(Deze pagina kan affiliatielinks bevatten en we kunnen kosten verdienen aan in aanmerking komende aankopen zonder extra kosten voor u. Zie onze openbaarmaking voor meer informatie.)

Financiële onafhankelijkheid schept doorgaans een beeld van werkvrije vrije tijd in de gouden jaren van mensen.

Maar de afgelopen jaren heeft het concept van FIRE (Financial Independence/Retire Early) mensen geïnspireerd om het doel van financiële onafhankelijkheid vóór na te streven. traditionele pensioenleeftijd.

Toch is vervroegde pensionering niet noodzakelijk het doel van iedereen die naar financiële onafhankelijkheid (FI) streeft.

Sommige mensen gaan met pensioen als ze FI bereiken, maar anderen gaan door met hun carrière of kiezen ervoor om werk te doen dat ze zinvoller vinden.

Mensen van alle leeftijden, stadia en achtergronden streven dus naar financiële onafhankelijkheid voor meer tijdsvrijheid en opties.

Als gevolg hiervan wordt werk optioneel, waardoor er meer tijd overblijft voor relaties, waarbij de nadruk ligt op gezondheid, hobby's, vrijwilligerswerk en andere gebieden van het leven.

Hieronder deel ik mijn ontdekking van financiële onafhankelijkheid en hoe de weg naar FI mijn leven heeft veranderd.

Het ontdekken van financiële onafhankelijkheid (FI)

Mijn voorliefde voor persoonlijke financiën begon nadat ik mijn baan had opgezegd om thuisblijvende ouder te worden (20+ jaar geleden). 

In eerste instantie was geld besparen mijn voornaamste doel. Maar toen ik meer leerde over persoonlijke financiën, besefte ik dat we het wel konden doe meer.

We zouden onszelf kunnen voorbereiden op financieel succes of, op zijn minst, op financiële zekerheid. 

Veel extra geld hadden we in die beginjaren niet. Maar we startten de 401(k), kregen een overlijdensrisicoverzekering, maakten een testament op en openden al snel IRA's. 

En toen ik het boek Your Money or Your Life las, raakte ik geïntrigeerd door het idee van (vroege) financiële onafhankelijkheid.

Voor mij was de tijdsvrijheid die het beloofde een uitstekende reden om er een doel van te maken. Bovendien klonk het voor onze dertigste best aantrekkelijk om met pensioen te gaan vóór de leeftijd van 55 jaar. 

Toch had ik niet verwacht hoe levensveranderend het pad naar financiële vrijheid zou zijn.

De magie ontstaat niet plotseling wanneer het FI-doel wordt bereikt; het gebeurt net zo goed onderweg.

FI dwong me om me te concentreren op mijn waarden.

Het boek Jouw geld of je leven richt zich op de filosofie van genoeg en waarden afstemmen op de uitgaven. 

Het inspireerde mij om meer na te denken over mijn waarden en deze in lijn te brengen met de manier waarop ik mijn tijd en geld besteed.

In het begin hield ik zelfs bij hoe het gebruik van ons geld strookte met onze waarden, en bezuinigden we op dingen die niet bijdroegen aan onze levenstevredenheid.

Natuurlijk waren we niet perfect, maar het hielp ons onze tijd en geld in een nieuw licht te zien.

Maar soms raakte ik de weg kwijt. Op een gegeven moment raakte ik verstrikt in de droom van FI, omdat ik dacht dat het leven veel gemakkelijker zou zijn als we dat magische doel eenmaal hadden bereikt.

Ik was zo vastbesloten om zo snel mogelijk gelddoelen te bereiken, dat ik tijd voor het gezin, ontspanning en soms mijn gezond verstand opofferde om FI na te streven. 

Gelukkig duurde deze etappe niet lang.

Een gezondheidscrisis en een auto-ongeluk hebben mij doen beseffen hoe kostbaar tijd is. Ik heb mijn waarden opnieuw bekeken, Uw geld of uw leven opnieuw gelezen en lang en diep nagedacht over spijt.

