Ik ben opgegroeid in het land. Mijn familie altijd had een moestuin. Voor ons betekende tuinieren een groot perceel, geploegd en geharkt, en vervolgens beplant met lange, ver uit elkaar geplaatste rijen groenten. Het betekende ook wieden en schoffelen, wieden en schoffelen. Heel veel wieden en schoffelen.

Tuinieren was een hele klus.

Toen mijn ex-vrouw en ik ons eerste huis kochten, wilden we allebei een moestuin, maar we wilden niet het gedoe dat daarmee gepaard ging. Bovendien hadden we geen grote ruimte in het land; we hadden een gemiddeld stadskavel. Gelukkig hebben we Square-Foot Gardening van Mel Bartholomew ontdekt .

Dankzij de methode van Bartholomew konden we in een kleine ruimte genieten van een redelijke gewasproductie. Met zijn techniek kan bijna elke huiseigenaar haar eigen voedsel verbouwen.

Hoe vierkante meter tuinieren werkt

Het vierkante meter tuinconcept is eenvoudig:bouw een verhoogd bed. Verdeel de ruimte in secties van elk een vierkante meter. Plant ten slotte groenten (en/of bloemen) in precies de hoeveelheid ruimte die ze nodig hebben.

De voordelen van dit systeem zijn onder meer minder werklast, minder water geven, gemakkelijk wieden (en niet veel ervan) en gemakkelijke toegang tot uw gewassen. Dit is een geweldige manier om een deel van je eigen voedsel te leren verbouwen.

In de jaren negentig hadden Kris en ik soortgelijke bedden verhoogd (van Flickr-gebruiker johnyaya).

Op een zaterdag half april hebben we onze vierkante meter tuin aangelegd. Ik heb de ochtend doorgebracht met het bouwen van drie verhoogde bedden van twee bij zes. Elk bed was twaalf voet lang, één meter breed en twaalf centimeter hoog. Destijds was ik dat zeker niet Ik was een klusjesman, maar toch kon ik deze in slechts een paar uur bouwen. Het was leuk.

Graven was minder leuk.

Ik heb de middag doorgebracht met het dubbel uitgraven van drie plekken in ons gazon. We manoeuvreerden de frames op hun plaats, egaliseerden ze en vulden ze vervolgens met rijke grond (gekocht bij een nabijgelegen bevoorradingscentrum voor kwekerijen). Ten slotte hebben we met spijkers en touw een raster over elk bed gemaakt. Toen we klaar waren, leken onze verhoogde bedden op ordelijke roosters.

Nadat we de verhoogde bedden hadden gebouwd en de kweekruimte hadden geschetst, volgden we de richtlijnen in het boek van Bartholomew.

De tien basisprincipes van vierkante meter tuinieren zijn:

1. Indeling. Richt uw tuin in vierkanten in plaats van in rijen. Leg het uit in plantvakken van ongeveer 125 cm x 125 cm.
2. Dozen. Bouw dozen om een nieuw grondmengsel boven de grond te houden.
3. Gangpaden. Plaats dozen met een afstand van 100 cm (36 inch) om looppaden te vormen.
4. Bodem. Vul dozen met de speciale grondmix van Bartholomew:1/3 gemengde compost, 1/3 veenmos en 1/3 grof vermiculiet.
5. Raster. Maak een permanent vierkant voetraster voor de bovenkant van elke doos. (Het boek en de website benadrukken dat dit een must is . Ik denk dat een tijdelijk netwerk prima werkt.)
6. Verzorging. Loop nooit op uw kweekgrond. Verzorg uw tuin vanuit de gangpaden.
7. Selecteer. Plant op elke vierkante meter een ander bloemen-, groente- of kruidengewas, met één, vier, negen of zestien planten per vierkante meter.
8. Plant. Conserveer zaden. Plant slechts een snufje (twee of drie zaden) per gat. Plaats transplantaten in een lichte schotelvormige holte.
9. Water. Geef handmatig water uit een emmer zonverwarmd water.
10. Oogst. Als je klaar bent met het oogsten van een vierkante meter, voeg dan compost toe en herplant het met een nieuw en ander gewas.

