"Ik had nooit gedacht dat het mij zou overkomen." We horen deze woorden vaak van mensen die plotseling het slachtoffer worden van een natuurramp.

“Van bosbranden en aardbevingen in het westen tot orkanen in het zuiden, tot winterstormen in het noordoosten en tornado's en overstromingen in het middenwesten, de Verenigde Staten zijn bezaaid met hotspots voor mogelijke weersrampen. Dergelijke rampen kunnen financieel verwoestend zijn. Alleen al in 2018 bedroegen de kosten van weerscatastrofes in de VS $ 91 miljard, volgens de National Centers for Environmental Information. Toch was dat slechts het op drie na hoogste totaal in één jaar, met daarbovenop nog de kosten van rampen in 2005, 2012 en 2017.

“Voor een persoon of een gezin kan het prijskaartje van een natuurramp schokkend zijn, vooral voor degenen met uitgebreide materiële schade. Zonder de juiste bescherming kan hun financiële situatie van de ene op de andere dag op zijn kop worden gezet.

“Hoe voorkom je dat jou dat overkomt? Hoewel je waarschijnlijk geen ramp kunt voorspellen, is de sleutel om er een te plannen alsof deze uiteindelijk zal toeslaan. Hier zijn de stappen die u nu kunt nemen om financieel te herstellen als en wanneer een weergerelateerde gebeurtenis gevolgen heeft voor u of uw gezin.

Beheer uw financiële administratie

“Een goed uitgangspunt is om uw belangrijkste financiële administratie en estate planning op orde te hebben en op een veilige plaats te bewaren. Ze in een dossierlade bewaren is geen veilige optie als uw huis afbrandt of wordt geteisterd door een overstroming. Een waterdichte en brandwerende kluis kan een betere bescherming bieden. Een andere optie is om kopieën van belangrijke documenten in een kluis bij uw bank te bewaren.

"Bovendien moet alle essentiële informatie die op een computer is opgeslagen, worden gekopieerd naar een externe harde schijf of "duim" -schijf die veilig kan worden opgeslagen of voor u toegankelijk is via externe cloudopslag.

Blijf bouwen aan uw noodfonds

“Veel mensen beschouwen een noodfonds als geld dat je nodig hebt als er zich een huishoudelijke noodsituatie voordoet, zoals een medische kwestie of een huisreparatie. Maar het is ook van cruciaal belang in het geval van een natuurramp. Als u uw huis moet evacueren en een paar dagen of weken in een hotel moet wonen, is het belangrijk om geld bij de hand te hebben om die kosten te dekken. Dergelijke uitgaven kunnen oplopen, dus zorg ervoor dat u ten minste drie tot zes maanden aan inkomsten opzij zet op een gemakkelijk toegankelijke rekening. Overweeg een spaarrekening die rente opbrengt of een geldmarktrekening waar u privileges hebt voor het schrijven van cheques of toegang tot geldautomaten. Besteed deze fondsen buiten uw dagelijkse uitgaven en langetermijninvesteringen, zodat u niet in de verleiding komt om ze aan andere prioriteiten te besteden.

“In extreme situaties kan contant geld moeilijk toegankelijk zijn als de stroom uitvalt en geldautomaten niet werken, dus u kunt wat contant geld in een brandveilige kluis in uw huis bewaren. Als u contant geld bij de hand heeft, kunt u de eerste dagen van een noodsituatie overeind blijven.

Bekijk uw verzekeringsdekking

“Kun je bij een grote ramp een beroep doen op een verzekering om materiële schade te dekken? Het hangt af van de aard van de gebeurtenis die schade toebrengt aan uw huis.

"U realiseert zich misschien niet dat overstromingen doorgaans niet worden beschouwd als gedekte schade volgens uw basisbeleid voor huiseigenaren. Als een orkaan bijvoorbeeld overstromingen heeft veroorzaakt die uw huis hebben beschadigd, wordt deze mogelijk niet gedekt door een opstalverzekering. Dit is een groot risico. Het Federal Emergency Management Agency schat dat slechts 1 inch water in een gemiddeld huis kan leiden tot ongeveer $ 27.000 aan schade. U kunt dergelijke schade alleen vergoed krijgen als u een overstromingsverzekering hebt.

“Een verzekeringsbeoordeling kan een goede plek zijn om te beginnen met het bepalen van de staat van uw dekking. Waar bent u precies tegen beschermd en worden de vervangingskosten van uw woning gedekt? Hoe zit het met voertuigen en andere persoonlijke eigendommen? Verzekering is een van de belangrijkste instrumenten om u te helpen eventuele verliezen als gevolg van een natuurramp of een door de mens veroorzaakte ramp te boven te komen. Als een gespecialiseerde verzekering, zoals dekking tegen overstromingen, geschikt lijkt, onderzoek dan uw opties.

Voorbereiding maakt het verschil

“Elke vorm van natuurramp kan op korte en lange termijn zijn tol eisen van uw financiële leven. Het hebben van een financieel plan dat rekening houdt met dit soort gebeurtenissen kan helpen de lasten te verlichten waarmee u te maken kunt krijgen wanneer en als de tijd daar is - en het zal u in de tussentijd gemoedsrust geven.