• Kleine bedrijven vormen de levensader van de Amerikaanse economie en zijn goed voor 99,7% van alle werkgevers.
• Kleine bedrijven werken samen met grote ondernemingen als leveranciers, klanten, concurrenten of partners.
• Grote bedrijven kunnen leren van de vindingrijkheid van kleine bedrijven, innovatie, flexibel management, klantenservice, werkplekcultuur en diversiteit.

Kleine bedrijven worden vaak gezien als de kleine jongens, maar ze vormen in feite de meerderheid van de Amerikaanse economie. Als eigenaar van een klein bedrijf moet u weten wat de waarde van uw bedrijf is en hoe u de mensen om u heen beïnvloedt, inclusief grote bedrijven.

Volgens de Amerikaanse Small Business Administration (SBA) zijn kleine bedrijven goed voor 99,7% van de bedrijven met betaalde werknemers en meer dan een derde van de bekende Amerikaanse exportwaarde. Bovendien waren kleine bedrijven van 2000 tot 2017 goed voor meer dan 65% van de nettocreatie van banen.

Met zo'n grote voetafdruk in de Amerikaanse economie is het duidelijk dat kleine bedrijven de ruggengraat van Amerika vormen.

Waarom zijn kleine bedrijven belangrijk?

Kleine bedrijven zijn om vele redenen belangrijk - het scheppen van banen, export, innovatie - maar misschien is hun grootste impact op hun lokale gemeenschappen. Leslie Hassler, een strateeg voor het opschalen van kleine bedrijven, legde uit hoe succesvolle kleine bedrijven hun middelen binnen hun gemeenschap benutten.

"Naarmate kleine bedrijven blijven schalen, wordt hun impact op de economie groter naarmate ze meer mensen aannemen en meer connecties opbouwen met andere kleine bedrijven en non-profitorganisaties, wat een ecosysteem van persoonlijke connecties vormt", vertelde Hassler aan Mobby Business. "De eigenaar van een klein bedrijf van vandaag is niet alleen bezig met hun persoonlijke succes, maar ook met het succes van hun team en hun gemeenschappen."

Uit de AMEX 2018 Small Business Economic Impact Study bleek zelfs dat ongeveer 67% van elke dollar die aan een klein bedrijf wordt uitgegeven, in de lokale gemeenschap blijft. Deze cyclus stimuleert de economie.

Waarom is de aanwezigheid van kleine bedrijven belangrijk voor grote bedrijven?

Hoewel het lijkt alsof grote bedrijven de macht hebben, zijn kleine bedrijven een sleutelelement in hun succes. Thibaud Clement, CEO van Loomly, noemde vijf manieren waarop kleine bedrijven grote kansen kunnen bieden voor grote bedrijven.

• Verkopers: Kleine bedrijven kunnen oplossingen bieden voor specifieke behoeften of randgevallen die grotere leveranciers nog niet bieden. Dit is bijvoorbeeld vaak het geval wanneer een opkomende tech-startup een deal sluit met een Fortune 500-bedrijf.
• Klanten: Er waren in 2015 meer dan 30 miljoen kleine bedrijven in de VS, dus het is geen verrassing dat kleine bedrijven een aanzienlijk deel van de totale adresseerbare markt of het aanzienlijke groeipotentieel van veel grote bedrijven vertegenwoordigen.
• Concurrenten: Kleine bedrijven kunnen opkomende trends en behoeften signaleren aan grote bedrijven.
• Partners: Kleine bedrijven kunnen synergieën bieden aan grote bedrijven door hun respectievelijke aanbiedingen te combineren en unieke waarde te leveren aan klanten.
• Acquisities: In sommige gevallen vult een klein bedrijf het bestaande aanbod van een groot bedrijf zo goed aan dat het zakelijk gezien logisch is dat de laatste de eerste overneemt.

Zonder kleine bedrijven zouden grote bedrijven niet kunnen gedijen zoals ze nu doen. Kleine bedrijven bieden veel essentiële kansen die niet over het hoofd kunnen worden gezien.

Hoe beïnvloeden kleine bedrijven grote bedrijven?

Kleine bedrijven beïnvloeden grote ondernemingen op verschillende manieren. Hassler zei bijvoorbeeld dat veel grote bedrijven leren van de vindingrijkheid, innovatie en agile management van een klein bedrijf. Omdat grote bedrijven vaak worden geblokkeerd door administratieve rompslomp, kijken ze naar trends in kleine bedrijven om in realtime te zien wat er efficiënt werkt in de markt. Vervolgens gebruiken ze die pivots om snellere datagestuurde beslissingen te nemen.

"Omdat kleine bedrijven wendbaarder zijn dan grote bedrijven, is het besluitvormingsproces veel sneller", zegt Hassler. "Dat betekent dat kleinere bedrijven nieuwe technologieën, processen, systemen en marketingmethoden veel sneller kunnen testen dan grote bedrijven."

