• Timing is alles bij nieuwe producten. Als een nieuwe uitvinding de eerste in zijn soort is, kunt u te maken krijgen met adoptieproblemen. Als het te laat is, is het misschien niet concurrerend op de markt. Weten wanneer je moet toeslaan, maakt het verschil voor het succes van je product.
• Het ontwikkelen van je product vereist onderzoek, prototyping en het oefenen van je elevator pitch, dus doe het niet alleen. Er zijn tal van bronnen beschikbaar om u op uw pad te helpen.
• Vergeet niet stappen te ondernemen om uw bedrijf, ideeën en persoonlijke bezittingen te beschermen. Door een merk voor uw bedrijfsnaam veilig te stellen, uw nieuwe organisatie op te nemen en uw nieuwe uitvinding te patenteren, onderscheidt u zich van de rest van de markt.
• Dit artikel is bedoeld voor ondernemers, ondernemers en uitvinders om hen te helpen een glimp van een idee om te zetten in een wereldwijde sensatie.

Innovatie is geen eenvoudig proces, maar het heeft de kracht om u in de zakenwereld te stuwen en deuren te openen. De eerste stap om van uw idee een product te maken, is het delen met de wereld. Maar zelfs elektriciteit was 140 jaar geleden moeilijk te verkopen.

Veel vooraanstaande wetenschappers hekelden Thomas Edison aan het eind van de 19e eeuw. Deze wetenschappers beweerden dat elektriciteit een sprookje was en niet op grote schaal kon worden benut. We weten nu dat dat een stelletje malarkey was en leven in een voortdurend verlichte wereld, en het begon allemaal met een idee, een droom en het doorzettingsvermogen van Edison. Met de juiste mentaliteit en begrip van wat er nodig is om iets nieuws uit te vinden, zou je de maker van een geheel nieuwe productlijn kunnen zijn. Dit is wat u moet weten om aan de slag te gaan en uw uitvinding te lanceren.

De uitdagingen van het uitvinden

Succes in de wereld van innovatie draait om timing. Als u te lang wacht, zal iemand anders profiteren van een soortgelijk idee en uw niche veroveren. Aan de andere kant, als uw uitvinding de eerste in zijn soort is, is de markt misschien nog niet klaar en zult u een zware strijd moeten leveren om een ​​plaats voor uw product te vinden.

Henry Helgeson, mede-oprichter van Cayan (nu onderdeel van TSYS), werd in 2011 geconfronteerd met dit probleem met zijn technologiebedrijf voor mobiele betalingen, jaren voordat mobiele betalingen mainstream werden. Voor andere startups aan de te vroege kant van innovatie, beveelt hij doorzettingsvermogen aan om je concurrenten voor te blijven terwijl de markt haar inhaalt.

"Geldgenoten in onze branche [zeiden dat mobiele betalingen] nooit zouden gebeuren, maar we bleven in beweging en kregen een sprong van drie tot vier jaar voor iedereen", zei Helgeson. “Het duurt even … het is niet iets dat je van de ene op de andere dag kunt opbouwen. Maar als je eenmaal momentum hebt, is het erg krachtig.”

Volgens Helgeson moet je, als je aan de late kant komt, naar je concurrentie kijken en beslissen of je op je pad verder wilt gaan of dat je met je uitvinding beter een andere kant op kunt gaan.

"Er [moet altijd] een gevoel van urgentie zijn om te repareren wat je nodig hebt, de verandering aan te brengen en [het product] weer op de markt te brengen," zei hij. "Zolang je het snel doet, is het goed."

Een andere grote uitdaging is het publiek bewust maken van uw product. Uw idee is misschien geweldig, maar zonder een marketingplan zal niemand er ooit iets van weten.

"Achteraf waren we te gefocust op ons product en dachten dat het zichzelf zou verkopen," zei Helgeson. "Je hebt een plan nodig om het op de markt te brengen."

In een interview met Business News Daily zei marketing- en communicatieprofessional Nicole Lininger dat veel startende ondernemers geen groot advertentiebudget hebben om hun uitvindingen te promoten - maar dat hoeft hen niet in de weg te staan, voegde ze eraan toe. . Ze raadde aan om te beginnen met een eersteklas marketingplan voor sociale media, dat kosteneffectief en verreikend is.

Tips voor succes

Klaar om uw productidee werkelijkheid te laten worden? De experts die we spraken, gaven het volgende advies voor aspirant-uitvinders en ondernemers.

