet, wat nog steeds een behoorlijk fors cijfer is. Weinigen van ons zouden meer dan een vierde van onze inkomsten kunnen verliezen. Als uw bedrijf te afhankelijk is van één grote klant, neem dan nu enkele stappen om uzelf te beschermen. Wees niet zelfgenoegzaam - je weet nooit wanneer je contactpersoon bij een grote klant doorgaat of de klant op zijn budget zal snijden. Het maakt niet uit hoe druk u bezig bent met het bedienen van dat grote account, maak tijd vrij om actief nieuwe zaken te ontwikkelen en nieuwe prospects te bereiken. Het kan voor uw bedrijf het verschil tussen leven en dood betekenen.

Onder aanval

Ongeveer 16 procent van de respondenten zegt dat hun bedrijf het slachtoffer is geworden van een cyberaanval; daarvan zegt 61 procent dat de aanval resulteerde in "een ernstig verlies" voor het bedrijf. Slechts 10 procent van de kleine bedrijven in het onderzoek heeft echter een verzekering die hun bedrijf beschermt tegen gegevensinbreuken, gegevensverlies of cyberaanvallen.

Het verbaast me eigenlijk dat slechts 16 procent van de respondenten is getroffen door cybercriminaliteit. Ik ben nog meer geschokt dat zo weinig ondernemers een verzekering hebben om zich tegen dit risico te beschermen. Cyberverzekeringen zijn tegenwoordig overal verkrijgbaar, en aangezien zowel grote als kleine bedrijven steeds kwetsbaarder worden voor hackers, is het een goed idee om deze verzekering aan te schaffen.

Voorbij bankfinanciering

Als het gaat om de financiering van hun bedrijf, gaan MKB-eigenaren in het onderzoek verder dan traditionele bankleningen. Veertien procent heeft financiering gekregen van familie en vrienden, 11 procent heeft geld ingezameld bij aandeleninvesteerders en 10 procent is overgestapt op crowdsourcing om hun bedrijf te helpen financieren.

Sommige ondernemers in het onderzoek gebruiken echter enigszins riskante methoden om hun bedrijf te financieren. Bijna een kwart (23 procent) heeft geld geleend voor hun bedrijf met een creditcard en 9 procent heeft geld ingezameld door hun huis over te sluiten. Hoewel sommige bedrijfseigenaren deze financieringsmethoden met succes toepassen, moet u echt lang en goed nadenken voordat u uw huis of uw persoonlijke kredietwaardigheid op het spel zet. Ja, ondernemers nemen risico's, maar dat betekent niet dat ze dwaze risico's nemen.

Heeft u hulp nodig bij de financiering van uw bedrijf, cybersecurity of het diversifiëren van uw klantenbestand? De bedrijfsexperts van SCORE kunnen u met dat alles en meer helpen.