Wanneer u iets afrekent met uw PayPal-rekening, kunt u de verwerking van uw betaling volgen via de kolom "Status" in uw rekeningoverzicht. Ten eerste plaatst het systeem het aankoopbedrag in uw account tijdelijk vast, waardoor het voor u niet meer beschikbaar is. De handelaar heeft dan drie dagen om de betaling vast te leggen. Als de handelaar het geld niet binnen drie dagen int, markeert PayPal de transactie als 'verlopen' en stort het geld terug op uw beschikbare saldo.
Een handelaar kan een transactie mogelijk niet voltooien vanwege fouten bij het verwerken van betalingen. Een time-out van de apparatuur kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat de handelaar geen autorisatie van PayPal ontvangt. In dat geval heeft PayPal het geld op uw rekening tijdelijk vastgehouden, maar de handelaar is van mening dat het systeem de autorisatie heeft geweigerd en geen gevolg geeft aan het incasseren van het geld. Zonder een gespecificeerde vervalperiode kan uw geld worden vastgehouden totdat u de transactie betwist.
Autorisaties kunnen ook om andere redenen verlopen, zoals een wijziging in uw bestelling of een vertraging in de verwerking van uw bestelling. PayPal staat handelaren toe om betalingen tot 29 dagen na de oorspronkelijke autorisatie vast te leggen, maar het bedrijf garandeert alleen de volledige betaling gedurende de eerste periode van drie dagen. Als u niet begrijpt waarom een betaling is verlopen of hoe de handelaar uw bestelling wil voltooien, raadt PayPal u aan contact op te nemen met de handelaar voor meer informatie.