1. Doe het niet alleen.

Er zijn veel stappen in het uitvindingsproces en het kan overweldigend zijn om alles zelf te regelen. Lininger adviseerde om professionele hulp in te schakelen, zodat u er zeker van kunt zijn dat bepaalde onderdelen van het proces in bekwame, ervaren handen berusten. U kunt bijvoorbeeld een fabrikant zoeken als u uw prototype wilt ontwikkelen, of Rocket Lawyer als u op zoek bent naar een gekwalificeerde, on-demand octrooigemachtigde. Je moet ook een zakenpartner overwegen, zei Anayet Chowdhury, mede-oprichter van ArgoPrep, een bedrijf voor educatieve technologie.

"Zoek een mede-oprichter die in uw idee [of] product gelooft en een specifieke reeks vaardigheden heeft die u niet bezit", zei Chowdhury. "Bedrijven met medeoprichters hebben [meer kans] om te slagen in vergelijking met solopreneurs."

Incubators kunnen ook een geweldige plek zijn om succes te vinden, door tools, bronnen en een ondersteunende gemeenschap te bieden terwijl je door het proces gaat.

Kate Bell, oprichter en directeur van Zip Us In, dat jasuitbreidingen voor zwangere vrouwen levert, gebruikt IncuHive als basis voor haar bedrijf. “De zakelijke ondersteuning was geweldig en stelde me in staat om vertrouwen te hebben in mijn opschalingsplannen met zo'n uitgebreid netwerk aan ervaring achter me. IncuHive heeft ons geholpen bij het pitchen voor investeerders en heeft vergaderruimte en een adviesraad geboden.”

2. Doe je onderzoek.

Het uitvinden van een product vereist veel initieel onderzoek, geduld en veerkracht, zei Lininger. Neem voordat u begint de tijd om uw due diligence te doen. Dit is vooral belangrijk als je kijkt naar octrooibescherming voor je idee. Stel uzelf de vraag:"Zou mijn ontwerp inbreuk maken op het auteursrecht of intellectueel eigendom (IP) van iemand anders?"

"Doe wat onderzoek naar intellectueel eigendom en maak uzelf vertrouwd met het proces en het jargon dat in het veld wordt gebruikt, inclusief patenten, auteursrechten, handelsmerken, enz.", zei Lininger. “Er zijn tal van gerenommeerde sites waar je van kunt leren, zoals het United States Patent and Trademark Office, World Intellectual Property Organization en de World Trade Organization. Als octrooibescherming iets voor u is, neem dan contact op met een octrooiadvocaat.”

Bezoek de website van het U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) en onderzoek eventuele patenten op items die lijken op degene die u wilt maken. Als u vragen heeft of er zeker van wilt zijn dat uw uitvinding legaal is om te creëren en te verkopen, raadpleeg dan een advocaat die gespecialiseerd is in octrooien en IE-recht.

Je moet ook kijken naar wat er is om je concurrentie te vergroten. Marco Cirillo, mede-oprichter en CTO van de app Kibii voor sociale planning, raadt aan om te onderzoeken wie uw concurrenten zijn, wat uw doelgroep wel en niet leuk vindt aan producten die al op de markt zijn, en of uw product uniek genoeg is om op te vallen. [Lees gerelateerd artikel: Een concurrentieanalyse maken ]

"Veel oprichters en bedrijfseigenaren zullen marketing als een bijzaak verlaten", zei Cirillo. “Om het hoogste rendement te behalen, moet je onderzoek doen en doelen stellen voordat je je product zelfs maar lanceert. Dit zal het team helpen om op één lijn te blijven en een gemeenschappelijke visie te hebben, zodat u een succesvolle productlancering kunt garanderen."

3. Ontwikkel een prototype.

Als je eenmaal je markt hebt gevonden en een duidelijk juridisch pad hebt gevonden, is het tijd om een ​​prototype te maken. Op dit punt moet u beslissen of u uw product wilt laten produceren of in licentie wilt geven.

Het eerste betekent dat u uw product zelf maakt en verkoopt (dit omvat ook het betalen van een derde partij om uw product te vervaardigen). Dit laatste betekent dat u een ander bedrijf de rechten verkoopt om uw producten te maken, te gebruiken en te verkopen, en dat recht verleent in ruil voor een licentievergoeding en royaltybetalingen.

4. Werk aan je elevator pitch.

Zelfs voordat je een afgewerkt product hebt om te verkopen, moet je het met je vrienden en professionele contacten bespreken. Lininger benadrukte het belang van het ontwikkelen van een geweldige elevator pitch:een beknopte verkoopspeech met een hook, een waardeverklaring, statistieken en andere gegevens, een beschrijving van de unieke aspecten van uw product en een oproep tot actie. Bekijk onze tips voor het perfectioneren van je elevator pitch voor meer informatie over dit onderwerp.