Ik besloot dat ik liever niet wacht tot later om van het leven te genieten of me op de belangrijkste dingen te concentreren.

Wie weet? Ik leef misschien niet lang genoeg om ons doel van FI te zien. En als dat het geval was, wilde ik de tijd die ik nu heb niet opofferen. Het betekende dat we binnen een paar jaar de FI niet zouden bereiken, en dat was oké.

Er zijn voor alles afwegingen. Door de jaren heen heb ik moeten beslissen welke afwegingen ik wilde maken om FI te bereiken.

En het waren mijn waarden die de routekaart vormden die ik nodig had om me te concentreren op wat het belangrijkste in mijn leven was.

Het inspireerde mij om nieuwe vaardigheden te leren.

Toen ik twintig was, kon ik nauwelijks een diepvriespizza bereiden (geen grapje). Maar tegen de tijd dat ik 25 werd, had ik helemaal opnieuw leren koken om geld te besparen op eten. Als bonus leerde ik van koken en bakken houden. 

Koken is slechts één voorbeeld van de vaardigheden die mijn man, Alan, en ik in de loop der jaren hebben geleerd om geld te besparen.

Het is geen kleinigheid om vanuit het niets te kunnen koken, doe-het-zelf-huisprojecten te kunnen doen en dingen te kunnen repareren die gerepareerd moeten worden.

Sommige van deze zuinige vaardigheden betaalden ons keer op keer terug – en we vonden hobby's waar we allebei van genieten.

Het creëerde meer opties (en minder zorgen).

De pot met goud bevindt zich niet alleen aan het einde van de FI-regenboog. Je kunt onderweg nog steeds over de regenboog komen met enkele stops. 

Onze weg naar financiële onafhankelijkheid heeft ons door de jaren heen meer mogelijkheden geboden. Omdat we geld hadden gespaard en geïnvesteerd, konden we keuzes maken die we anders misschien niet hadden kunnen maken. 

Sommige van deze keuzes brachten ons doel van financiële onafhankelijkheid verder naar voren. Maar het hebben van opties heeft ons leven beter gemaakt.

We hebben bijvoorbeeld veel uitstapjes gemaakt met onze kinderen toen ze opgroeiden, waardoor we herinneringen hebben gemaakt waar we nooit spijt van zullen krijgen. Die reizen zijn waardevoller dan een paar jaar eerder FI bereiken.

Door te sparen voor FI hoefde ik me ook minder zorgen te maken over financiële noodsituaties. Het is geruststellend dat als we een baanverlies of onverwachte kosten zouden hebben, we dit gemakkelijker zouden kunnen regelen.

Ik besefte dat 'werk' niet alleen maar slecht is.

Een paar maanden, aan het begin van de COVID-19-pandemie, had ik geen ‘werk’. We waren net verhuisd naar een nieuw huis en ik had geen schrijfwerk of andere projecten op de planning staan.

Het was niet prettig. Natuurlijk was het voor iedereen een beangstigende tijd, een tijd vol onzekerheid, dus dat hielp niet. Maar omdat ik geen werk had, voelde ik me een beetje verloren. En ik heb veel gebakken.

Al snel begon ik weer projecten te schrijven. Daarna begon ik wat fysiek werk te doen in het bos achter ons huis. Ik bouwde een bank en werkte aan andere kleine projecten.

Soms was het hard werken. Soms genoot ik ervan, maar andere keren niet. Maar ik ontdekte hoeveel ik “werk” nodig heb.

Het geeft mij een doel en zorgt voor dat beetje spanning dat ik nodig heb om nog meer van mijn vrije tijd te genieten. En het mooie van FI is dat ik (grotendeels) mijn werk kan kiezen.  

Ik ben in het reine gekomen met onzekerheid.

Terwijl ik bezig was met het werken aan financiële onafhankelijkheid, lag mijn focus op dat laatste FI-nummer. En ik dacht dat zodra we ons doel hadden bereikt, het voor Alan een makkelijke beslissing zou zijn om te stoppen met werken.

