Als je wordt gearresteerd en achter de tralies wordt gezet, is borgtocht je "verlaat de gevangenis" maar niet echt een "gratis" kaart. Als je op borgtocht vrijkomt, heb je ermee ingestemd om indien nodig opnieuw voor de rechtbank te verschijnen in ruil voor vrijlating uit de gevangenis. Als u niet verschijnt, wordt uw borgsom verbeurd. Onder bepaalde omstandigheden kan een rechter de obligatie ontbinden verbeurdverklaring. Ontruimen is een juridische term voor het nietig verklaren van een beslissing.
Er zijn twee vormen van borgtocht. Met een borgtocht , een bondingbedrijf "zorgt ervoor" dat u voor de rechtbank verschijnt. U moet de borgtochtmaatschappij een percentage van het vastgestelde bedrag van uw borgsom teruggeven. Als uw borgtocht is vastgesteld op $ 25.000, betekent een optie van 10 procent dat u $ 2.500 moet betalen voor een borgsom. Als u niet voor de rechtbank verschijnt, is het borgtochtbedrijf aansprakelijk voor het volledige bedrag van de borgtocht. Als u zoals verwacht voor de rechtbank verschijnt, geeft de rechtbank de borgsom vrij zodra de zaak is geëindigd en stuurt de griffier een ontslagbewijs naar het borgtochtbedrijf.
Een contante obligatie betekent dat het totale bedrag van de borgtocht bij de gevangenis moet worden gestort voordat u wordt vrijgelaten.
U moet nauwkeurige informatie verstrekken over de aanvraag van een borgtocht. Als u de borgtochtmaatschappij een vals adres geeft, kunnen ze u in veel staten voor de rechter dagen en hoeft u uw borgsom niet terug te betalen.
Als u niet komt opdagen op uw zittingsdatum -- of het nu gaat om voorgeleiding, het proces of vonnis -- wordt uw borgsom, of het nu een borg of contant geld is, verbeurd verklaard. U bent de aanbetaling kwijt die wordt vertegenwoordigd door de borgtocht. De rechtbank vaardigt ook een arrestatiebevel uit voor uw aanhouding. Het is echter mogelijk dat u een enigszins legitieme reden had om niet te verschijnen, zoals naar de verkeerde rechtbank gaan of op de verkeerde datum verschijnen. Hoewel de wet per staat verschilt, kunt u, als u uw fout voor niet-verschijnen binnen een redelijke termijn corrigeert, de rechtbank verzoeken om de verbeurdverklaring te laten vervallen. In Californië is het maximaal 180 dagen, of ongeveer zes maanden. Dan is het aan een rechter om te beslissen of de obligatie moet worden ontruimd.
Als de rechter ermee instemt om de verbeurdverklaring van de obligatie op te heffen, betekent dit dat u geen zekerheden meer verliest die voor de obligatie zijn gesteld. Als u bijvoorbeeld in Florida een borgsom in contanten verliest, moet u contact opnemen met de rechter en hem verzoeken de obligatielening te ontruimen. Dat is het gerechtelijk bevel waarin de borgsom wordt verbeurd verklaard aan de provincie.