COVID-19 houdt ons misschien weg van de sportschool, maar dat betekent niet dat we niet nog steeds proberen aan lichaamsbeweging te doen. Routines thuis zijn voor velen een onderdeel van het dagelijks leven geworden, en een niet onbelangrijk deel daarvan kan te maken hebben met uw dagelijkse stappentelling. Draagbare gezondheidstrackers zoals FitBit worden veel gebruikt en kunnen nuttig zijn, maar een nieuwe studie toont aan dat ze ook averechts kunnen werken.

Deense onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen hebben zojuist een paper gepubliceerd waarin wordt gemeten wat FitBits niet bijhoudt:gebruikersangst. De studie was klein, slechts 27 hartpatiënten, maar het was bedoeld om te ontdekken wat het leren van al deze persoonlijke gegevens deed voor de geestelijke gezondheid van de deelnemers. Hoewel het apparaat deze patiënten over hun lichaam leerde en meer lichaamsbeweging aanmoedigde, ontdekten de onderzoekers ook dat deelnemers angstiger werden. Een van de auteurs van het artikel ging zelfs zo ver om te zeggen dat "zelfmetingen over het algemeen meer problematisch dan gunstig zijn als het gaat om de ervaring van de patiënt."

Uiteindelijk is de reden hetzelfde als wat genetische tests thuis zo variabel maakt:casual gebruikers kunnen de gegevens van hun FitBit niet interpreteren zoals een medische professional dat kan, wat kan leiden tot onjuiste conclusies en zelfs nutteloze gedragsveranderingen. Eerdere studies hebben aangetoond dat de voordelen van draagbare gezondheidstrackers vooral motiverend zijn, dankzij inconsistenties tussen merken en producten. Het gebruik van in de handel verkrijgbare apparaten brengt zelfs privacyproblemen met zich mee, melden medisch ethici.

Als u nu een beetje anders naar uw polsstappenteller of smartwatch kijkt, hoeft u deze niet per se weg te gooien. Weet wat u ervan kunt krijgen, praat met uw arts en pas uw verwachtingen dienovereenkomstig aan.