Je zou bijvoorbeeld één tomaat in een vierkant kunnen planten, maar je zou zestien wortels in een ander vierkant kunnen planten. Met dit systeem kun je veel proppen van de tuin in een kleine ruimte en toch uitstekende opbrengsten krijgen.

De officiële vierkante meter tuinierwebsite bevat verschillende handige spiekbriefjes voor plantschema's om u te helpen bij het plannen en planten.

Mijn vierkante meter tuin

Ik heb niet veel meer van een tuin gehad sinds Kris en ik zeven jaar geleden gingen scheiden. Toen Kim en ik in 2017 ons land kochten, stonden er drie gammele verhoogde bedden bij. We hebben er het beste van gemaakt – nou ja, Kim heeft dat in ieder geval gedaan – maar niet op een systematische manier.

Dit jaar hebben we een slungelige cederboom neergehaald die een hoek van onze tuin domineerde. In plaats daarvan plantten we drie fruitbomen, vier bosbessenstruiken en vier druivenranken. Afgelopen weekend besloot ik, in een gekke vlaag van productiviteit, twee nieuwe verhoogde bedden toe te voegen.

Met behulp van weggegooid hout (we hebben een stapel goede spullen na het vervangen van onze carport en achterdek) bouw ik twee stevige dozen. Ik heb ze gevuld met het vuil dat ik had verwijderd toen we in maart de boomgaard inbrachten. (Hoewel het niet het ‘officiële’ tuinmengsel van vierkante meter is, heb ik de bedden aangevuld met grond in zakken die ik bij een plaatselijke kwekerij had gekocht.)

Omdat het voor mij veel te laat is om dit jaar de meeste planten uit zaad te laten groeien, heb ik ervoor gekozen om planten van dezelfde kwekerij te kopen.

In het kleinere verhoogde bed ben ik een kruidentuin begonnen.

In het grotere verhoogde bed plantte ik zowel bloemen als wat groenten uit een koel klimaat (zoals wortels, sla en erwten).

Zoals je kunt zien, heb ik de vierkante-voetmethode toegepast, maar ik heb niet echt een raster gebruikt. (En omdat ik geen exemplaar van het boek meer bezit, gokte ik op de spatiëring.)

Binnen enkele uren was de kruidentuin besmet met ongedierte. (Waarschijnlijk omdat ik wat “pestnip” heb geplant.)

Achteraf gezien had ik dat niet moeten doen om kattenkruid naast mijn andere kruiden te hebben geplant. Avery heeft beide kattenkruidplanten al vernietigd en daarbij de winterbonen eruit gehaald. (Bovendien beschadigde hij de koriander en de peterselie.)

Verder lezen

Ik ben erg blij dat ik weer een tuin heb. Het was een l-o-n-g tijd sinds ik serieus bezig ben met het verbouwen van mijn eigen voedsel. Bovendien is Kim er ook dol op. Ze heeft dit voorjaar zaailingen gekweekt en gisteren geplant. Zodra het weer wat warmer wordt, plant ze wat tomaat, paprika en basilicum. Tegen het einde van de zomer zouden we lekker moeten eten!

Als je wilt experimenteren met tuinieren op vierkante meter, is het boek van Mel Bartholomew uitstekend. Maar je kunt ook online informatie vinden op het vierkante-meter tuinforum en deze geweldige tutorial van Journey to Forever.

Als u niet de tijd of ruimte heeft om verhoogde bedden aan te leggen, overweeg dan om een containertuin aan te leggen. Appartementbewoners kunnen goede resultaten behalen met planten die worden gekweekt in grote, zelfwatergevende potten op een terras of balkon. (Hier is een recensie van The Bountiful Container geschreven door mijn ex-vrouw in 2008.)

Hoe dan ook, in veel delen van de VS is dit het moment om uw tuinruimte gereed te maken. Het gevaar van vorst is voor de meesten van ons geweken. Tuinbeurzen en plantenverkopen schieten als paddenstoelen uit de grond. Ga erop uit en verbouw wat voedsel!