COVID-19 verandert de professionele en persoonlijke routines van ondernemers en eigenaren van kleine bedrijven drastisch. Veel bedrijven implementeren werken op afstand voor zowel werknemers als hun leiderschap. Werken op afstand biedt de kans om het bedrijf te blijven runnen. Dit werk op afstand moet echter volledig thuis worden gedaan en zich houden aan het toepassen van social distancing. Ondernemers die er al aan gewend waren om het alleen te doen, voelen zich misschien echt alleen - geïsoleerd en bang, luisterend naar het altijd aanwezige doffe gebulder van de nieuwscyclus op tv en via sociale media.

Wat gebeurt er met onze gezondheid, zowel fysiek als mentaal, tijdens zo'n ongekende crisis?

Ik kreeg een beetje inzicht na een gesprek met Aleya Littleton, een SCORE-lid en gediplomeerd geestelijke gezondheidsadviseur in Colorado bij Wild and Wonderful Life Counseling.

Waar begint stress, fysiek en mentaal?

Lichamelijk zegt Littleton dat ons lichaam kan herstellen met toegang tot sanitaire voorzieningen en moderne gezondheidszorg. Mentaal weegt de druk zwaar voor eigenaren van kleine bedrijven die worstelen om hun klanten, werknemers en zichzelf te ondersteunen.

"Stress manifesteert zich eerst in het lichaam en gedrag", zegt Littleton. "Je zult merken dat je humeur korter wordt, je eetlust verandert en slaap moeilijker wordt. Zelfs hunkeren naar calorierijk voedsel ontstaat.”

Hoe meer gestrest we raken, hoe meer ons perspectief verschuift om te geloven dat er geen tijd is voor leuke dingen.

"We voelen dat leuke dingen, zoals het leren van nieuwe concepten, niet langer in onze schema's passen", voegt Littleton toe. “Het perspectief wordt smal. Dit leidt tot beslissingen op basis van angst, wat op de lange termijn destructief kan zijn.”

Het stresscontinuüm gebruiken om geestelijke gezondheid te beheren

Wat is het stresscontinuüm? Dit model wordt veel gebruikt in het leger en is ontwikkeld voor individuen en organisaties om stress te beoordelen en te beheersen. Militairen moeten veerkrachtig zijn in het aangezicht van tegenspoed, om hun medeleden en zichzelf te beschermen - en te overleven. Na terugkeer van de inzet moeten deze servicemedewerkers weer op de been kunnen komen van operationele stress. Meestal gebeurt dit door te re-integreren met families en gemeenschappen. Het is essentieel dat re-integratie succesvol is; anders zouden leden psychische stoornissen kunnen krijgen.

Littleton legt uit dat het Stress Continuum je uitnodigt om te verwoorden hoe je gevoelens en gedrag onder stress zijn. Dit kan inhouden dat u moet reageren op een nieuwe stressfactor, verwondingen door langdurige blootstelling of u ziek voelen als gevolg van te veel stressfactoren en niet genoeg middelen om te helpen. Dit zijn allemaal normale symptomen van stress.

Hoe meer u een Stress Continuum kunt personaliseren, hoe meer u zich realiseert dat er andere symptomen zijn, zoals isolatie, veranderingen in voeding en energie en de noodzaak om in te checken, die specifiek voor u kunnen zijn.

Zodra de symptomen zijn gepersonaliseerd in het Stress Continuum, kunt u beginnen met het maken van oefeningen om u opzettelijk terug te brengen naar de gereed- of groene zone.

"Het zien van elke kleur of elk stadium is een geweldige manier om ons zenuwstelsel te visualiseren", zegt Littleton.

Ze voegt eraan toe dat het essentieel is dat we de juiste praktijken volgen om bij de groene zone te komen. Na langdurige blootstelling heeft cortisol blijvende gevolgen voor de geestelijke en lichamelijke gezondheid. Het kan nuttig zijn om een ​​vriend te bellen terwijl je nu in het geel zit, maar die oefening zal niet zo goed werken in de latere stadia van stress. We moeten de groene zone kunnen bereiken door ons zenuwstelsel te verzorgen.

Hoe kunnen ondernemers de groene zone bereiken?

Hoewel je je stresscontinuüm nog steeds moet kunnen personaliseren, zijn hier een paar "groene" praktijken die je kunt oefenen.

Een wandeling maken in een park.

Een wandeling maken en tijd doorbrengen in de natuur is een goede beslissing. Het is nog beter als je in een (letterlijk) groene ruimte kunt zijn om angst en piekeren verder te verminderen. Littleton adviseert om tijdens je wandeling het 'ontzag' te zoeken. Denk aan kleine details zoals een bloeiende narcis, een hommel die lui in de lucht zweeft, of de grappige vormen van wolken.

Bewegend.

Wat als er geen park in de buurt is? Dat is oké - je kunt nog steeds opstaan ​​en bewegen. Neem een ​​pauze van het werk om te stretchen, bekijk een YouTube-video voor een Pilates-les of geef zelfs een dansfeest bij u thuis. Zachte bewegingen, zegt ze, zal ons eraan herinneren dat we leven en opties hebben.

Word vrijwilliger of doneer.

Hoe kunt u betrokken raken bij het doneren aan een COVID-19-hulpfonds of bij het helpen van uw lokale gemeenschap? Overweeg de manieren waarop u iets kunt teruggeven aan anderen op monetair of fysiek niveau. Uw kleine bedrijf kan bijvoorbeeld een donatie doen om een ​​industrie in nood te helpen. Als je oudere buren hebt, bied dan aan om hun boodschappen op te halen. Dit is een daad van medeleven en vriendelijkheid die bewijst dat we nog steeds het vermogen hebben om een ​​verschil te maken.

Voel je gevoelens.

Het is oké om te huilen onder de douche. Het is oké om tegen een kussen in je slaapkamer te schreeuwen. Het is oké om verdrietig, depressief of overstuur te zijn. Op dit moment zul je je gevoelens voelen - al die emoties die we over het algemeen nauwlettend in de gaten houden - en het is noodzakelijk om ze te voelen.

Wat zijn de gezondste manieren om je gevoelens te verwerken? Mogelijk ziet u een therapeut (of neemt u deel aan teletherapie).

Littleton raadt ook aan om ruimte te maken om het thuis te verliezen. Zelfs de meest in elkaar gezette eigenaar van een klein bedrijf is welkom om een ​​oud tijdschrift te nemen en het aan flarden te scheuren of lelijk uit te schreeuwen.

"Veroordeel jezelf niet omdat je alles wilt verbranden en wegrennen", zegt ze. "Voel het gewoon. De emoties zullen allemaal pieken en verdwijnen.”

Naarmate de emoties afnemen, kunt u na afloop een glas thee of een snack nemen. Als je kunt, krijg dan een knuffel van een familielid of partner. Gebruik deze tijd om te FaceTimen met een vriend of geliefde als je alleen woont.

Hoe eerder u uw gevoelens kunt voelen, hoe sneller ze uit uw systeem worden afgevoerd. Dan kunt u zich tijdens de coronaviruspandemie echt concentreren op uw bedrijf en het voortbestaan ​​ervan - en het potentieel om te gedijen.