Gisteren gingen Kim en ik met mijn neven mee op een middagtripje naar de kust van Oregon. Ons doel was om een ​​overvloed aan mosselen te oogsten. Wij kwamen met nul thuis. We zijn er echter in geslaagd een grote hoeveelheid mosselen te oogsten. Bovendien had de hond plezier.

Mijn neef Duane carpoolde met ons van en naar het strand. We reden in Kims auto:een Honda Accord uit 1997 die tekenen van zijn leeftijd vertoont.

‘Het is hier een beetje warm,’ zei Duane na ongeveer tien minuten rijden. “Zou je het erg vinden om de verwarming lager te zetten?”

‘Nou, ik kan de lucht niet zachter zetten,’ zei Kim. "Het zit hoog. Maar ik kan zet de temperatuur lager.” Ze lachte toen ze demonstreerde dat de knop voor het luchtvolume bij de paal is afgebroken. De ventilatieopeningen blazen nu permanent op volle kracht.

‘Deze auto valt in stukken,’ zei ik. "Letterlijk." Als om mijn punt te bewijzen, viel er een stukje lijstwerk van een dakhandgreep. Ik pakte hem op en duwde hem weer op zijn plaats.

‘Ik hou van mijn auto,’ zei Kim. "Ik ben er emotioneel aan gehecht. Maar ik ben tot het besef gekomen dat het tijd is om op zoek te gaan naar iets anders."

Het lijkt er steeds meer op dat onze voertuigen het einde van de weg hebben bereikt.

Het einde van de weg

Kim kocht haar auto 22 jaar geleden tijdens een modeljaarsuitverkoop. Hij heeft bij haar gewoond in Minnesota, Arizona, Californië, Idaho, Washington en Oregon. In die tijd heeft de Accord bijna 400.000 kilometer gereden en heeft nooit grote problemen opgeleverd.

Ik rijd al tien jaar in de Mini Cooper uit 2004 die ik kocht als mijn eerste oefening in sparen nadat ik mijn schuld had afbetaald. In de tien jaar dat ik hem heb, heb ik 90.000 kilometer met mijn Mini gereden (wat de totale kilometerstand op 150.000 brengt). We hebben de Mini zelfs meegenomen op ons 15 maanden durende crosscountry-camperavontuur!

Tot de afgelopen jaren was de Mini probleemloos. Tijdens de camperreis viel echter de brandstofpomp uit. Toen we thuiskwamen, heb ik in een periode van twaalf maanden ongeveer $ 4000 besteed aan verschillende reparaties.

Deze winter kreeg de Mini een ander probleem:het schuifdak begon te lekken (en in grote mate). Dit is niet goed tijdens regenachtige winters in Oregon. In feite betekent het in feite dat mijn kleine gele vriend onbruikbaar is totdat alles uitdroogt.

Ondertussen heeft de oude betrouwbare Accord een olielek ontwikkeld. Het lek druppelt op de ventilatorriem. Onze monteur zegt dat Kims auto ongeveer $ 1500 aan reparaties nodig heeft. Dat is niet zo erg, maar het is meer dan de auto waard is. Bovendien vermoeden we dat dit slechts een voorproefje is van wat komen gaat.

Omdat ik het teken aan de muur zag – en omdat we iets nodig hebben om Big Stuff naar ons chalet te vervoeren – heb ik eind 2018 een Toyota pick-up uit 1993 opgehaald. Ik ben er dol op. (Serieus. Ik heb zojuist het nieuwste album van Taylor Swift op cassette gekocht, zodat ik gebruik kan maken van het cassettedeck, wat het nog leuker maakt.)

Maar de vrachtwagen is een noodmaatregel. Kim en ik hebben het gevoel dat het tijd is om een ​​nieuwer, betrouwbaarder voertuig op te halen. We zijn geen van beiden blij met dit idee, maar dat is waar we nu staan. Afgelopen augustus vroeg ik jullie welke nieuwe auto ik zou moeten kopen. Je hebt veel goede suggesties gedaan. Maar door een gebruikte pick-up te kopen, heb ik mijn eigen autodilemma in de wacht gezet – tenminste voor een tijdje. De situatie van Kim lijkt echter urgent.

Vage wiskunde
Ik vond het verrassend moeilijk om te beslissen of ik wel of niet een pick-up uit 1993 moest kopen met 211.000 kilometer op de teller. De vorige eigenaar is een vriend en collega. Ik vertrouw hem. Hij zegt dat de truck prima rijdt. En tot nu toe lukt dat ook. Maar het is 25 jaar oud! Ik maak me zorgen.

Ik betaalde $ 1900 voor de vrachtwagen. Hoeveel mijlen en/of hoeveel tijd wil ik er uit halen voordat ik denk dat ik waar voor mijn geld krijg? Ik weet het niet zeker. Ik heb $ 15.000 betaald voor de Mini en heb er tien jaar mee gereden (en 90.000 mijl). Dat is ongeveer $ 1500 per jaar en 17 cent per mijl. Als ik deze cijfers als richtlijnen gebruik, hoop ik dat de truck een jaar of twee meegaat, of dat ik er 10.000 tot 12.000 kilometer mee kan rijden.

Aan de andere kant heb ik net gloednieuwe 70.000 kilometer lange banden voor de truck gekocht, dus misschien hoop ik dat hij nog een aantal jaren meegaat!

