Ik had nooit gedacht dat ik mezelf zou horen zeggen:"Ik ben net naar een accountantsconferentie over belastingen geweest en heb er echt van genoten."

Maar dat is precies wat mij afgelopen vrijdag overkwam toen ik naar de City of London kwam voor een ICAEW-evenement met de titel Deconstructing Tax .

Nu zeg ik niet dat ik alles begreep wat er werd gezegd, en ik ga ook niet alles laten vallen en me omscholen tot CA. (Om te beginnen ben ik 56 en zelfs als ik wat jonger was, denk ik niet dat mijn brein de uitdaging aan zou kunnen!)

Cijfers krakende tijdgenoten

Maar ik heb veel geleerd en hopelijk zal mijn gezicht er de volgende keer dat ik chat accountancy iets minder verbijsterd uitzien met mijn rekentijdgenoten.

Als eerste op het hoofdkwartier van het Institute of Chartered Accountants Engeland en Wales was de beroemde belastingdeskundige en docent Rebecca Benneyworth.

Ze ging behoedzaam het podium op en droeg een beenondersteunende laars na een ongeluk. Maar Rebecca gaf haar sessie nog steeds met verbazingwekkende energie en evenwicht, en hield haar publiek een uur lang geïnteresseerd in de belangrijkste belastingkwesties van de financiële rekeningen van 2018-19.

Zelfs met een paar grappige opmerkingen over Tesla's (waarvan ze een trotse leasenemer is) en familieaangelegenheden, is dat geen sinecure.

Aan de kant van vrijheid

John Cassidy, partner bij Crowe Clark Whitehill LLP, concentreerde zich op HMRC-onderzoeken - hun mythen, ontwikkelingen en gevallen.

Met een vrij ingehouden stijl is John ongelooflijk gedetailleerd en goed geïnformeerd - en staat hij vast aan de kant van de vrijheid van het individu.

Over de Wet op de gegevensbescherming zegt hij:"Het idee is om gegevens te beschermen, niet om je op te geven." Dit verwijst naar enkele van de snelle en losse praktijken die door HMRC-inspecteurs zijn aangenomen om informatie te extraheren.

John komt uitstekend ter zake...

“De bevoegdheid om te inspecteren staat niet toe dat er naar activa of documenten wordt gezocht. Inspecteren betekent kijken naar wat je kunt zien, maar niet zoeken naar iets wat je niet kunt zien.”

En als vuistregel:"Inspecteren is met het oog, zoeken is met de hand."

Technisch en uitdagend

"actuele problemen voor door de eigenaar beheerde bedrijfsverkopen" klinkt niet zo aanlokkelijk. Maar Peter Rayney maakt een technisch en uitdagend gebied toegankelijk met een injectie van energie, droge humor en verbeeldingskracht.

Zijn voorbeelden van bedrijven die worden gekocht, verkocht of afgestoten met het oog op een substantiële vrijstelling van aandeelhouders, nemen bijvoorbeeld de gedaante aan van muziekhelden uit de jaren zeventig. Dus Baez Ltd is eigendom van Joan en Bob (vermoedelijk Dylan).

Of The Motown Group plc richt een handelsdochter op genaamd (Stevie) Wonder Ltd. In het degroeperingsgedeelte van het gesprek maken we zelfs kennis met Coldplay Ltd.

Geweldig spul, maar voor nu, richt je SSE-vragen alsjeblieft aan Peter.

Cyberbeveiligingsproblemen

Donna Dimmack van Lloyds Banking Group leidde de conferentie tot lunch met een lichte, gebruiksvriendelijke maar relevante presentatie over het al te ernstige probleem van cybercriminaliteit.

Afgaande op de levendige QA-sessie aan het eind, krijg ik de indruk dat we allemaal meer zouden moeten doen om onze online veiligheid en waakzaamheid te verbeteren.

Off-roll loonlijst werkt

Na wat tijd om te netwerken na de lunch, was het weer aan het werk toen de focus verlegde naar het hot topic van off-roll loonadministratie.

Sharon Cooke van accountantsopleiding Swat nam IR35 over – Reflecting on the public sector changes.

IR35 zal doorgaan en doorgaan ... in feite organiseert de ICAEW op 24 oktober een webinar over dit onderwerp.

ICAEW over belasting en MTD

De dag werd afgesloten met enkele praktische punten van het Fiscale Faculteitsteam van de ICAEW.

Frank Haskew, Anita Monteith, Sue Moore en Caroline Miskin gaven waardevolle inzichten in het denken van de beroepsgroep over onderwerpen als Brexit , rekeningen van agentendiensten en het aanpassen van aangiften vennootschapsbelasting.

Over het budget van Philip Hammond, vastgesteld op 29 oktober, heeft de ICAEW één simpele boodschap:"Doe niets!"

Ik had het zelf niet beter kunnen zeggen.

En om een ​​leerzame dag af te sluiten, wie kan dat beter dan ICAEW-president Paul Aplin over de gevaren en genoegens van MTD!