Aangezien COVID-19 zich heeft verspreid, hebben we regelmatig nieuwe dingen geleerd over de langdurige schade die het kan toebrengen aan degenen die besmet zijn.

Nu komt het bericht dat gehoorverlies en andere gehoorproblemen mogelijk verband houden met de ziekte die wordt veroorzaakt door het coronavirus, ook wel bekend als SARS-CoV-2.

Onderzoekers van de Universiteit van Manchester en het NIHR Manchester Biomedical Research Center analyseerden gegevens van 24 onderzoeken en schatten dat de prevalentie van gehoorstoornissen die verband houden met COVID-19-gevallen:

• Gehoorverlies:7,6%
• Tinnitus (een symptoom dat vaak wordt beschreven als oorsuizen):14,8%
• Duizeligheid (een vorm van duizeligheid waardoor het lijkt alsof u of de kamer ronddraait):7,2%

Voordat u te ongerust wordt, moet u weten dat de onderzoekers de kwaliteit van deze onderzoeken als slechts 'redelijk' beoordeelden. De gegevens zijn afkomstig van zelfgerapporteerde vragenlijsten en medische dossiers, waardoor de informatie minder betrouwbaar is dan wat wetenschappers zouden kunnen ontdekken in echte gehoortests.

Toch zou het een vergissing zijn om de bevindingen gewoon weg te poetsen. In een persbericht zegt Kevin Munro – hoogleraar audiologie aan de Universiteit van Manchester en hoofd van de hoorzorg bij de Manchester BRC –:

“Het is ook bekend dat virussen zoals mazelen, bof en meningitis gehoorverlies kunnen veroorzaken; er is weinig bekend over de auditieve effecten van het SARS-CoV-2-virus. Hoewel deze review verder bewijs levert voor een associatie, waren de onderzoeken die we bekeken van wisselende kwaliteit, dus er moet meer werk worden verzet.'

Munro en andere onderzoekers zijn bezig met een jaar lang onderzoek in het Verenigd Koninkrijk om meer te weten te komen over het mogelijke verband tussen COVID-19 en gehoorstoornissen. Munro zegt dat hij talloze e-mails heeft ontvangen van mensen die besmet waren met COVID-19 en later melding maakten van tinnitus of gehoorveranderingen.

Munro merkt echter op dat dergelijke problemen door andere factoren kunnen worden veroorzaakt.

Meer recentelijk vonden onderzoekers van de Johns Hopkins School of Medicine bewijs van het coronavirus in het middenoor tijdens autopsies van sommige patiënten die COVID-19 hadden.

De studie was niet bedoeld om te bepalen welke effecten het gevolg waren van de aanwezigheid van het virus in het middenoor. Maar co-auteur Dr. Matthew Stewart, universitair hoofddocent otolaryngologie en hoofd- en nekchirurgie bij Johns Hopkins, vertelde AARP:

"Als er een actieve virale infectie in dat deel van het lichaam is, kun je de hele reeks symptomen krijgen die geassocieerd zijn met andere soorten virale infecties in dat gebied."

Dergelijke symptomen zijn onder meer een ontsteking die het gehoor kan aantasten of tinnitus, duizeligheid of onbalans kan veroorzaken.

Ander onderzoek ondersteunt echter Munro's onwil om snel conclusies te trekken.

Zo vond een 2020-studie uit Israël – die werd gepubliceerd in een peer-reviewed Amerikaans medisch tijdschrift, Otology &Neurotology – geen bewijs dat COVID-19 het gehoorsysteem beschadigt.

Ga voor het laatste nieuws over COVID-19 naar:

• "5 groepen die nu een COVID-19-booster kunnen krijgen"
• "Militair geval van COVID-19? Hier leest u hoe lang uw immuniteit meegaat“