Mijn vrouw en ik hebben duizenden dollars bespaard door onze eigen tuin aan te leggen.

Vier jaar geleden voelden we ons overweldigd door onze achtertuin. We woonden al een paar jaar in ons huis, hadden wat tijd en geld aan de binnenkant besteed en waren klaar om verder te gaan met projecten in de achtertuin. 

We hebben een paar seizoenen vuil verplaatst en verschillende soorten landschapsmaterialen uitgeprobeerd. Dit zorgde ervoor dat we lichter in de portemonnee zaten, maar nog steeds ontevreden over de manier waarop de zaken eruit zagen. Uiteindelijk hebben we besloten contact op te nemen met een landschapsarchitect. Maar we waren bang dat we ons zo'n luxe niet konden veroorloven, en betwijfelden of iemand aan een klein project als het onze zou willen werken.

Professionele hulp

Nadat we de buren om aanbevelingen hadden gevraagd, vonden we iemand die ons misschien kon helpen. Een tuinarchitect met een lange ervaring had zojuist zijn bedrijf aan zijn schoonzoon verkocht om zich uitsluitend op het ontwerp van het thuislandschap te concentreren.  We maakten een eerste kosteloze afspraak met hem en hadden meteen het gevoel dat hij over de vaardigheid en het inzicht beschikte om een ​​bruikbare achtertuin te ontwerpen waar we van konden genieten. 

Hij bood $ 500 voor het ontwerp, wat boven ons budget lag. We spraken met hem over onze limiet van $ 350, en hij vond manieren om de kosten te verlagen door zwart-witontwerpen aan te bieden in plaats van kleur, en door enkele bedden over te laten die we zelf konden ontwerpen. 

Nadat hij met ons had gesproken over een aantal soorten elementen die we leuk en niet leuk vonden (zoals kleuren, texturen, structuren en planttypes), enkele metingen had gedaan en een paar vervolgbijeenkomsten had gedaan, presenteerde de ontwerper ons de plannen. 

We kregen precies waar we op hoopten en wat we zelf nooit hadden kunnen doen:een prachtig landschapsplan dat zowel bij het huis als bij de tuin paste. Omdat hij wist dat we van plan waren het werk over een periode van jaren zelf te doen, gaf de ontwerper suggesties over waar te beginnen, wat te verhuren en hoe het plan te implementeren.

Het fundament leggen

Afgelopen zomer hebben we fase één van het plan aangepakt.

Een maand nadat we onze plannen hadden ontvangen, had een plaatselijke kwekerij een uitverkoop met 40% korting.  Met de lijst van de ontwerper in de hand konden we ongeveer een derde van onze totale plantmaterialen met een flinke korting inkopen. We maakten ons zorgen omdat we nog lang niet klaar waren om ze in de grond te stoppen. Gelukkig leven we in een mild klimaat en hebben de planten enkele maanden in potten overleefd. 

Het inhuren van een landschapsarchitect was misschien wel het beste wat we voor dit project hebben gedaan, maar het op één na beste was het uitgeven van geld aan het huren van een rupsschoffel om een basis voor de patio te graven en een vervallen, 80 jaar oude betonnen vijver uit te graven:

Het verbaast me dat de verhuurwerf in de stad de sleutels van zo'n destructieve en krachtige machine na slechts vijf minuten tutorial aan een beginneling als ik zou overhandigen.  Wat maanden, zo niet jaren zou hebben gekost om met de hand te verwezenlijken, volbracht deze machtige machine in twee dagen. 

Een derde waardevolle uitgave was het laten komen van betonprofessionals om de patio in te lijsten en te storten.  We hebben het voorbereidende werk gedaan – de basis uitgegraven en enkele meters steen met een kruiwagen naar buiten gesleept – maar in iets meer dan drie uur zorgden de betonwerkers voor een mooie vorm, goede drainage en een prachtige storting voor iets meer dan $ 800. 

Om de werkzaamheden in de achtertuin van vorig jaar af te ronden, hebben we het gazon aangelegd.  De grond was vlak en de grond was voldoende, dus het enige wat we hoefden te doen was een wals ($ 7) huren, minimale voedingsstoffen toevoegen en het was klaar voor gebruik.  We kozen ervoor om graszoden te leggen omdat we kinderen en een hond hebben, en het zou heel moeilijk zijn geweest om ze gedurende langere tijd uit het gezaaide gras te houden.  Het kleine gebied leende zich voor graszoden en zorgde direct voor groen voor minimale gelduitgaven. 

Alles samenvoegen

Dit jaar hebben we fase twee van ons project geïmplementeerd. Meer dan 16 meter compost en 1/4″-min steen per kruiwagen vervoeren is voor de meeste mensen niet leuk, maar ik vond het bevredigend om alles bij elkaar te zien komen. Andere dingen die we hebben gedaan zijn onder meer:

• De afgelopen twee jaar hadden we geld gespaard voor de planten, bloemen en struiken die we wilden hebben. Op een paar uitzonderingen na volgden we het professionele ontwerp.
• Om de drie grote verhoogde tuinbedden te bouwen, kwam een deel van het hout van een terras dat we vier jaar geleden hadden gesloopt.
• Om waterverspilling en de mentale pijn van het rondslepen van slangen tot een minimum te beperken, heb ik zes kranen geïnstalleerd in de verschillende bedden en tuingebieden.

Voordat we klaar zijn, voegen we het laatste druivenprieel toe en bouwen we een nieuw hek om de tuin. 

Drie jaar geleden schatte onze landschapsarchitect dat het $25.000 tot $30.000 zou kosten om iemand anders te betalen om zijn plan uit te voeren. Door het meeste werk zelf te doen, hebben we iets meer dan $ 3500 uitgegeven over bouwmaterialen, planten, struiken, compost, grond, grind, verhuur van apparatuur en het watersysteem.  We hebben onze werktijden niet bijgehouden, maar ons gezin van vier heeft genoten van de tijd buitenshuis en van het samenzijn, ook al betekende dit veel zweet. 

De sensatie om buiten op het terras te dineren en te genieten van de vruchten van ons werk, heeft onze hoge verwachtingen overtroffen en heeft het werk en de kosten de moeite waard gemaakt.

Dit bericht is geschreven door Winston , de nieuwe redactieassistent van GRS.