Resterend vermogen omvat alle eigendommen van een overleden persoon die niet specifiek via een testament aan een begunstigde zijn gegeven. Of het nu gaat om geld, huishoudelijke artikelen of zelfs huisdieren, het resterende eigendom heeft technisch gezien geen eigenaar, tenzij dit specifiek in het testament is vastgelegd. Als er geen voorzieningen zijn getroffen voor resteigendommen, moeten de rechtbanken beslissen wie de eigendom krijgt via de wetten van het testament.
Een specifiek legaat legt de specifieke som geld, specifieke eigendommen of een bepaalde klasse of soort eigendom vast aan een specifieke begunstigde. Liefdadige legaten werken op dezelfde manier, alleen worden ze gedaan aan liefdadigheidsorganisaties. Wanneer een testament of trust niet voorziet in het resterende eigendom of geld, blijft er een resterend vermogen over. In de meeste gevallen wordt het resterende vermogen verdeeld onder de erfgenamen.
Resterende legaten, ook wel rest- of residu-legaten genoemd, stellen de wil in staat om alle overgebleven eigendommen te schenken aan een persoon, een persoon of een goed doel. Zodra de boedelschulden en administratiekosten van de boedel zijn betaald en de legaten zijn voldaan, worden de resterende legaten gemaakt. Wanneer er meer dan één begunstigde is van een restantlegaat, wordt in het testament meestal vastgelegd welk percentage van de reststoffen elke begunstigde zal ontvangen.
In de meeste testamenten zal een echtgenoot bepalen dat alle resterende eigendommen worden nagelaten aan de langstlevende echtgenoot. De staten Californië, Arizona, Nevada, Louisiana, Texas, New Mexico, Washington en Wisconsin zijn gemeenschapseigendomsstaten. In de ogen van de wet wordt alle eigendom die tijdens het huwelijk in deze staten is verworven, geacht in gelijke mate eigendom te zijn van elke echtgenoot. Volgens de wetten van deze staten kan een persoon slechts de helft van een nalatenschap nalaten aan andere begunstigden dan de echtgenoot.
Als de begunstigde van een testament niet meer in leven is en er geen alternatieve begunstigde is genoemd, worden alle goederen van de nalatenschap restvermogen. De interstatelijke wetten van de staat zullen bepalen hoe het resterende eigendom overgaat op de resterende erfgenamen. Wanneer een testament resterend eigendom overlaat aan een liefdadigheidsorganisatie, worden federale successierechten alleen betaald uit de resterende nalatenschap, niet uit de volledige nalatenschap.