Nu de gasprijzen boven de 4 dollar blijven steken, overweegt het Witte Huis de federale gasbelasting op te schorten. Maar analisten zeggen dat een dergelijke stap de consumenten weinig verlichting zou bieden – en een bron van inkomsten zou uithollen die belangrijk is voor de transportinfrastructuur en de federale begroting.

De federale gasbelasting bedraagt 18,4 cent per gallon voor benzine en gasohol (brandstof gemaakt van loodvrije benzine en ethanol), en 24,3 cent per gallon voor diesel. De belastingen financieren federale transportuitgaven via het Highway Trust Fund. Ze staan los van de belastingen die op staatsniveau worden geheven, waarvan sommige al zijn opgeschort.

Hoewel het Witte Huis het idee heeft geopperd om een uitvoerend bevel te gebruiken om de federale belasting op te schorten, kan alleen het Congres wijzigingen aanbrengen in de manier waarop het Highway Trust Fund inkomsten genereert. Wetgevers hebben dergelijke wetgeving ingevoerd nu de prijzen dit voorjaar enorm zijn gestegen, waaronder de Gas Price Relief Act van 2026.

Maar uit een analyse van medio april van het Bipartisan Policy Center bleek dat het opschorten van de federale gasbelasting voor vijf maanden, zoals de wetsvoorstellen suggereren, zou resulteren in een inkomstenverlies van $17 miljard.

Om dat gat te dichten zou de voorgestelde wetgeving geld overmaken van het federale algemene fonds naar het Highway Trust Fund. Omdat consumenten iets meer van hun loon zouden kunnen uitgeven, zou een schorsing van vijf maanden de federale begrotingstekorten met 12 miljard dollar doen toenemen, schatte BPC.

"Dit is de belangrijkste financieringsbron voor het aanleggen van nieuwe wegen, voor het onderhouden van de wegen die we al hebben, en voor het ondersteunen van de transportinfrastructuur in dit land", zegt Adam Hoffer, directeur accijnzenbeleid bij de non-profit Tax Foundation.

Ondertussen voegde Hoffer eraan toe:"Amerikanen rijden meer dan ooit. We willen dat onze wegen vrij van gaten zijn en veilig om op te rijden. En om die wegen en meer wegen in de loop van de tijd te kunnen hebben, hebben we financiering nodig."

"De traditionele rechtvaardiging voor de benzinebelasting is dat wanneer je tankt, dit de prijs is die je betaalt voor het rijden op de weg", zegt Kyle Pomerleau, een senior fellow bij het rechtse American Enterprise Institute.

Het verbinden van het consumentengebruik van de wegen en een gebruiksbelasting is “eerlijk en efficiënt”, vertelde Pomerleau VANDAAG aan USA. Hij en vele andere analisten wijzen erop dat de huidige belasting al tientallen jaren niet is verhoogd, dus het opschorten ervan zou het probleem van de aanhoudende tekorten alleen maar verergeren.

Zal een gasbelastingvrijstelling consumenten helpen?

Elke belastingvrijstelling zou intussen weinig effect hebben op de consumenten. Met 18,4 cent per gallon is dit een druppel op een gloeiende plaat vergeleken met de huidige nationale gemiddelde prijs van $ 4,52 per gallon.

"Het is gewoon weer een negatief punt voor de consument in termen van de cumulatieve inflatie waarmee ze te maken hebben gehad", zegt Kenneth Kim, een senior econoom bij KPMG LLP.

"Vorig jaar waren het tarieven en dit jaar zijn het hogere energiekosten", voegde Kim eraan toe. "De consument staat onder druk, en consumenten met een lager inkomen lijden in dit klimaat."

En sommige analisten denken dat er nieuwe pijn aan de pomp ligt.

"Veel staten zouden de komende dagen een nieuwe ronde van prijsschommelingen kunnen meemaken, waardoor het nationale gemiddelde mogelijk richting de $4,65 per gallon zou kunnen gaan als de olie blijft stijgen", zei Patrick De Haan, hoofd van de petroleumanalyse bij GasBuddy, in een notitie van 11 mei.

"Bovendien naderen de dieselprijzen in een groot deel van het gebied van de Grote Meren nieuwe recordhoogten, omdat aanhoudende raffinageproblemen een onevenredige impact blijven hebben op de dieselproductie. Mochten de geopolitieke spanningen verder escaleren, dan zouden de brandstofprijzen de komende weken nog scherper kunnen stijgen."

Er is wellicht een meer op gezond verstand gebaseerde aanpak om de pijn aan de pomp te verminderen, zegt Rob Thummel, senior portefeuillemanager bij $9 miljard-Tortoise Capital, in opmerkingen per e-mail.

“Een effectiever pad om de betaalbaarheid te verbeteren zou een diplomatieke oplossing voor de oorlog met Iran zijn, die onder meer het heropenen en stabiliseren van de toegang via de Straat van Hormuz omvat”, schreef Thummel. "Als de mondiale oliemarkten het vertrouwen herwinnen dat olie en geraffineerde producten zich vrij kunnen bewegen, kunnen de prijzen voor ruwe olie dalen, waardoor de Amerikaanse benzine- en dieselprijzen waarschijnlijk aanzienlijk meer zullen dalen dan de federale benzinebelasting van 18,4 cent."

Dit verhaal ontwikkelt zich .

SMS Facebook Twitter E-mail