De producten die de schappen en vaten van je favoriete winkel vullen, maken een hele reis af om hun weg naar je winkelmandje te vinden. Elk fysiek goed dat kan worden gekocht, moet door een toeleveringsketen gaan, van fabrikant naar leverancier naar detailhandelaar en uiteindelijk naar de consument. Maar hoe beheren bedrijven hun toeleveringsketens?

Supply chain management is een bewuste poging om supply chains zo efficiënt en effectief mogelijk te laten verlopen. Dergelijke strategieën omvatten productontwikkeling, inkoop, productie en logistiek, die elk helpen bij het creëren van kwaliteitsproducten en het coördineren van hun stroom naar de consument. De toeleveringsketen bestaat in veel verschillende vormen, maar de meest voorkomende structuur bevat vier afzonderlijke entiteiten:

1. Leveranciers. Deze entiteiten leveren de materialen die nodig zijn om het product te maken, of het nu gaat om grondstoffen of afzonderlijke onderdelen tot een afgewerkt product. De iPad van Apple is bijvoorbeeld afkomstig van verschillende leveranciers:Samsung maakt zijn processorchips, LG maakt het touchscreen en Toshiba maakt het flashgeheugen.
   
   
2. Fabrikanten. Deze fase van de toeleveringsketen omvat het samenbrengen van alle onderdelen die door leveranciers worden geleverd om het eindproduct te creëren. Apple zou elk afzonderlijk onderdeel van de leveranciers nemen en ze samenvoegen om een ​​voltooide iPad te maken voor distributie.
   
   
3. Distributeurs. Deze entiteiten slaan het eindproduct op en verkopen het in een fysieke winkel of via een online winkel. Locaties zoals Apple-winkels en Walmart bieden fysieke locaties waar consumenten een iPad kunnen kopen, terwijl online distributeurs de iPad rechtstreeks naar de deur van de consument verzenden.
   
   
4. Klanten. Consumenten creëren vraag naar producten en beïnvloeden uiteindelijk de hoeveelheid producten en de algehele supply chain-structuur.

De organisaties die uiteindelijk de supply chain creëren, zijn zowel fysiek als informatief met elkaar verbonden. Het fysieke element omvat het maken, verzenden en opslaan van goederen - het voor de hand liggende, zichtbare deel van het proces. Cruciaal voor de coördinatie van goederen is echter het informatieve element waarmee partners in de toeleveringsketen met elkaar kunnen communiceren en de goederenstroom kunnen controleren.

Andrew Lynch, president en CEO van Zipline Logistics, vertelde Mobby Business dat het hebben van een strategie voor een georganiseerde toeleveringsketen essentieel is voor het succes van een bedrijf.

"Zonder een strategie lopen de toeleveringsketen en het transport het risico om kostenposten te worden die een merk negatief kunnen beïnvloeden," zei Lynch.

Hoe supply chain-partners te kiezen

Een enkel bedrijf kan niet alles alleen doen als het gaat om de toeleveringsketen, dus het is noodzakelijk om een ​​aantal toeleveringspartners te kiezen. Lynch stelde voor om de volgende vragen te stellen om u te helpen bij het kiezen van de beste leveranciers voor uw bedrijf:

• Kan de partner met u meegroeien en een groter klantenbestand bedienen naarmate uw bedrijf groeit?
• Kunnen ze extra voordeel bieden, zoals niche-expertise, nuttige technologie of andere bronnen?
• Komt hun organisatie overeen met uw bedrijfswaarden?
• Wat zeggen hun huidige of eerdere klanten of partners over hen? Zijn ze eerlijk? Zijn ze responsief?
• Bevinden ze zich in een goed gebied dat chauffeurs gemakkelijk kunnen bereiken?
• Wat voor soort investering hebben ze vooraf nodig? Zijn de kosten nodig, of kun je zonder?

