Gesprekken met zwarte bedrijfseigenaren

Het is belangrijk om een ​​nauwkeurig beeld te hebben van hoe een zwarte bedrijfseigenaar eruit zal zien voordat u tijd en geld in uw idee steekt. SCORE ging zitten met de oprichters van vier verschillende bedrijven om meer te weten te komen over de waarheden en fijne kneepjes van het zijn van een zwarte bedrijfseigenaar in de Verenigde Staten.

Wat is de realiteit van een zwarte bedrijfseigenaar?

Eén ding dat ik zou willen zeggen over eigenaren van zwarte bedrijven, is dat we de uitdagingen erkennen die op handen zijn. Maar we werken harder om daar omheen te werken. Ik doe tien keer zoveel werk om dat te omzeilen. Het is alsof we tien keer harder moeten werken, tien keer sterker moeten zijn en de uitdagingen die voor ons liggen, moeten doorstaan.

-Rhandi Foster, oprichter van Choate BODY

Je hebt niet hetzelfde toegangsniveau of dezelfde toegang tot die gesprekken als blanke mannen. Als je de gesprekken over VC-financiering of investeerders hoort, willen ze tractie zien. We hebben vaak gesprekken van:we hebben klanten, we hebben grip en toch is dezelfde interesse niet aanwezig. Ondertussen, als je kijkt naar technologiebedrijven die ze lanceren met een idee, hebben ze tonnen investeringen, maar hebben ze geen grip. Dus dat is, denk ik, precies wat veel vrouwen, vooral gekleurde vrouwen, ervaren als je het hebt over het starten van deze bedrijven.

-LaToya Stirrup oprichter van Kazmaleje

We zijn in situaties geweest waarin we niet noodzakelijkerwijs te maken hadden met financiering, maar met potentiële partnerschappen, en het werken met deze persoon zou ons hebben geholpen onze kosten te drukken. Alles zou geweldig zijn aan de telefoon als de persoon niet kon zien of we zwart of blank of Aziatisch waren en ze erop stonden dat we elkaar persoonlijk zouden ontmoeten en we vier uur reden om deze persoon te ontmoeten en hun gelaat veranderde onmiddellijk toen ze zich realiseerden dat we waren twee zwarte mensen. Het was buitengewoon duidelijk en we hebben nooit meer iets van die persoon gehoord.

-Shallon Thomas, mede-oprichter van T|W Tote

Als je in White America een bedrijf wilt beginnen, kun je naar je oom gaan, je kunt naar je familie gaan voor het geld. In [de zwarte] gemeenschap is het zeldzaam om dat soort fondsen te hebben die je opzij kunt zetten. Er is een nadeel.

-Rhandi Foster, oprichter van Choate BODY

Wat is uw enige advies aan andere ondernemers uit minderheden?

Ik zou mensen willen vertellen om te investeren in uw website en webdesign. De mensen die mijn website hebben gemaakt, hebben het geweldig gemaakt. In het begin had ik maar een paar producten en mijn ontwerper zei:"Maak je geen zorgen, we maken die ene pagina genoeg." Ze maakte het zo mooi dat mensen me belden vanwege de website. Ze hadden nog nooit van Beurre gehoord. Ze zeiden gewoon:"Ik wil je gewoon vertellen dat je website zo geweldig is en nu wil ik meer te weten komen over je product."

-Shirley Menard, oprichter van Beurre

Ik zeg dit tegen iedereen:alles in het leven is bespreekbaar. Daar leef ik mijn leven naar. Ik kan niet goed tegen het woord nee. Ik zou misschien een nanoseconde nee nemen, maar dan vraag ik je opnieuw op een andere manier, vorm of vorm. Ik denk dat als je ondernemer wilt worden, je je hier doorheen moet onderhandelen. Het is een proces. Het zal niet schattig zijn, het is niet schoon, het is niet geschikt voor wie je bent. Het gaat erom hoe goed je jezelf kunt laten zien en kunt navigeren en onderhandelen. Het lijkt nu misschien een nee, maar probeer ze over een paar minuten opnieuw. Je moet creatief zijn. Het proces is niet eenvoudig; het is niet wat je denkt dat het is.

-Sherika Wynter, mede-oprichter van T|W Tote

Begin in je eigen achtertuin. Hoogstwaarschijnlijk zijn er organisaties, er zijn gemeenschappen, subsidies, gemeenschapsfondsen. Er zijn bronnen waar je gebruik van kunt maken. Soms moet je misschien meer werk doen om ze te vinden, maar ze zijn er. Vaak zoeken ze naar andere bedrijven om hun geld aan te geven.

Laat het gebrek aan duidelijke toegang je er niet van weerhouden om verder te gaan. Als je eenmaal in het ritme van de dingen komt en je mensen begint te laten weten wat je doet, zullen de middelen beginnen te komen. Het lijkt misschien niet per se op wat er in Silicon Valley gebeurt, maar het zal lijken op waar u zich bevindt. Mensen zullen jou vinden en jij zult mensen vinden. Dat is waar de connecties en de magie gebeurt.

-LaToya Stirrup, oprichter van Kazmaleje

Iedereen praat over het hebben van een mentor, wat geweldig is! Mentoren zijn geweldig en behulpzaam. Ze hebben me enorm geholpen. Maar het is ook handig om een ​​zakelijke bestie te hebben, omdat je er samen doorheen gaat. Zij kennen al deze kleine details over de branche en potentiële partners die u zelf niet kent. U kunt praten over al die kleine details die u geld zullen besparen. We zullen zelfs zeggen:"Je moet contact opnemen met deze persoon omdat ze je in hun winkel willen hebben." Het is een uitwisseling van informatie, maar ook als je ontmoedigd bent, heb je iemand om te bellen die het met je doet en begrijpt waarom je labelontwerp waardeloos is en je iemand nodig hebt om het te repareren. Juist voor zwarte ondernemers heb je mensen nodig die elkaar aanmoedigen.

-Shirley Menard, oprichter van Beurre