Huizenkopers die moeite hebben om in aanmerking te komen voor traditionele hypotheken, kunnen profiteren van grondcontracten of huurkoopopties. Beide methoden zorgen voor een soepelere financiering, waardoor huizenkopers in de woning kunnen wonen terwijl ze het huis afbetalen. En hoewel grondcontracten en huur-naar-eigen opties meer flexibiliteit bieden, moeten zowel kopers als verkopers een duidelijk begrip hebben van de voorwaarden van een contract voordat ze overeenkomsten aangaan.
Volgens LandBin, een vastgoedreferentiesite, is een aankoop van een grondcontract - ook bekend als een verkoopovereenkomst op afbetaling - een direct contract tussen een koper en een verkoper, wat betekent dat geen enkele bank of hypotheekverstrekker deelneemt aan de transactie. In feite verstrekken verkopers de financiering vooraf in de vorm van het huis of onroerend goed, terwijl kopers afbetalingen doen totdat het contract is afbetaald. Zodra het contract is afbetaald, draagt de verkoper de eigendomstitel over aan de koper. In veel gevallen omvat een termijnovereenkomst een ballon of een forfaitaire betaling na een periode van vijf of tien jaar, de duur van de contractovereenkomst. Op dit moment moet een koper financiering vinden voor de betaling van de ballon of deze contant betalen.
Huurovereenkomsten - ook wel lease-opties genoemd - stellen huizenkopers in staat een huis te huren en de optie te kopen om het na een afgesproken periode te kopen. Na deze periode moeten kopers financiering verkrijgen om het huis te kopen via een bank of financieringsmaatschappij, volgens RealEstate ABC, een site met onroerendgoedbronnen. Alvorens een contract te ondertekenen, moeten zowel koper als verkoper het eens worden over de aankoopprijs van het onroerend goed. Een koper betaalt voor de optie om te kopen, meestal door tijdens de leaseperiode grotere lease- of huurbetalingen te betalen. Contractovereenkomsten zijn bespreekbaar, dus een verkoper kan ermee instemmen het extra huurbedrag toe te passen op de aanbetaling voor de aankoop van het huis.
Zowel grondcontracten als lease-opties bieden een breder scala aan financieringsmogelijkheden dan traditionele middelen, zij het met minder strenge eisen, en kopers en verkopers nemen meer risico's. In het geval van grondcontracten moeten kopers in staat zijn de ballonbetaling te financieren zodra deze opeisbaar is, anders riskeren ze uitsluiting. In het geval van lease-opties kunnen kopers vanwege het aankoopoptiebedrag uiteindelijk een hogere prijs voor een huis betalen dan bij een traditionele verkoop. Aan de andere kant kunnen afspraken die worden gemaakt tijdens een trage woningmarkt kopers een voordeel geven als de markt aantrekt. Kopers kunnen aan het einde van de contractperiode minder betalen dan het huis waard is.
Zodra een grondcontract of huur-tot-eigen contract is ondertekend, gaan zowel koper als verkoper akkoord met bepaalde betalingsvoorwaarden en levensomstandigheden, ook al bestaat er volgens RealEstate ABC kans op toekomstige problemen. Zodra een koper een woning betrekt, staat het hem vrij om naar eigen goeddunken toevoegingen of renovaties uit te voeren. Als een koper dan niet in staat is om de woning aan het einde van het contract te financieren, kan de verkoper eindigen met een beschadigd eigendom dat in waarde is afgeschreven. In het geval van huurovereenkomsten verliezen kopers die geen financiering kunnen krijgen al het geld dat is betaald voor de koopoptie in de loop van de huurperiode.