Weet je nog dat je huis de plek was waar je naartoe ging om te ontspannen na een lange dag op het werk? Nu lijkt dat idee net zo vreemd als de gewoonte van June Cleaver om parels en hoge hakken aan te trekken om te stofzuigen voordat Ward terugkwam van kantoor. Sinds de COVID-19-pandemie miljoenen mensen heeft gedwongen te hurken, zijn huizen de plek geworden waar we werken, sporten, onze kinderen opvoeden, genieten van (virtueel) happy hour en een film kijken. En die trend zal waarschijnlijk aanhouden lang nadat de pandemie onder controle is, volgens een voorspelling van Euromonitor International, een wereldwijd marktonderzoeksbureau.
Euromonitor International heeft aan het begin van het jaar haar prognose van de belangrijkste trends voor 2020 vrijgegeven, maar voelde zich genoodzaakt deze bij te werken nadat COVID-19 de manier waarop we leven en werken op zijn kop zette. Sommige trends in de oorspronkelijke prognose van het bedrijf zijn versneld, met name de ontwikkeling van wat Euromonitor het 'multifunctionele huis' noemt. Terwijl veel jonge professionals al afstand namen van de traditionele werkplekcultuur, dwong de pandemie miljoenen anderen om van hun huis externe kantoren te maken. De verschuiving zal naar verwachting aanhouden lang nadat het veilig is om het huis te verlaten, zegt Alison Angus, hoofd levensstijl bij Euromonitor.
Managers die telewerk verzetten, hebben ontdekt dat werknemers in feite niet naar Law and Order kijken herhalingen wanneer ze zouden moeten werken, en veel medewerkers hebben ontdekt dat ze het niet missen om elke dag naar kantoor te gaan. Uit een Gallup-enquête die in april werd gehouden, bleek dat drie van de vijf werknemers die tijdens de pandemie vanuit huis hebben gewerkt, op afstand willen blijven werken, zelfs nadat de beperkingen op het gebied van de volksgezondheid zijn opgeheven.
De verschuiving naar telewerken voor grote aantallen werknemers heeft verstrekkende gevolgen voor alles, van coffeeshops tot detailhandel. Voor een extern personeelsbestand is elke dag een informele vrijdag, wat zou kunnen leiden tot meer vraag naar comfortabele kleding en een daling van de verkoop van pakken en jurken. Als werkgevers besluiten dat ze niet zoveel kantoorruimte nodig hebben, kunnen de kantoorhuren dalen, wat een drukkend effect heeft op de inkomsten van commerciële vastgoedbedrijven. Zelfs nadat ze weer open zijn gegaan, kunnen restaurants die afhankelijk zijn van het verkeer van kantoorpersoneel, ook hun omzet zien dalen, zegt Angus.
Vriendelijke robots. In een moment dat eerder dit jaar werd vastgelegd op een veel gedeelde video, schakelde een man in Cyprus een drone in om zijn hond uit te laten. Hoewel van de meesten van ons wordt verwacht dat ze in de nabije toekomst zelf onze huisdieren blijven uitlaten, wenden consumenten zich steeds meer tot robots, drones en andere technologieën op afstand om producten en diensten 'contactloos te bezorgen', zegt Euromonitor. "De pandemie zou robots naar de mainstream kunnen stuwen en ze van nieuw naar essentieel kunnen verplaatsen", zegt Angus. Consumenten hebben ook meer gebruik gemaakt van slimme luidsprekers, spraakbesturing en andere technologieën die de noodzaak verminderen om mogelijk besmette oppervlakken aan te raken.
Privacyzorgen terzijde geschoven. Hoewel de pandemie sommige trends versnelde, blokkeerde ze andere, waaronder zorgen over privacy. Vóór de pandemie waren consumenten steeds sceptischer over de manier waarop hun persoonlijke gegevens werden gebruikt en eisten meer transparantie van technologiebedrijven. Nu zijn ze veel meer bereid om persoonlijke informatie op te geven als ze denken dat het hen en hun families zal beschermen tegen het coronavirus. Uit een onderzoek van het Pew Research Center bleek dat 52% van de Amerikanen het acceptabel vindt dat de overheid de mobiele telefoongegevens van individuen gebruikt om de verspreiding van COVID-19 te volgen. Toch mogen technologiebedrijven niet zelfgenoegzaam worden. Euromonitor voorspelt dat als de pandemische crisis voorbij is, consumenten meer informatie zullen blijven vragen over hoe hun gegevens worden verpakt en verkocht. En de Pew-studie laat zien dat er grenzen zijn aan de hoeveelheid privacy die Amerikanen bereid zijn op te geven. Bijna tweederde zei dat het voor de overheid niet acceptabel zou zijn om mobiele telefoongegevens te gebruiken om te bepalen of ze voldoen aan de richtlijnen voor sociale afstand.
Lokaal kopen. Ten slotte heeft de pandemie consumenten gedwongen hun winkelgewoonten opnieuw te bekijken, ontdekte Euromonitor. Consumenten willen de herkomst van producten weten en ze voelen zich meer op hun gemak bij het kopen van dingen die niet ver zijn gereisd.
Sociale waarden spelen ook een rol bij winkelkeuzes. "We letten op elkaar", zegt Angus. "En omdat we deze meer zorgzame of collectieve houding hebben, willen we dat onze lokale bedrijven overleven."