Kims prioriteiten bij het kopen van auto's

Voordat de Accord zijn leeftijd begon te tonen, was het plan van Kim geweest om de auto te verkopen aan een paar jonge vrouwen die we kennen. Ze zijn bezig met het behalen van hun rijbewijs en gaan binnenkort op zoek naar een goedkope auto. Wij vonden het Akkoord perfect! Maar nu zijn we daar niet zo zeker van. Is het echt eerlijk om ze een auto te verkopen, wetende dat er €1500+ aan reparaties nodig is? (Misschien moeten we gewoon geven ze de auto en vertel ze over de problemen?)

Ongeacht wat er met haar huidige auto gebeurt, we zijn het er allebei over eens dat het tijd is om haar tijdlijn voor het kopen van een nieuwe auto te versnellen.

“Wat zijn je prioriteiten voor een nieuwe auto”, vroeg ik vorige week.

‘Nou, ik wil iets dat bij onze levensstijl past’, zei ze. “Blijkbaar nemen we de hond overal mee , hoewel ik betwijfel of ze hondspecifieke auto's maken. Ik wil iets waarmee we de kajaks en de fietsen kunnen vervoeren. Ik wil comfortabel lange ritten kunnen maken. Idealiter zou ik een elektrische auto of een hybride kopen.”

‘Nog iets anders?’ vroeg ik.

‘Ik wil stoelverwarming,’ zei ze. ‘En een plek om mijn zonnebril en chapstick neer te zetten.’ (Als Kim maar één ding mee kon nemen naar een onbewoond eiland, zou het chapstick zijn.)

“Omdat onze auto's zo oud zijn, alle een redelijk nieuw voertuig zal een enorme upgrade lijken, ‘zei ik. Het afgelopen jaar heb ik ongeveer dertig dagen in huurauto’s doorgebracht. Het lijkt allemaal alsof ze uit de toekomst komen. (En de Mercedes S550 van $ 150.000 van mijn vriend waar ik afgelopen voorjaar in reed? Helemaal de Enterprise 1701-D!)

“Wat is uw budget?” vroeg ik.

"Ik heb $ 16.000 op een gerichte spaarrekening staan, speciaal voor een nieuwe auto. Als ik mijn motorfiets verkoop, zou dat me waarschijnlijk ongeveer $ 5000 meer opleveren. Dus ik denk dat ik ergens tussen de $ 20.000 en $ 25.000 uitkijk."

Samen bezitten Kim en ik drie voertuigen. Hun gemiddelde leeftijd is 21 jaar en hun gemiddelde waarde is misschien $ 1750 per stuk. Uiteraard zijn wij geen automensen. Wij hechten geen waarde aan het hebben van het nieuwste, beste voertuig. We kijken geen van beiden uit naar het aankoopproces van een auto. Het klinkt als een beproeving, niet als iets leuks.

Gelukkig weten we wel beter dan dealers te bezoeken totdat we absoluut klaar zijn om te kopen. (En eerlijk gezegd is Kim eerder geneigd een gebruikt voertuig van een particulier te kopen.)

Kim was van plan het kopen van een nieuwe auto uit te stellen tot ergens deze zomer. Nu vermoeden we dat we eerder vroeg dan laat de stap zullen moeten zetten.

Daarom is ze onderzoek gaan doen. Ze vroeg haar Facebook-vrienden om hun aanbevelingen. Ik heb een enquête gehouden onder de mensen die zich abonneren op de wekelijkse GRS-nieuwsbrief (en kreeg geweldige reacties!). Kim heeft online over verschillende auto's gelezen. En binnenkort (misschien volgende week) de jaarlijkse Consumer Reports het probleem met het kopen van een auto belandt in onze brievenbus.

De afgelopen dertien jaar hier bij Get Rich Slowly heb ik veel artikelen gedeeld over het auto-aankoopproces. Hier zijn enkele van de nuttigste:

• Hoe u een goede gebruikte auto vindt tegen een eerlijke prijs.
• Hoe een GRS-lezer een nieuwe auto kocht.
• De innerlijke werking van een autodealer — en hoe u deze in uw voordeel kunt gebruiken.
• Een gids voor gecertificeerde programma's voor gebruikte voertuigen.

Het zal interessant zijn om te zien welke auto Kim kiest en hoe we hem uiteindelijk kopen. Diep van binnen weet ik dat ze verlangt naar een Tesla Model 3, maar met een prijs van meer dan 35.000 dollar liggen ze ver buiten haar budget. Ik vermoed dat ze uiteindelijk een Subaru Outback of iets dergelijks zal krijgen.

Misschien rijden we de volgende keer dat we Duane naar de kust brengen om mosselen te graven comfortabel...en vang daadwerkelijk wat mosselen.

Ironische voetnoot
Terwijl ik dit artikel aan het schrijven was, belde Duane mij. 'Kunt u mij ophalen en naar mijn afspraak bij de oncoloog brengen?' vroeg hij. “Mijn auto is zojuist overleden.” De volgende drie uur heb ik hem geholpen de zaken op orde te krijgen.

Mijn bericht over onze stervende auto's werd vertraagd door Duane's eigen stervende auto.

‘Misschien moet ik voor Bob een nieuwe auto kopen,’ zei Duane terwijl we wachtten tot de sleepwagen arriveerde. Het was een morbide grap. Duane heeft terminale kanker. Bob is zijn broer. Als Duane een nieuwe auto zou kopen, zou hij die niet lang meer hebben. Het zou al snel aan zijn Bob worden doorgegeven. Dit voegt rimpels toe aan zijn eigen voertuigdilemma.