Maar ik had het mis.

Toen het zover was, voelde het stressvol en eng. Ik maakte me talloze zorgen over de onzekerheid, ook al hadden we een plan en werkten we daar al jaren naartoe.

Uiteindelijk ging Alan parttime werken bij het bedrijf waar hij al ruim 25 jaar werkt. Dat nam dus een groot deel van de onzekerheid weg.

Maar tot mijn verbazing sluipt het er nog steeds in. 

Ik geloofde in de boodschap dat we meer moeten sparen, meer moeten verdienen, meer moeten leren en meer moeten produceren – om het leven te krijgen dat we willen. Meer, meer, meer om de onzekerheid te onderdrukken.

Maar meer hebben is niet altijd de oplossing. Want hoeveel je ook hebt, je kunt het altijd verliezen.

Ik besloot dat ik moest accepteren dat er nooit is 100% zekerheid (met alles in het leven). De veiligheid is niet gegarandeerd. 

De enige manier om ermee om te gaan is door te accepteren dat het leven van nature onzeker is. We kunnen dus net zo goed doen wat we kunnen en de rest laten gaan. 

Ik heb geleerd om oké te zijn met het niet weten, te accepteren wat is en actie te ondernemen op de dingen die ik wel kan controleren.

Ik heb FI zelf geleerd verandert je leven niet volledig.

Maar het pad richting financiële onafhankelijkheid.

Na FI ben je dezelfde persoon als vóór FI. Misschien heb je meer tijdvrijheid en opties. Maar het leven wordt niet plotseling spannender, bevredigender of gemakkelijker.

Er komen zoveel van dezelfde problemen in het leven naar boven.

Dat wil niet zeggen dat het hebben van meer geld niet helpt om positieve veranderingen te bewerkstelligen of bepaalde problemen aan te pakken. Toch kan geld niet alles oplossen.

Toen ik dit eenmaal beter begreep, begon ik de reis met meer vreugde en dankbaarheid te ervaren. Ik kon me meer concentreren op het moment, mijn waarden, relaties en gezondheid.

En toch tevreden zijn met genoeg is een voortdurende (en zeer menselijke) strijd. Het is moeilijk om te stoppen met het verplaatsen van de doelpalen en meer te willen. 

Ik stel dus nog steeds zinvolle doelen en werk daar naartoe.

En ik probeer niet te vergeten dat het streven, het werk zelf, leuk is, ook al lijkt dat op dit moment niet altijd zo.

Het gaat om meer dan alleen geld.

Op het eerste gezicht draait financiële onafhankelijkheid helemaal om de cijfers:budgetteren, zuinigheid, sparen, beleggen, enz.

De financiële kant is inderdaad essentieel; meer geld geeft ons meer opties en tijdvrijheid. 

Toch gaat wat ik heb geleerd op ons pad naar financiële onafhankelijkheid verder dan een gelddoel.

Ik kan niet kwantificeren hoe het volgen van FI mijn levenstraject (en dat van mijn gezin) heeft veranderd. Maar ik kan zeggen dat het een levensveranderende reis was en nog steeds is die ons leven blijft verbeteren.

Volgende:Houd van jezelf:oefen financiële zelfzorg

Artikel geschreven door Amanda

Amanda is teamlid van Women Who Money en de oprichter en blogger achter Why We Money. Ze schrijft graag over geluk, waarden, geld en onroerend goed.

Vrouwen die geld verdienen

Amy Blacklock en Vicki Cook hebben in maart 2018 samen Women Who Money opgericht om nuttige informatie te verstrekken over persoonlijke financiën, carrière en ondernemersonderwerpen, zodat u met vertrouwen uw geld kunt beheren, uw vermogenssaldo kunt vergroten, uw algehele financiële gezondheid kunt verbeteren en uiteindelijk financiële onafhankelijkheid kunt bereiken.