De meeste mensen zien niet de slapeloze nachten, lange uren en frustraties die eigenaren van kleine bedrijven ervaren wanneer ze hun bedrijf starten en proberen te laten groeien.

Als dat nog niet moeilijk genoeg was, staan ​​oprichters van kleur en oprichters van minderheden voor extra uitdagingen en moeten ze gevestigde stereotypen overwinnen.

Zwarte oprichters ontvangen bijvoorbeeld minder dan 1% van het durfkapitaal, slechts 8% van de oprichters van door risicokapitaal gefinancierde startups is vrouw en minder dan 0,4% van de oprichters van startups is Latina.

Studies tonen aan dat in perioden van economische onrust, bedrijven die eigendom zijn van minderheden, veel sneller failliet gaan dan andere bedrijven. Dit komt deels door systemisch racisme bij financiële instellingen die het voor minderheidsbedrijven moeilijk maken om aan schuldfinanciering te komen.

Ondanks deze uitdagingen zijn de kansen voor bedrijven die eigendom zijn van minderheden enorm. Tegen 2044 zal naar verwachting meer dan de helft van alle Amerikanen tot een minderheidsgroep behoren.

Dus hoewel racisme, stereotypen en economische onzekerheid het moeilijker maken voor oprichters van kleur en minderheden om een ​​bedrijf te starten, brengen eigenaren van minderheidsbedrijven en oprichters van kleur een uniek perspectief dat in de komende decennia , kan hen helpen een sterke merkidentiteit te creëren en succesvolle en duurzame bedrijven op te bouwen.

Wat is merkidentiteit?

Merkidentiteit is alles wat visueel is aan een merk. Het is wat u, klanten en prospects kunnen zien. Elke beslissing die uw bedrijf neemt en elke actie die het neemt, heeft invloed op het merk.

Het doel van merkidentiteitsontwerp is om het verhaal van uw bedrijf te vertellen op een manier die loyaliteit, bekendheid en opwinding creëert. En u kunt dit doen door een effectieve merkstrategie te implementeren.

Hoe bouw je een effectieve merkstrategie?

Er zijn drie kernfasen voor een effectieve merkstrategie.

Fase 1:Ontdekking

Begin met het evalueren van uw bestaande kernidentiteit

Uw kernidentiteit wordt vaak bepaald door de visie van uw bedrijf (waarom uw bedrijf bestaat), missie (wat uw bedrijf doet) en waarden (de overtuigingen die de acties van uw bedrijf sturen).

Nieuwe bedrijven hebben geen bestaande kernidentiteit en kunnen doorgaan naar fase 2. 

Bestaande bedrijven moeten evalueren of hun oorspronkelijke visie, missie en waarden nog steeds relevant zijn. Hier zijn enkele nuttige vragen die u kunt stellen: 

• Zijn er elementen die naar voren zijn gekomen in de bedrijfscultuur die niet worden weerspiegeld in die visie, missie en waarden?
• Zijn sommige van de bestaande elementen slecht gedefinieerd of niet langer geldig?
• Wat is het belangrijkste voor uw bedrijf?
• Communiceren uw bestaande merkidentiteit en marketing uw kernidentiteit op de juiste manier aan uw doelgroep?

Marktonderzoek uitvoeren en een concurrentieanalyse uitvoeren

Hier zijn enkele nuttige vragen die u kunt stellen wanneer u marktonderzoek doet:

• Hoe groot is de totale markt? Hoe groot is het marktsegment waarop u zich richt?
• Hoe is uw markt veranderd sinds u met uw bedrijf begon?
• Heeft u als oprichter van kleur of oprichter van een minderheid een uniek begrip van uw marktsegment en doelgroep? Als je dat niet doet, heb je dan iemand aangenomen die die doelmarkt begrijpt?
• Streef je naar een grotere markt, maar breng je je producten, marketing en berichten in gevaar door je monolithisch te richten op verschillende doelgroepen zonder ze te segmenteren?

Persona's ontwikkelen voor uw doelklanten

Persona's helpen je erachter te komen:

• Wie uw klanten zijn
• Wat hun doelen en frustraties zijn
• Waar ze hun tijd doorbrengen
• Wanneer ze het meest actief of beschikbaar zijn
• Waarom ze bepaalde beslissingen nemen
• Hoe ze omgaan met uw producten of uw diensten kopen.
• Evalueer hoe mensen uw merk zien

Evalueer zowel interne (uw medewerkers) als externe (iedereen) percepties van uw merk.