Het verminderen van supply chain-risico's

Risicobeheer is een belangrijke drijvende kracht achter het creëren van een toeleveringsketen. Het verlagen van de kosten van een toeleveringsketen brengt inherente risico's met zich mee van verminderde kwaliteit en onbetrouwbare verzendtijden. Gangbare praktijken zoals outsourcing, offshoring, lean manufacturing en just-in-time zorgen allemaal voor verhoogde risiconiveaus. Talloze industrieën zoeken naar de juiste balans tussen risico en kosten, met behulp van modernere benaderingen zoals redundantie van de toeleveringsketen, het volgen van informatie, flexibele leveringscontracten en risicobeoordelingsmaatregelen.

Lynch waarschuwde tegen bezuinigingen om geld te besparen op zendingen. In plaats van meer overhead toe te voegen, kunnen kleine bedrijven beter een partner vinden die het transportwerk van hun bord kan nemen, zei hij.

"Het zoeken naar transactiebesparingen op zendingen kan bedrijven op de lange termijn schaden", voegde Lynch eraan toe. "Hoewel er onmiddellijk $ 20 tot $ 100 wordt bespaard, zijn de kosten en effecten op de lange termijn aanzienlijk."

Lynch raadt u ook aan goed op uw vervoerder te letten. Hij wijst erop dat de vervoerder vaak de laatste persoon is die met uw klant communiceert, en zo de laatste indruk van uw merk geeft.

Hoe om te gaan met een verstoring in uw toeleveringsketen

Onderdeel van het strategisch managen van uw supply chain is voorbereid zijn op verstoringen. Verstoringen kunnen om verschillende redenen optreden, maar komen vooral veel voor in het geval van natuurrampen. Uit een onderzoek onder meer dan 1.000 bedrijven blijkt uit de Travellers Business Risk Index dat als het gaat om verstoringen, het grootste supply chain-risico samenhangt met het verkrijgen van materialen van leveranciers. Deze en andere verstoringen van de toeleveringsketen kunnen een probleem worden na gebeurtenissen zoals orkanen, aardbevingen, tornado's, bosbranden of andere rampen.

Ken Katz, National Property Director of Risk Control for Travellers, stelde voor om dergelijke verstoringen vooruit te plannen.

"Volgens de Travellers Business Risk Index heeft slechts 28 procent van de kleine bedrijven een bedrijfscontinuïteitsplan", vertelde Katz aan Mobby Business. “We raden bedrijven aan zich altijd op het ergste voor te bereiden en er niet vanuit te gaan dat werknemers en leveranciers weten wat ze moeten doen. Het is het beste om een ​​gedocumenteerd plan te hebben met informatie over secundaire leveranciers en andere back-ups.”

Katz zei dat uw bedrijf bedreigingen moet identificeren; een bedrijfsimpactanalyse uitvoeren; creëren en goedkeuren van controles voor preventie, mitigatie en herstel; en test en pas uw back-upplan vaak aan, zodat uw bedrijf kan worden voorbereid en zo min mogelijk hinder ondervindt.

In het geval van een noodgeval kun je beginnen met herstellen door eerst contact op te nemen met secundaire leveranciers, zegt Erika Melander, leider in de maakindustrie voor Travellers. Communiceren met klanten is ook belangrijk, zei ze.

"Regelmatige communicatie met klanten en leveranciers is essentieel totdat de supply chain is hersteld", aldus Melander. “Dit niveau van transparantie helpt om te versterken dat er een plan is. Het is ook belangrijk om met werknemers te communiceren over de volgende stappen en hoe hun dagelijkse werk kan worden beïnvloed.”

Melander raadde bedrijven ook aan om zo vroeg mogelijk in hun bedrijfsvoering een goede verzekering af te sluiten, zodat ze in geval van een ramp snel weer aan de slag kunnen. Ze stelde een dekking voor voorwaardelijke bedrijfsonderbrekingen voor als mogelijke verzekeringsoplossing en moedigde bedrijven aan om regelmatig contact op te nemen met verzekeringsagenten over de dekking.

Aanvullende rapportage door Ryan Goodrich.