Op mijn bruiloft deze zomer zullen mijn vader en ik onze vader-dochterdans doen op 'Take Me Out to the Ballgame'. Tijdens mijn jeugd aan de zuidkant van Chicago en in de zuidelijke buitenwijken gingen mijn vader en ik naar White Sox-spellen. Ik herinner me Frank Thomas, verse churros, en later, toen ik de Sox de World Series zag winnen op een oude en wazige tv in mijn universiteitskrant in Wisconsin. In dat seizoen had ik zelfs vaak de twee en een half uur naar het zuiden gereden met studievrienden om op straat fatsoenlijke kaartjes te kopen om wedstrijden bij te wonen.

Zelfs als zuinige studenten konden we het ons veroorloven om fans te zijn.

Maar toen ik in 2007 vanuit het Midwesten naar New York verhuisde, vond ik het zo duur om honkbalfan te zijn dat ik het eigenlijk opgaf. Met mijn schamele salaris kon ik de kabelkanalen niet betalen waarmee ik White Sox-games kon kijken. Ik probeerde een Mets-fan te worden, en zelfs (slik) een Yankees-fan, maar de ervaring om naar wedstrijden te gaan was gewoon te duur:een kaartje van veertig dollar, een paar biertjes van tien dollar en een maaltijd, plus de kosten van de metroritten zouden snel meer dan $ 80 kosten, en dat is zonder een t-shirt, hoed of cocktail te kopen, wat ik graag doe.

Omdat de bewoner van Stash brak, besloot ik er mijn missie van te maken om erachter te komen waarom het voor mij zo duur is geworden om een ​​honkbalfan te zijn, en of ik de macht heb om dat op te lossen... zonder een baan op Wall Street te krijgen.

De cijfers

Het is waar: De kosten voor het bijwonen van een honkbalwedstrijd in de Major League zijn de afgelopen dertien jaar overal omhooggeschoten.

Volgens BeyondtheBoxscore stegen de ticketprijzen van 2006 tot 2016 met ongeveer 20 procent sneller dan zowel het mediane inkomen als de kosten van levensonderhoud. Uit een Statista-onderzoek blijkt dat de gemiddelde prijs van een reguliere ticket van 2006 tot 2018 met 50 procent is gestegen (van $ 22,21 naar $ 32,44). En voor het eerst in 15 jaar overschreed het honkbalbezoek in 2018 de 70 miljoen niet, terwijl de MLB meer geld verdient dan ooit, meldt Forbes. Dit betekent dat hoewel de opkomst laag is, vermoedelijk voor een deel als gevolg van ticketprijzen, de MLB geld verdient omdat ze de ticketprijzen zo drastisch hebben verhoogd.

Voor mij ziet het resultaat van deze verhogingen eruit als een niet-premium stoel bij een Mets-spel voor gemiddeld $ 27,60, of een goede stoel voor $ 91,43. De gemiddelde prijs van een biertje bij Citi Field? $11. Je vermoordt me, New York.

Maar het zijn Cubs-fans die het meest betalen voor tickets, met reguliere zitplaatsen die dit jaar gemiddeld $ 59,49 kosten, en premium stoelen voor $ 241,99, volgens TeamMarketingReport. (Hoewel hun bieren slechts $ 9,50 zijn.)

En gemiddeld kost een regulier ticket in 2019 $ 32,99 en een premium $ 119,03. De gemiddelde bierprijs is $ 5,97. De nationale Fan Cost Index van dit jaar, die de kosten meet voor een gezin van vier om kaartjes, parkeren, vier frisdranken, twee bieren, vier hotdogs en twee souvenirdoppen te krijgen, is $ 234,38. In 2006 was de gemiddelde MLB FCI $ 162,86.

Kortom, naar een wedstrijd gaan is een stuk duurder geworden, zelfs als je hoopt op het goedkoopste team van dit seizoen om te zien:de Arizona Diamondbacks.

Dus – wat moet een zuinige honkbalfan doen?

Het kopen van MLB-tickets op een secundaire markt, zoals SeatGeek of StubHub, zal je niet vaak geld besparen, volgens gegevens verzameld door TicketIQblog, dat de ticketprijzen meet wanneer ze worden doorverkocht. Soms heb je geluk, maar over het algemeen gaan deze markten er meer om je toegang te geven tot games, niet om je goedkope toegang te geven.

Er zijn echter een paar manieren om geld te besparen op tickets:

1. Vind deals op de officiële website van elk team. Deze suggestie kwam van Team Marketing Report en klonk te gemakkelijk om waar te zijn. Maar toen ik de Mets-website controleerde, stond er een door Dunkin Donuts gesponsorde deal op hun homepage voor $ 15 baseline box-tickets die normaal $ 57 per stuk zouden kosten. Deze wedstrijd was natuurlijk op een zondag, niet op een meer wenselijke zaterdagavond.
2. Groupon. Er zijn dingen waar ik nooit de volle prijs voor zou betalen:een spraytan, wimperextensions, een gezichtsbehandeling. Dus waarom betaal ik de volle prijs voor honkbaltickets? Ik klikte naar Groupon om te zien of ze goede deals hadden. En hoewel ze geen Mets-tickets te koop hadden, hadden ze wel Yankees-tickets voor $ 15 in plaats van $ 41,80, die Groupon trots liet zien als 64 procent korting.
3. De Ballpark-app. Met deze officiële MLB-app kun je stoelen met korting upgraden als je eenmaal in de marge bent. Dus als je bereid bent een gok te wagen, kun je goedkope bloedneuzen krijgen en kijken wat voor soort deal het team aanbiedt na de eerste inning. Veel teams laten hier echter geen enorme kortingen toe, om hoogbetaalde seizoenkaarthouders niet van streek te maken.

Er zijn dus een paar opties voor de brak honkbalfan om in het spel te komen. Helaas zijn concessieprijzen veel minder flexibel - je zit vrijwel vast aan wat je team ook heeft ingesteld. En als je favoriete onderdeel van honkbal meer te maken heeft met IPA's dan met ERA's, moet je waarschijnlijk gewoon je spullen pakken en naar Denver verhuizen, waar het gemiddelde bier slechts $ 3,00 is.

Ik denk zelfs dat ik een nieuw favoriet team heb. Ga Rockies!