Als uw echtgenoot geld schuldig is, kan het zijn dat u wettelijk verantwoordelijk bent voor de schuld. Dit hangt af van verschillende factoren, waaronder de wetten van uw staat, of u gezamenlijke eigendommen heeft en of u toezeggingen hebt gedaan aan de schuldeiser.

Voorhuwelijkse schuld

Eerst goed nieuws:U kunt geen rekeningen krijgen voor de schulden van uw echtgenoot die zijn gemaakt voordat u trouwde. De oudere schulden van uw echtgenoot zijn van hem. Het kan nog steeds uw leven samen beïnvloeden als een schuldeiser beslag legt op zijn salaris of een pandrecht op zijn vermogen plaatst, maar die schuldeiser kan geen beslag leggen op uw loon of uw huis in beslag nemen.

Als u en uw echtgenoot echter mede-eigenaar zijn van een groot goed, zoals een huis, is het mogelijk dat de schuldeiser van uw echtgenoot er nog steeds een pandrecht op kan vestigen voor een voorhuwelijkse schuld. Dit is afhankelijk van de staatswet, die in het hele land enorm varieert.

Gemeenschappelijk eigendom

Als u in een van de negen gemeenschappelijke eigendomsstaten woont, zegt de wet dat alles wat een van de echtgenoten tijdens het huwelijk verdient, in gelijke mate aan u beiden toebehoort. Hetzelfde geldt voor schulden:als uw echtgenoot een schuld van $ 5.000 heeft, zit u net zo vast als zij. Als u een vast inkomen heeft en uw echtgenoot niet, kunnen schuldeisers een vonnis gebruiken om uw salaris te versieren.

Common Law

De andere staten passen een common law-norm toe op huwelijkse financiën. Als uw echtgenoot een schuld heeft - behalve schulden voor gezinsbehoeften, zoals voedsel - kunnen schuldeisers hem achtervolgen, maar u niet. De kritieke uitzondering is elke schuld die op uw beide namen staat. Als u bijvoorbeeld een gezamenlijke autolening aangaat om een ​​echtgenoot te helpen die niet in aanmerking kon komen op basis van zijn eigen kredietscore, heeft uw schuldeiser het recht om u uit te persen voor het geld als hij de rekening niet elke maand betaalt.

Gezamenlijk eigendom

Als u samen met uw echtgenoot activa bezit - zoals een bankrekening of een huis - kunnen zijn schuldeisers de helft of alle activa in beslag nemen, zelfs in common law-staten. Doorgaans kunnen schuldeisers niet meer dan de helft van het geld op een gezamenlijke rekening krijgen als slechts één van jullie verantwoordelijk is voor de schuld. Andere soorten gemeenschappelijk eigendom kunnen volledig worden beschermd, afhankelijk van de staatswet. Een huis dat bijvoorbeeld gezamenlijk eigendom is als "huur door de gehelen" -- een soort van mede-eigendom dat in sommige staten wordt gebruikt -- kan niet in beslag worden genomen voor een schuld die door één echtgenoot alleen is verschuldigd.