Naast het leiden van innovatie, zei Angelique Rewers, CEO van BoldHaus, dat kleine bedrijven als concurrentie fungeren voor grote bedrijven in de strijd om talent, wat van invloed is op de norm voor cultuur en diversiteit op de werkplek.

"Kleinere bedrijven kunnen gemakkelijker werkplekculturen en werk-privéintegratieprogramma's creëren waar werknemers tegenwoordig naar op zoek zijn", aldus Rewers. "Maar ik zou zeggen dat dit goed is voor grote bedrijven, omdat het hen ertoe aanzet om het beter te doen op het gebied van diversiteit, leiderschapsprogramma's, welzijn en meer."

Welke voordelen hebben kleine bedrijven ten opzichte van grote bedrijven?

Vanwege kracht en middelen hebben grote bedrijven veel voordelen ten opzichte van kleine bedrijven; het tegenovergestelde kan echter ook worden gedaan. Kleine bedrijven hebben bijvoorbeeld baat bij een hogere drempel voor risicotolerantie en snelheid. Ze kunnen vrijelijk innoveren en veranderen als dat nodig is, omdat ze niet worden geblokkeerd door zoveel protocollen, richtlijnen, kantoorpolitiek en management die grote bedrijven belemmeren.

Bovendien zei Clement dat kleine bedrijven doorgaans profiteren van minder wettelijke voorschriften. "Hoewel alle bedrijven de wet moeten volgen, zijn sommige specifieke wetten anders van toepassing, afhankelijk van de grootte van een bedrijf, meestal met aanvullende vereisten voor grotere bedrijven in vergelijking met kleinere bedrijven. Dit geldt met name als het gaat om human resources, met specifieke verantwoordelijkheden die van toepassing zijn wanneer een bedrijf groeit met meer dan 20, 50 of 500 werknemers.”

Omdat kleine bedrijven doorgaans nauw samenwerken binnen hun lokale gemeenschap, hebben ze het vermogen om de behoeften van hun klanten beter te begrijpen.

“Het grootste voordeel – en het voordeel dat we het vaakst horen aanhalen door zakelijke klanten – is dat kleine bedrijven hyper reageren op hun behoeften”, aldus Rewers. "Ze kunnen een dubbeltje draaien, en in de wereld van vandaag is behendigheid alles."

Kleine bedrijven houden niet alleen de vinger aan de pols van wat consumenten willen en passen hun strategieën daarop aan, maar bieden ook een meer gepersonaliseerde ervaring voor hun bestaande en potentiële klanten. Dit is essentieel, aangezien consumenten steeds meer gepersonaliseerde producten en diensten eisen.

Hoe kunnen kleine bedrijven succesvol samenwerken met grote bedrijven?

Eigenaren van kleine bedrijven hoeven niet bang te zijn voor grote bedrijven, en omgekeerd. De twee kunnen harmonieus samenwerken; eigenaren van kleine bedrijven moeten zich echter van een paar dingen bewust zijn wanneer ze met grote ondernemingen werken.

Clement zei dat grote bedrijven meer interne processen en beleid hebben, met tijdschema's die moeten worden gerespecteerd, regels die moeten worden gevolgd en vereisten waaraan moet worden voldaan. Om dit tegen te gaan, noemde hij drie sterke punten die kleine bedrijven nodig hebben om te slagen bij het werken met zakelijke klanten.

• Aanpasbaarheid: Kleine bedrijven moeten producten en diensten kunnen aanpassen om te voldoen aan de specificaties die hun klanten nodig hebben.
• Juridische expertise: Om aansprakelijkheid te beperken en hun belangen te beschermen, moeten eigenaren van kleine bedrijven juridische experts raadplegen voordat ze contracten ondertekenen.
• Landbaan: Om rekening te houden met de langere verkoopcycli en betalingsschema's die grote bedrijven vaak hebben, hebben kleine bedrijven mogelijk toegang nodig tot extra werkkapitaal om ze overeind te houden terwijl ze wachten om te worden betaald. [Lees gerelateerd artikel: Financieringsopties voor kleine bedrijven zonder traditionele bank ]

Kleine bedrijven hebben het potentieel om te gedijen in de huidige markt, zolang ze waakzaam blijven. Ze vormen de levensader van de Amerikaanse economie en moeten hun middelen en omvang in hun voordeel gebruiken.

"Er zijn tegenwoordig meer kansen voor zowel kleine als grote bedrijven om te gedijen, zelfs op een coöperatieve concurrerende manier", zei Hassler. "Er zal van beide kanten een blijvende intentie nodig zijn om te zien dat de symbiotische relatie van vandaag blijft bloeien."