Chicago, de Tweede Stad, is een prachtige plek vol onbegrensde mogelijkheden - en ook een miljoen kansen om uw budget te verpesten. Maar er zijn veel dingen die je kunt doen in Chicago waarmee je plezier kunt hebben terwijl je je financiën onder controle houdt.
Hoewel veel mensen het handig vinden om een auto in de stad te hebben, heb je die niet echt nodig. Chicago Transit Authority's (CTA) "El" is een gemakkelijke en handige verhoogde treinlijn die je naar de meeste plaatsen in de stad brengt. De buslijnen zijn ook handig en rijden regelmatig. Overweeg om te investeren in een Chicago Plus Card om te besparen op transportkosten. Met de elektronische kaart kunt u uw reiskosten online bijhouden - en biedt zelfs een maandelijkse betalingsoptie. U betaalt $ 5 om de kaart te activeren, maar voor slechts $ 75 per maand kunt u onbeperkt vervoer krijgen op al het openbaar vervoer van de CTA. Het lijkt misschien steil, maar als je de totale transportkosten in Chicago bij elkaar optelt, bespaar je eigenlijk behoorlijk wat.
Als u op zoek bent naar appartementen, wordt u gemakkelijk aangetrokken door de binnenstad. De spanning van het leven in een hoogbouw kan verleidelijk zijn, maar er zijn genoeg leuke buurten net buiten de stadsgrenzen van de binnenstad. Overweeg een buurt als Wrigleyville of Lincoln Park; beide kunnen nog steeds weinig duur zijn, maar met wat zoeken kun je betaalbare woningen vinden. Uptown is een ontwikkelingsgebied met een aantal verrassend leuke plekken om te wonen. Denk aan enkele van de wijken ten westen van de stad. Als je het je absoluut niet kunt veroorloven om binnen de stadsgrenzen van Chicago te wonen, zijn er tal van buitenwijken die snelle toegang tot de stad bieden via een handig Metra-systeem. Zorg ervoor dat u Craigslist controleert op appartementen en goedkope meubels.
Hoewel de musea in de omgeving niet gratis zijn, zijn er nog genoeg leuke opties die je blootstellen aan cultuur. Millennium Park organiseert gratis zomerconcerten. En het amfitheater daar is modern en ziet er erg cool uit - je zult zeker een goede tijd hebben. De stad biedt ook seizoensgebonden festivals die goedkoop en vermakelijk zijn. The Taste of Chicago is een zomerfestival met eten uit de hele stad en entertainment. Met een zorgvuldige planning kan het een leuke reis worden. Bezoek Daley Plaza tijdens de feestdagen (Halloween, Kerstmis, enz.) voor seizoensgebonden festivals. Overweeg ook Looptopia, een evenement dat de hele nacht duurt in "Loop" in Chicago, met veel gratis entertainment.
Chicago houdt van zijn sporten, maar de ticketkosten kunnen extreem zijn. Het goede aan de stad is dat er een groot aantal bars in de buurt van de stadions en velden is waar fans terecht kunnen. Overweeg om naar Wrigleyville te gaan als je een Cubs-fan bent en een van de vele bars langs Clark Street te bezoeken. Veel bieden specials op speldagen.
Als je een weekendje weg wilt, overweeg dan om een reis via Amtrak te boeken. Union Station fungeert als een bruisend knooppunt voor toeristen. Als je vroeg genoeg plant, kun je goedkope tickets krijgen naar veel plaatsen in het land.
Als je geld wilt besparen maar toch plezier wilt hebben in het weekend, overweeg dan om naar het strand van Lake Michigan te gaan. Vang wat zonnestralen, speel wat volleybal en kijk hoe boten voorbij drijven. Het is de perfecte manier om een dag in de zomer door te brengen - en het is gratis!