Wat de gelegenheid ook is, we willen allemaal één ding van het geven van een cadeau:dat het cadeau goed overkomt. Of we er nu uren of een groot deel van het wisselgeld aan hebben besteed, we willen graag dat de ontvanger begrijpt hoeveel we ze waarderen. Het is absoluut de gedachte die telt - totdat we ons zorgen gaan maken over alle anderen.

Onderzoekers van de Carnegie Mellon University hebben zojuist een onderzoek gepubliceerd over de manier waarop we uiteindelijk te veel geld uitgeven voor speciale gelegenheden. De mensen zijn over het algemeen vrijgevig, maar we zijn ook competitief. Als we ons teveel zorgen gaan maken of ons cadeau er goed uit zal zien in vergelijking met alle anderen, hebben we de neiging om groot te worden of naar huis te gaan.

"[I] als ik een fles goedkope wijn cadeau zou doen, maar een andere persoon een fles dure wijn, zou ik ten onrechte aannemen dat de ontvanger het gebaar van het geven van de dure fles meer zou waarderen dan de mijne," zei co-auteur Jeff Galak. "Als gevolg van deze misvatting, wanneer gevers van tevoren weten dat anderen geschenken zullen geven, is de kans groter dat ze extra geld uitgeven aan het upgraden van hun geschenken of zelfs de gelegenheid om cadeaus te geven helemaal overslaan."

Er zijn in feite betere manieren dan andere om een ​​cadeau voor iemand uit te zoeken. En hoewel er een evolutionair doel is om naar luxegoederen te verlangen of ze te schenken (echt, het is waar), is het ook waar dat geld niet alles kan kopen. Houd de smaak en verlangens van je ontvanger centraal, en uiteindelijk zullen ze je attentheid meer dan wat dan ook waarderen.