Het is Women's History Month, dus ik wil positief zijn. Maar de statistieken over vrouwen in het personeelsbestand tijdens de pandemie zijn te somber om te verdoezelen:

• Sinds oktober 2021, sinds het begin van de pandemie, heeft de economie meer dan 4 miljoen banen verloren, en vrouwen zijn verantwoordelijk voor 57% van die verliezen.

• Terwijl vrouwen in oktober 2021 304.000 banen kregen, waren ze nog steeds 2,4 miljoen banen achter in vergelijking met februari 2020, vóór de pandemie.

• Bijna 80 procent van de 20-plussers die in januari 2021 het personeelsbestand verlieten, was vrouw.

• Terwijl het werkloosheidspercentage in januari in totaal 6,3 procent was, was het 8,5 procent voor zwarte vrouwen ouder dan 20 jaar.

"Helaas", zegt Ruth Thomas, mede-oprichter en senior consultant bij het financierings- en leningbedrijf CURO in San Carlos, Californië. "We beginnen nu de genderimpact van de pandemie en de economische gevolgen die de 'Shecession' wordt genoemd, te begrijpen."

Dus wat betekent deze Shecession als je een vrouw bent met een baan die op zoek is naar een loonsverhoging tijdens een pandemie?

"Ze denken er niet eens aan om loonsverhoging te vragen, maar ze zouden het wel moeten doen", zegt Sonya Sigler, een auteur, executive coach en consultant gevestigd in Londen, Engeland. Sigler zegt dat ze steeds vrouwen tegenkomt die bang zijn om loonsverhoging te vragen, omdat ze bang zijn om de boot te laten schommelen in deze toch al turbulente tijd.

Loonongelijkheid aanpakken

Maar Thomas merkt op dat dit een bijzonder goede is tijd om loonsverhoging te vragen, en wijst op een onderzoek waaruit blijkt dat 60 procent van de bedrijven zich nu gezamenlijk inspant om loongelijkheid aan te pakken.

Inderdaad, ongelijkheid is overal, van boven tot onder. Aan de lage kant, als het federale minimumloon zou worden verhoogd tot $ 15 per uur, zouden de mensen die hiervan profiteren 59 procent vrouwen zijn en slechts 41 procent mannen. Dit toont alleen maar aan dat het laagstbetaalde werk nog steeds overwegend van vrouwen is. En aan de top verdienen zelfs de best betaalde vrouwen nog steeds 82 cent per mansdollar.

En we zien nog steeds verontrustende cijfers in STEM-gebieden (Science Technology Engineering and Math), waar slechts een kwart van de beroepsbevolking vrouw is, en ongeveer de helft van de vrouwen in STEM meldt genderdiscriminatie te ervaren.

Ondanks het relatieve gebrek aan vrouwen in het personeelsbestand en de vaak matige inspanningen van bedrijven om loonongelijkheid aan te pakken, zouden vrouwen die nog steeds in dienst zijn, zich aangemoedigd moeten voelen om hun behoeften te laten horen, aldus Sigler.

Vraag wat je wilt

“Mijn advies aan vrouwen is om te vragen wat je wilt:een loonsverhoging, een promotie, een verandering in je schema, of wat je maar wilt. Je kunt niet krijgen waar je niet om vraagt, "zegt Sigler, eraan toevoegend dat als je wel en geen opslag krijgt, vraag dan om specifieke details over aan welke criteria moet worden voldaan om die opslag of promotie te krijgen.

"Dat geeft je een plan om elkaar te ontmoeten en dan opnieuw te vragen", zegt Sigler.

Op afstand werken kan misschien helpen

En zorg ervoor dat je genoeg vraagt! Een studie uit 2019 toonde aan dat de meerderheid van de vrouwen om een ​​verhoging van $ 5.000 of minder vraagt. Ongeveer hetzelfde aantal mannen en vrouwen vragen om verhogingen van $ 5000 - $ 10K, maar mannen waren veel meer geneigd dan vrouwen om verhogingen van $ 10K of meer te vragen.

Hoewel de gevolgen van deze pandemie waarschijnlijk nog jaren van invloed zullen zijn op vrouwen in de beroepsbevolking, merkt Thomas één zilveren randje op:de acceptatie van flexibele werksituaties. Voor het grootste deel zijn de dagen voorbij dat het werken op afstand of het werken op oneven uren ervoor zorgde dat een werknemer onderbezet leek. Nu, het is de norm. En Thomas zegt dat dit een belangrijke blokkade voor de loopbaanontwikkeling van vrouwen wegneemt.

Dat is tenminste één ding om deze Vrouwengeschiedenismaand te vieren.