Een paar weken geleden schreef ik over de belastingkloof en hoe jammer het was dat de cijfers werden gepubliceerd op hetzelfde moment dat Theresa May zei dat de belastingen zouden moeten stijgen om extra financiering van de gezondheidszorg te kunnen verstrekken.
De belasting kloof , zoals het bekend is, is het verschil tussen het bedrag van de geïnde belasting en het cijfer dat moet zijn verzameld. HMRC schat dat het ongeveer £ 33 miljard is (je kunt alle statistieken hier lezen) ). Het en de regering zijn blij met de 'vooruitgang' om dat cijfer te krijgen waar het is (en het lijkt al sinds ongeveer 2005-06, geef of neem een miljard of zes).
De ‘kloof’ is het gevolg van (al dan niet opzettelijke) menselijke fouten, ontwijking, ontduiking, de grijze economie etc. Om nog maar te zwijgen van een ultracomplex belastingstelsel! Het is duidelijk moeilijk om het exacte cijfer te bepalen. Waarschijnlijk onmogelijk.
Jon Thompson, hoofd van HMRC, zegt:“Het VK is het enige land ter wereld dat regelmatig zijn belastingkloof in detail publiceert en met 5,7 procent blijft het vijf jaar op het laagste niveau. Ik ben blij dat de neerwaartse trend aantoont dat het voortdurende harde werk van HMRC en HM Treasury om ontduiking en ontwijking aan te pakken, werkt.
"HMRC werkt er ook hard aan om belastingbetalers te helpen hun belasting goed te krijgen door ondersteuning te bieden en te investeren in digitale diensten om de administratie van bedrijven te verbeteren en fouten te verminderen."
Ik vond een interessante kijk op dit alles door Donald Drysdale, van Taxing Words, op de ICAS website. In plaats van zich te verheugen over de vooruitgang bij het verkleinen van de kloof, suggereert Donald dat het een kostenpost is die de natie zich niet echt kan veroorloven.
Hij zegt:“Over 12 jaar heeft de cumulatieve belastingkloof naar verluidt een verbazingwekkende £ 370 miljard bedragen. In verhouding tot de financiën van het land is dat een kolossaal cijfer."
Het is meer dan een zesde van de huidige Britse staatsschuld van £ 1,78 biljoen.
"Het jaarverslag over het meten van belastinglacunes is een soort public relations-oefening geworden, waarbij hun strategieën worden gerechtvaardigd, hun fouten worden verontschuldigd en anderen de schuld worden gegeven", voegt Donald toe.
Het lijkt erop dat kleine bedrijven op dit moment worden gemarkeerd als een probleem met de belastingkloof, wat handig zou zijn gezien de Making Tax Digital-oefening. (Let op het bovenstaande citaat van Jon Thompson)
Om de nieuwskoppen te lezen, ontwijking tax is de groot knelpunt, maar de kosten van £ 1,7 miljard voor 2016/17 zijn 5 procent van de totale belastingkloof. Zoals Donald opmerkt:"... belastingverlies door ontduiking, de verborgen economie en criminele aanvallen op het belastingstelsel lopen op tot £ 13,9 miljard (42 procent).
"En het is bij het lezen van deze statistiek dat ik me begin af te vragen of HMRC opgewassen is tegen de taak om ons bestaande belastingstelsel te beheren, met wratten en al."
"HMRC is van mening dat de enorme belastingkost van £ 5,3 miljard (16 procent van de belastingkloof) betrekking heeft op gevallen waarin de interpretaties van belastingwetten door belastingbetalers en HMRC verschillen.
“Hardwerkende belastingbetalers krijgen nu te horen dat belastingverhogingen nodig zullen zijn om extra geld op te halen voor de NHS en andere overheidsuitgaven. Als een tegenprestatie , moet ons kapotte belastingstelsel worden hersteld, zodat het eerlijker werkt. Regeringen en politici moeten een groot deel van de schuld op zich nemen voor hun serieel falen om belastingwetten te creëren die kunnen worden afgedwongen.”
Ik ben vrij nieuw in de wereld van boekhouden …. maar dat zou ik onderschrijven!