Risicoklasse is een beleggingsrating die wordt gebruikt om de relatieve volatiliteit tussen vormen van effecten te bepalen. Een beoordeling helpt beleggers het algehele risico van het bezit van een effect te meten, en hoe lager de risicoklasse, hoe minder risico een belegger loopt bij het bezitten van het effect op de lange termijn. Een aandeel dat een jong internetbedrijf ondersteunt, zal een hogere risicograad hebben dan een aandeel voor een nutsbedrijf, dat een geschiedenis heeft waaruit historische financiële gegevens kunnen worden getrokken.
Een risicoklasse van nul betekent geen risico. Cash wordt beschouwd als het enige financiële instrument zonder beleggingsrisico. Een graad tussen 100 en 150 wordt beschouwd als het basismarktrisico. Een gemiddeld risicobereik voor effecten en andere aandelen is een score van 150 tot 650. Elk effect met een score van 650 of hoger wordt als zeer risicovol beschouwd.
Het marktrisico is het standaardrisico dat een belegger mag verwachten bij het beleggen in enige vorm van beveiliging. Het marktrisico houdt rekening met valutaspreads, renterisicoschommelingen en stijgende grondstofprijzen.
Valutaspreads worden gebruikt om een aandelenrisico te bepalen, omdat er verschillende valuta's worden gebruikt om in aandelen te beleggen. Als een Duitse belegger Amerikaanse aandelen koopt met euro's, moet de belegger rekening houden met de fluctuerende waarde van de dollar ten opzichte van de euro.
Renterisico is meer een factor bij het vergelijken van obligatieaanbiedingen, in tegenstelling tot beleggen in aandelen. Als de rente stijgt, stijgen de prijzen van obligaties.
Beleggingsadviseurs gebruiken grondstofprijzen als een factor bij het bepalen van de risicoklassen van aandelen, omdat stijgende grondstofprijzen de bedrijfsresultaten beïnvloeden en een aandeel in waarde kunnen laten dalen. Een voorbeeld is een afhaalpizzaketen. Wanneer de prijs van tarwe of kaas stijgt, stijgen de kosten voor het bedrijf en hebben beleggers de neiging om de aandelen te verkopen.