In 2004 kochten Kris en ik een honderd jaar oude boerderij. We woonden in een huis in ranchstijl uit 1976 dat vrijwel onderhoudsvrij was. We wisten dat ons nieuwe huis eigenzinnig was en dat er wat verbouwd moest worden, maar we begrepen niet helemaal in hoeverre onderhoud ons leven zou domineren. Elke zomer hebben we een groot project gehad. Of twee. Dit jaar is het niet anders.

In voorgaande jaren hebben we de badkamer verbouwd, het elektrische systeem vervangen, nieuwe gipsplaten opgehangen en meer. Dit jaar ligt onze focus op de buitenkant van het huis. Terwijl we de binnenkant hebben verbeterd, begint de buitenkant in verval te raken. Het is nog geen doorn in het oog, maar het zou er wel een kunnen worden. De zware sneeuwval van deze winter heeft de dakgoten van het huis weggetrokken. Bepaalde delen (waarvan de meeste puur decoratief zijn, zoals balkons) beginnen te rotten. En de verf begint te schilferen en af te pellen:

Dit is een extreem voorbeeld uit een hoek van het huis.

Er is veel werk te doen. Zoals altijd word ik somber van het vooruitzicht op de tijd en het geld die het kost om dingen op te lossen. Het lijkt alsof er altijd wel iets nieuws is dat aandacht nodig heeft.

Gelukkig hebben we een onderhoudsrekening, een soort noodfonds voor ons huis. Toch is het, zoals onze woninginspecteur zegt, beter nu een beetje geld uitgeven dan later veel geld. Uit zijn rapport uit 2004:

De nationale statistiek over de contante waarde van woningonderhoud stelt dat voor elke $ 1 die aan onderhoud wordt uitgegeven, tot $ 100 aan reparaties wordt vermeden. In mijn ervaring als professionele woninginspecteur heb ik naar honderden huizen in alle leeftijdscategorieën gekeken en heb ik duizenden dollars aan schade aan huizen gezien die voorkomen had kunnen worden door €5 tot €10 uit te geven en slechts een paar minuten werk te besteden.

Vrijdag hebben we een aantal aannemers ontmoet. We stonden buiten in de bittere kou, beklommen ladders en wezen de dingen aan die gerepareerd moesten worden. Sommige dingen kunnen we misschien zelf afhandelen (de dakgoten bijvoorbeeld), maar voor andere heb je een professional nodig, of zijn het dingen waar we voor willen betalen. Dat zouden we kunnen schilderen bijvoorbeeld het huis, maar we kennen onszelf. Als we met het project beginnen, zal het een eeuwigheid duren, en het zal niet zo goed worden uitgevoerd als een professional het zou kunnen doen.

Toen we dit huis betraden, adviseerde onze huisinspecteur dat we een checklist voor het onderhoud van het huis zouden maken. Ik begin de wijsheid van dit advies te begrijpen. Gelukkig heeft de vorige eigenaar – die hier ruim veertig jaar heeft gewoond – een lijst met klusjes opgesteld en deze per maand geordend. Dit weekend hebben we deze lijst aangepast (items opgeteld en verwijderd) en lopende projecten toegevoegd. Nu hebben we onze eigen checklist voor huisonderhoud [36k PDF].

De checklist voor elk huis is anders en moet maandelijkse, driemaandelijkse en jaarlijkse taken bevatten. Je kunt een aantal geweldige voorbeeldchecklists op internet vinden:

• De checklist voor thuisgebruik van de Mississippi State University Extension Service is uitstekend.
• Het Nationaal Centrum voor Gezond Wonen heeft ook een uitstekende checklist.
• Bekijk voor de Old School de grote lijst met huisonderhoudstaken op Usenet's alt.home.repair (Ah, Usenet, wat mis ik je...)

Ik heb een droom dat we op een dag in de toekomst klaar zullen zijn met al het onderhoud en de reparaties. Op een dag zullen we een zomer hebben zonder een huisverbeteringsproject. Ik denk gewoon niet dat er snel een dag zal komen. Voorlopig blijven we de meest urgente projecten aanpakken, voor zover we die kunnen betalen. En we zullen onszelf troosten met de wetenschap dat een grammetje preventie een pond genezing waard is.

Tip: Mijn grootste advies om geld te besparen op huisonderhoud? Koop geen honderd jaar oude boerderij!

JD Roth

In 2006 richtte J.D. Get Rich Slowly op om zijn zoektocht om uit de schulden te komen te documenteren. Na verloop van tijd leerde hij sparen en beleggen. Vandaag is het hem gelukt om vervroegd met pensioen te gaan! Hij wil u helpen uw geld onder de knie te krijgen – en uw leven. Geen oplichting. Geen gimmicks. Gewoon slim geldadvies om u te helpen uw doelen te bereiken.

Bekijk alle berichten van J.D. Roth