Fase 2:Identiteit

Definieer je kernidentiteit

Als u een nieuw bedrijf start, begin dan met een blanco vel papier en definieer de visie, missie en waarden van uw bedrijf volledig.

Als je een bestaand bedrijf hebt, heb je je kernidentiteit geëvalueerd in de ontdekkingsfase en heb je nu de kans om die identiteit te ontwikkelen.

Beschrijf uw merkpositionering

Uw merkpositionering verklaart hoe uw bedrijf zich onderscheidt op de markt en waarin u verschilt van uw concurrenten.

Merkpositionering is vooral belangrijk wanneer u een bedrijfsplan schrijft. Kredietverstrekkers en investeerders willen begrijpen hoe u diversiteit toevoegt aan de markt en waarom die verschillen u zullen helpen slagen.

Als oprichter van kleur of oprichter van een minderheid heb je een uniek perspectief. Minderheidsondernemers zien vaak andere problemen en bieden vaak andere oplossingen dan ondernemers uit andere groepen.

Hiermee kunt u innovatieve producten en diensten aanbieden die voor iedereen zijn ontworpen, of een segment van uw doelmarkt kiezen en producten of diensten voor hen creëren. Tristan Walker, de oprichter van Bevel, lanceerde bijvoorbeeld producten om zwarte mannen te helpen die unieke problemen ondervonden bij het verzorgen.

Vaak kan uw positionering worden samengevat in een of twee zinnen om uit te leggen wat u beter doet dan alle anderen. En, in plaats van je te richten op een enorme markt waarin je met enorme concurrentie te maken krijgt, overweeg, zoals Tristan Walker, een markt te vinden die grote concurrenten gewoon niet begrijpen omdat hun marketing- en leiderschapsteams er niet uitzien of denken als het doelwit klanten.

Beschrijf uw unieke verkoopvoorstel

Uiteindelijk is het unieke verkoopvoorstel van een bedrijf ("USP") waar uw bedrijf voor staat. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen dat de USP van Apple te vinden is in "user experience":alles wat ze doen is bedoeld om de gebruiker centraal te stellen.

Voor oprichters van minderheden en oprichters van kleur kan de USP zich richten op de specifieke behoeften van een kleinere groep binnen een grotere markt, of op de unieke innovaties die uw producten op de bredere markt brengen. Zoals hierboven vermeld, concentreerde Tristan Walker zich op producten voor zwarte mannen omdat hij ze goed begreep en niemand anders goede producten voor die markt aanbood.

Maar u kunt ook innoveren en uw producten en diensten op de bredere markt richten. Apple maakt bijvoorbeeld innovatieve producten die door veel mensen in verschillende culturen, talen, rassen en demografie worden gewaardeerd, geliefd en gewaardeerd.

Ontwikkel uw merkidentiteitsactiva

Als u uw merk en de componenten die de merkidentiteit bepalen (kleuren, typografie, vormen, enz.), begrijpt, wordt het tijd dat u samen met uw ontwerper de creatieve elementen ontwikkelt die uw merkidentiteit. Deze omvatten uw bedrijfslogo, zakelijke website, productverpakking, brochures en meer.

Fase 3:Uitvoering

Zodra je de ontdekking hebt voltooid en je kernidentiteit hebt ontwikkeld, moet je de juiste manier vinden om via marketing over je merk te communiceren. Uitvoering is cruciaal om uw bedrijf op weg te helpen naar succes.

Ook hier worden oprichters van gekleurde ondernemers en ondernemers uit minderheden geconfronteerd met tal van obstakels en een schaalkloof. Zo groeit slechts 19 procent van de bedrijven die eigendom zijn van Black en 20 procent van de bedrijven die eigendom zijn van Latijns-Amerikanen tot 10 of meer werknemers, vergeleken met 25 procent van de bedrijven die eigendom zijn van oprichters van andere groepen.

Lees voor een concurrentievoordeel hoofdstuk 7 van de Complete Brand Identity Guide voor voorbeelden van hoe merken hun merkidentiteit vertalen in daadwerkelijke marketing. Een sterke merkidentiteit kan je nieuwe bedrijf op weg helpen naar succes.