5. Test uw product.

Helgeson herinnert ondernemers eraan dat hun producten niet perfect zullen zijn in hun eerste iteraties. Je zult het product onderweg moeten aanpassen, en de beste manier om die veranderingen te achterhalen, is door je uitvinding voortdurend te testen met echte consumenten. Krijg eerlijke feedback van testgroepen om je idee te valideren, adviseerde hij.

"Het validatieproces moet regelmatig plaatsvinden", zei Helgeson. “Als je iets probeert te doen en de markt vertelt je [ze willen] iets anders, dan bewandel je misschien het verkeerde pad. Wees daar in het veld … praat met mensen, maak deel uit van gesprekken in de branche. Je kunt niet in een kamer zitten en proberen iets te verzinnen.”

6. Integreer uw bedrijf.

Door uw bedrijf op te nemen, creëert u een afzonderlijke juridische entiteit die uw persoonlijke activa beschermt tegen eventuele verplichtingen van uw bedrijf. Beter nog, het is gemakkelijk te doen. De 

Volg deze zes stappen om uw bedrijf op te nemen:

1. Kies een bedrijfsnaam. Selecteer eenvoudig een bedrijfsnaam die nog niet bestaat om deze als uw eigen naam te beveiligen. Als u uw bedrijfsnaam als handelsmerk wilt gebruiken, moet u ervoor zorgen dat deze niet al bestaat bij de USPTO.
   
   
2. Kies een locatie. Identificeer het fysieke adres dat u gaat gebruiken als uw hoofdkantoor. Voor een groter bedrijf moet u, afhankelijk van uw regio, mogelijk een commerciële werkruimte beveiligen. Leer hoe u de juiste locatie voor uw bedrijf kiest.
   
   
3. Kies een bedrijfsentiteit. Een bedrijf kan worden opgericht als een naamloze vennootschap (LLC), een C-bedrijf voor grotere bedrijven of een S-bedrijf voor kleine organisaties. [Lees gerelateerd artikel: Hoe u de beste juridische structuur voor uw bedrijf kiest ]
   
   
4. Verkrijg een btw-nummer. Een werkgeversidentificatienummer (EIN) is een IRS-vereiste voor elk bedrijf. U kunt een EIN aanvragen op de IRS-website.
   
   
5. Beheer het geld. Stel een zakelijke bankrekening in om uw financiën te beheren en een barrière op te werpen tussen uw persoonlijke en zakelijke activa. Zakelijke bankrekeningen voegen ook een duidelijk overzicht van bedrijfsactiviteiten toe voor belastingen en boekhoudkundige doeleinden.
    
6. Beveilig vergunningen en licenties voor het afronden van de staat. Afhankelijk van uw type bedrijf, kunt u te maken krijgen met ander regelgevend beleid. Iemand die bijvoorbeeld een restaurant begint, heeft vergunningen nodig voor het verwerken van voedsel, terwijl een accountant mogelijk een staatsvergunning nodig heeft om diensten aan te bieden.

7. Zorg voor een patent.

Als je een van die bliksem-in-een-fles-ideeën hebt voor een uitvinding of dienst, is het een goed idee om juridische bescherming te krijgen. Dat is waar patenten voor zijn - u een wettelijk recht geven met federale bescherming om in wezen een specifiek product, idee, proces of een ander type uitvinding te bezitten.

Net als bij een handelsmerk moet u via de USPTO een octrooi aanvragen. Het is een eenvoudig genoeg proces, maar het vereist behoorlijk wat documentatie van uw idee om ervoor te zorgen dat iemand anders de rechten niet al heeft veiliggesteld. Zodra alles is gevalideerd, is dat idee van jou; het kan echter om de paar jaar worden vernieuwd.

8. Beheer je voorraad.

Veranderende eisen, onnauwkeurige voorraadgegevens, verouderde processen of zelfs beperkingen in fysieke opslagruimte maken de distributie van elk product een langzame last. Dat is precies de reden waarom voorraadbeheersystemen zijn ontworpen.

Met een voorraadbeheersysteem analyseert u de huidige markttrends om voldoende producten te produceren of om voldoende voorraad te bestellen om de vraag bij te houden, terwijl u overproductie en zorgen over overstock vermijdt. Een voorraadbeheersysteem helpt uw ​​bedrijf ook geld te besparen en de cashflow te verbeteren, terwijl de klanttevredenheid wordt verbeterd. U kunt de beste voor u vinden in onze gids voor voorraadbeheersoftware.

Eduardo Vasconcellos, Sammi Caramela en Nicole Fallon hebben bijgedragen aan het schrijven en rapporteren in dit artikel. Voor een eerdere versie van dit artikel zijn broninterviews afgenomen.