Toen mijn man en ik in 2006 naar Italië gingen, gaven we $ 2500 uit aan vliegtickets. We zijn van plan veel minder uit te geven voor onze volgende sprong over de vijver, want vanaf deze maand hebben we meer dan 80.000 airline miles – net genoeg voor twee tickets naar Europa.

Ik dacht altijd dat frequent flyer-miles alleen werden toegekend aan frequent flyers. Of mensen die een American Express gebruiken voor grote bedrijfsuitgaven. Ik had zeker niet gedacht dat de kleine ik, die misschien één keer per jaar in het vliegtuig stapt, voldoende kilometers zou kunnen verzamelen om er toe te doen.

Toen kwam ik Gratis Frequent Flyer Miles tegen , een gids geschreven door Gary Steiger, buitengewoon luchtkilometerverdiener. Ik kon niet geloven dat er zoveel manieren waren om mijlen te verdienen. Kort daarna hoorde ik over sites die driemaandelijkse contantkortingen aanbieden. Uit deze twee ontdekkingen is mijn online koopproces voortgekomen.

Beloningskaart

We begonnen met het aanvragen van een Air Rewards-kaart en ontvingen 30.000 mijlen voor het openen van de rekening. Mijn man en ik hebben alle mogelijke kosten op deze kaart gezet, zelfs onze elektriciteitsrekening. Met de kaart verdient u één mijl per bestede dollar.

Waarschuwing:er staat een superbelangrijke disclaimer op stapel. Als u het saldo niet elke maand betaalt, zijn beloningskaarten niets voor u. Er zijn creditcards met een lagere rente en de rentekosten op een beloningskaart doen alle reisvoordelen teniet. Onze kaart heeft een hoger tarief dan onze niet-beloningskaarten, maar we betalen nooit één cent rente. We betalen ook een jaarlijkse vergoeding van $ 50, wat me niet stoort, gezien de besparingen die we krijgen op vliegtickets. Kortom, lees de kleine lettertjes.

Winkelcentra van luchtvaartmaatschappijen en kortingssites

Ik zou nooit iets kopen alleen maar om beloningen te verdienen. Maar we kopen allemaal wel eens iets, en er zijn voordelen te behalen door online te winkelen. Laten we zeggen dat ik een aantal huishoudelijke artikelen moet inslaan, zoals wasmiddel en afwasmiddel. Dit is het proces dat ik gebruik:

1. Google de artikelen. Noteer de namen van de verkopers die de drie beste prijzen aanbieden (inclusief verzendkosten).
2. Controleer de winkelcentra van luchtvaartmaatschappijen en kortingssites. Ik gebruik AAdvantage eShopping en Ebates. In mijn voorbeeld neemt drugstore.com deel aan beide programma's en biedt gratis verzending voor bestellingen van meer dan $ 49. Laten we zeggen dat het totaal van mijn merchandise € 55 bedraagt.
3. Zoek naar kortingsbonnen. Meestal Google ik de naam van de verkoper en 'coupon' of 'code'. Ik heb een couponcode van $ 10 gevonden voor apotheek.com.
4. Log in op Ebates of de kortingssite van uw keuze. Klik op de naam van de verkoper en er wordt een nieuw venster geopend. (Ebates biedt 6 procent terug op aankopen bij apotheek.com.)
5. Log in op het AAdvantage eShopping- of luchtvaartwinkelportaal van uw keuze. Klik op de naam van de verkoper en er wordt een nieuw venster geopend. (AAdvantage biedt drie mijlen voor elke uitgegeven dollar op apotheek.com.)
6. Gebruik het laatste geopende venster en selecteer uw items. Ik log altijd als laatste in bij AA en koop via het AA-venster om er zeker van te zijn dat ik mijn mijlen ontvang. Soms kan het bijhouden van de registratie bij AA worden overschreven als u naar een andere aangesloten partner klikt, hoewel ik altijd zowel de korting als de mijlen heb ontvangen.
7. Ga naar het afrekenscherm en voer uw couponcode in .
8. Voltooi de aankoop met een beloningskaart.
9. Volg dit op om ervoor te zorgen dat u uw beloningen ontvangt. Het kan tot 60 dagen duren voordat airmiles worden bijgeschreven.

Dit proces kost me misschien 10 minuten. Met mijn voorbeeld heb ik ongeveer $ 45 betaald voor $ 55 aan merchandise. Ik krijg $ 2,70 aan contante kortingen en 180 airmiles (215 mijl vanaf het winkelportaal van de luchtvaartmaatschappij en 45 mijl voor betaling met mijn rewards-kaart). Geen enkele aankoop is te klein:de beloningen zullen snel oplopen.

Meer tips

• Meld u aan voor mailinglijsten voor sites die u vaak bezoekt. Vaak zijn abonnees op de hoogte van speciale kortingen.
• Probeer een site als wishlisting.com, waarmee u artikelen kunt bookmarken en u wordt gewaarschuwd wanneer ze in de uitverkoop zijn.
• Sla een voorraad in van producten waarvan u weet dat u ze gaat gebruiken als een grotere bestelling gratis verzending betekent. Ik koop drie flessen afwasmiddel per bestelling, of meer als het in de aanbieding is.
• Besteed tijd aan het doornemen van lijsten met deelnemende leveranciers; u zult misschien verrast zijn. Toen we nieuwe vloeren installeerden, kochten we materialen in een winkel in de stad, maar ontdekten dat we onze benodigdheden online bij dezelfde verkoper hadden kunnen kopen en zo 3.000 mijlen hadden kunnen verdienen. (Ja, om mezelf te martelen, heb ik het uitgerekend.)
• Zoek naar beloningen voor abonnementsdiensten. Met een nieuw Netflix-account kregen we 1.500 mijlen.
• Als u cadeaubonnen koopt, kijk dan of de verkoper deelneemt aan beloningsprogramma's. (Zorg ervoor dat u de uitsluitingen van verkopers controleert. Sommige geven krediet voor gekochte cadeaubonnen, andere voor ingewisseld cadeaubongeld.)
• Bekijk de prijzen van de artikelen die u koopt. Als u in een winkel iets goedkopers kunt vinden, weeg dan de besparing af tegen de beloning.

Diversifieer

Het volgende dat we moeten doen is diversifiëren. Op dit moment hebben we slechts mijlen bij één luchtvaartmaatschappij. Omdat het bedrijf zijn beloningsprogramma op elk moment kan wijzigen, zouden we veel beter af zijn als we mijlen van verschillende luchtvaartmaatschappijen zouden opslaan. Volgens de site van Gary Steiger heeft hij negen luchtvaartmaatschappijaccounts!

Ik moedig iedereen die online winkelt aan om het meeste uit elke dollar te halen. Lidmaatschappen voor de meeste beloningsprogramma's zijn gratis. Met heel weinig moeite heb ik $ 160 contant ontvangen en genoeg mijlen verdiend voor retourtickets naar Europa. Zelfs met de toeslagen en belastingen betalen we veel minder voor vliegtickets dan zonder de mijlen.

Hoe zit het met jou? Neemt u deel aan belonings- of kortingsprogramma's? Welke zijn jouw favorieten?

April Dijkman

Als freelanceschrijver, redacteur en blogger specialiseerde April Dykman zich in onderwerpen op het gebied van persoonlijke financiën, onroerend goed en ondernemerschap. Haar werk is te zien geweest op MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Financiën, Lifehacker en de consumentist. Nu doet ze direct response copywriting, maar in haar vrije tijd is April een wannabe chef-kok, een doorgewinterde italofiel en een herstellende yogi.

Bekijk alle berichten van April Dykman