Onderverhuur is het verhuren van een geheel of een deel van een huurwoning aan een andere particulier. Studenten of uitzendkrachten kunnen kamers in een appartement of huis onderverhuren aan andere personen. Huren vereist het nemen van enkele verantwoordelijkheden, terwijl onderverhuren gemakkelijker is voor diegenen die financieel minder stabiel zijn of regelmatig voor zaken reizen, maar voor een bepaalde periode op één plaats moeten blijven.
Huren brengt een aantal initiële kosten met zich mee, evenals een financiële verplichting op lange termijn. Initiële kosten kunnen een borg, aanvraagkosten of een makelaarskosten omvatten. Een verhuurder kan vooraf een aantal maanden huur vragen. Een contract verplicht de huurder tot het betalen van maandelijkse huur gedurende de huurperiode. Onderverhuur is lang niet zo duur. Over het algemeen betaalt een onderhuurder alleen de maandelijkse huur. De hoofdhuurder kan hem vragen om een kleine vergoeding te betalen voor een antecedentenonderzoek en een kleine borg. Onderhuurder huurt van maand tot maand zonder contractverplichting.
Ook als een onderhuurder zijn deel van de huur niet op tijd betaalt, blijft de hoofdhuurder verantwoordelijk voor de huurbetalingen. Ook de hoofdhuurder is volledig aansprakelijk voor schade. Om zijn aansprakelijkheid te verminderen kan de hoofdhuurder de huisgenoten toevoegen aan de huurovereenkomst. In dit geval zijn ze allemaal even verantwoordelijk voor alles wat er op het terrein gebeurt. De hoofdhuurder kan de aansprakelijkheidsvoorwaarden ook omschrijven in een onderhuurovereenkomst met een onderhuurder. Een onderhuurder moet mogelijk de huurruimte inspecteren en eventuele schade aan het begin van de huurperiode noteren om er zeker van te zijn dat hij alleen verantwoordelijk is voor de nieuwe schade.
De hoofdhuurder tekent een huurcontract met de verhuurder. Een huurcontract beschrijft de voorwaarden, zoals de lengte van de huurperiode, het bedrag van de huur, de vervaldatum, eventuele beperkingen voor huisdieren en huurders, en boetes voor het overtreden van de voorwaarden van het contract. Het contract is niet van toepassing op een huurder die er niet op vermeld staat. Een overeenkomst tussen de hoofdhuurder en een onderhuurder omvat meestal de duur van de huurperiode, het huurbedrag en de vervaldatum, en de nutsvoorzieningen.
Als een huurcontract onderverhuur verbiedt, is het illegaal voor de hoofdhuurder om te onderverhuren. Verhuurders beperken dit meestal omdat ze willen weten wie er in hun huurwoning woont. De verhuurder kan de huurders uitzetten wegens contractbreuk en financiële sancties opleggen voor onderverhuur zonder toestemming. Wel kan de hoofdhuurder toestemming vragen om een huisgenoot te krijgen. Hij kan ook de kamergenoot toevoegen aan het huurcontract.