Een obsessie voor huisdieren is niets nieuws, maar sociale media hebben onze liefde voor dieren naar een ander niveau getild. Tegenwoordig worden harige vrienden beschouwd als meer dan alleen een deel van het gezin, het zijn beroemde sterren op Facebook en Instagram. Sommige ouders plaatsen meer foto's en video's van hun dieren dan hun kinderen, en mensen geven meer geld dan ooit uit aan verwennerij met huisdieren.

Maar terwijl 'pelsbaby's' hun weg hebben gevonden naar een nieuwe plek in de harten, huizen en portemonnees van hun eigenaren, ziet de wet deze relaties heel anders. Vanuit juridisch oogpunt worden huisdieren doorgaans beschouwd als tastbare persoonlijke eigendommen, niet anders dan uw auto of uw meubels. In sommige opzichten begint dit te veranderen:voogdij over huisdieren wordt in veel echtscheidingszaken overwogen. Maar er is weinig veranderd in wat er met huisdieren gebeurt als hun 'ouders' overlijden - tenzij er goede plannen zijn gemaakt.

Net zoals ouders weten hoe ze voogden voor hun kinderen moeten noemen, zouden ze hetzelfde moeten doen voor hun huisdieren. Hier zijn twee stappen om ervoor te zorgen dat uw huisdieren gedekt zijn door een geschikt boedelplan.

Stap één:kies uw verzorger

Begin met te bepalen wie er voor uw huisdier zal zorgen als u iets overkomt. Dit kan een echtgenoot, een kind, een ander familielid of een vriend zijn. Bespreek uw wensen met de door u gekozen huismeester. Zorg ervoor dat ze ermee instemmen de verantwoordelijkheid voor uw huisdier op zich te nemen. Als niemand in je leven geschikt is, overweeg dan een lokale of nationale liefdadigheidsorganisatie of een humane organisatie.

Sommige organisaties zorgen voor uw huisdier nadat u bent overleden. Het helpt als u een gift geeft om de kosten van die zorg te dekken. Bekijk hun beleid om te zien hoe ze huisdieren plaatsen en hoe lang ze ze zullen huisvesten voordat ze een permanente plaatsing maken.

Stap twee:zet het op schrift

Als u eenmaal heeft besloten wie voor uw huisdier zal zorgen, stelt u uw postmortale wensen op schrift. Er zijn drie basismanieren om dit te doen:in een testament, een memorandum of een zogenaamde Pet Trust. Elk heeft zijn voor- en nadelen, afhankelijk van uw specifieke omstandigheden:

Een testament

Uw testament beschikt over al uw eigendommen (materiële, zoals huisdieren, of immateriële, zoals bankrekeningen) op uw eigen naam wanneer u sterft (wat betekent dat er geen mede-eigenaar of genoemde begunstigde is). Uw huisdier nalaten aan iemand in uw testament kan zo simpel zijn als het opnemen van een verklaring als:"Ik laat mijn hond, Tucker, na aan mijn zus Jane Smith." Deze verklaring is juridisch bindend en stelt vast dat Jane Tucker zal erven.

Maar wat als Jane Tucker niet wil? Of, wat als Jane na een maand besluit dat het niet goed gaat met Tucker? Jane wordt het baasje van Tucker en kan met hem doen wat ze wil. Als je een som geld hebt achtergelaten om de kosten te dekken, is er niets dat Jane ervan weerhoudt om het geld aan te nemen en Tucker af te zetten bij een opvangcentrum.

Desalniettemin kan het achterlaten van een legaat in een testament, met of zonder geld, werken als u de persoon goed kent en erop vertrouwt dat ze uw wensen volgen.

Brief/memorandum (los van een testament)

Sommige staten staan ​​individuen toe om een ​​bindende brief (of memorandum) op te stellen en hun materiële eigendom over te laten aan specifieke personen wanneer ze slagen als het document is ondertekend door de eigenaar van het huisdier. Een brief of memorandum kan een goede optie zijn als u bijvoorbeeld een operatie moet ondergaan of op reis gaat en snel iets op schrift wilt hebben zodat uw huisdier beschermd is als er onverhoopt iets gebeurt. Vanuit juridisch oogpunt zal dit memorandum als afzonderlijk worden beschouwd en los staan ​​van elk testament dat over tastbare persoonlijke eigendommen beschikt.

Of een dergelijk memorandum geldig is, verschilt van staat tot staat, dus u kunt het beste een advocaat in uw staat raadplegen om te bepalen of dit een haalbare optie voor u is.

Huisdierenvertrouwen

Een Pet Trust is een uitgebreider juridisch document dat probeert alle bovenstaande problemen aan te pakken door een som geld opzij te zetten voor de verzorging van uw huisdier. Pet Trusts identificeert uw huisdier bij naam, wijst een verzorger aan, wijst een trustee aan om al het gereserveerde geld te beheren en bepaalt het soort zorg dat uw huisdier krijgt nadat u weg bent.

De Trustee van de Trust heeft de leiding over het geld en heeft de wettelijke verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de verzorger het geld gebruikt zoals bevolen door de Trust, inclusief voedsel, veterinaire zorg, routinematige medicijnen en supplementen, en alle andere terugkerende kosten over uw het leven van een huisdier. Het huisdier zal bij de verzorger wonen die voor hun dagelijkse behoeften zal zorgen. Er kan nog geld in de trust zijn nadat het huisdier is overleden; daarom moet een begunstigde van de rest worden genoemd. Het aanwijzen van een persoon als begunstigde van de rest, vooral iemand die geen dierenliefhebber is, kan echter problemen opleveren voor trusts onder bepaalde staatswetten die belanghebbenden toestaan ​​om het bedrag dat wordt aangehouden voor de zorg van het huisdier te verminderen als een rechtbank oordeelt dat het vertrouwen overgefinancierd zijn.

Het is de bedoeling dat een dierenfonds alleen de kosten van de zorg voor uw dier dekt, dus het is een goed idee om uw kostenaannames duidelijk te documenteren. Over het algemeen kan een advocaat u helpen bij het opzetten van een Pet Trust.

Het belangrijkste is dat je een plan kiest en uitvoert. Een estate planning professional kan helpen met de specifieke details. U zult gerust zijn, wetende dat uw viervoetige familielid in goede handen is.