Volgens de meeste maatregelen begon 2018 veelbelovend. De werkloosheid daalde, de lonen stegen en zowel grote als kleine bedrijven verwachtten te profiteren van belastinghervormingen.

"Er is nooit een beter moment geweest om de Amerikaanse droom te gaan waarmaken", zei president Trump tijdens zijn eerste State of the Union-toespraak op 30 januari, terwijl hij zijn economische successen prees.

Dus waarom daalde de aandelenmarkt een paar dagen later zo abrupt?

Want dat is wat de markt doet. Het gaat omhoog en het gaat omlaag. En u kunt in de toekomst meer grillige handel verwachten.

De markt raast al zo lang zo soepel dat sommige beleggers dat kleine feitje zijn vergeten. En als het zelfs maar een klein beetje zakt, beginnen mensen nerveus te worden. Adviseurs krijgen telefoontjes van klanten die willen weten:Staat de zeepbel op barsten? Staan we voor een correctie of erger? Hoe weet ik wanneer ik mijn geld moet overmaken? Is het al te laat?

Mijn antwoord is altijd hetzelfde:hoe u reageert, zou minder te maken moeten hebben met wat er momenteel op de markten gebeurt en meer met wat er met u als individuele belegger gebeurt. Het gaat over waar je bent op je tijdlijn en wie je bent als het gaat om risico op maagpijn, zodat je niet impulsief reageert.

Kijk waar je bent.

Gebruik in plaats van in paniek te raken de kronkels van de markt als herinnering om uw investeringswegingsschema te beoordelen - vooral als u binnen vijf tot tien jaar met pensioen gaat of al met pensioen bent. U moet weten welk percentage van uw geld op rekeningen met meer risico staat (aandelen, obligaties, onroerend goed) en hoeveel op veiligere financiële voertuigen (cd's, schatkistpapier, geldmarktrekeningen, misschien een lijfrente met een vaste index).

Richt uw aandacht op twee belangrijke componenten van uw portefeuille:inflatie en volatiliteit.

Met de stijgende kosten van levensonderhoud is het essentieel om te investeren in iets . En het is verleidelijk om vast te houden aan investeringen die een hoog rendement bieden, vooral met zo lage rentetarieven. Maar u kunt zich geen enorme marktdaling veroorloven net voordat of wanneer u geld opneemt om uw pensioen te betalen.

Ik gebruik mijn zoon vaak als voorbeeld als ik het heb over het tijdlijnaspect van sparen. Op 19-jarige leeftijd is inflatie meer een factor voor hem dan volatiliteit. Als hij een cd koopt, zal de inflatie zeker de overhand krijgen. Maar als hij in de markt investeert en wat geld verliest, heeft hij genoeg tijd om te herstellen.

Omgekeerd heb ik een klant van in de 90 die zich geen zorgen hoeft te maken over inflatie. Wel moet ze oppassen voor volatiliteit. Een beursdaling kan haar inkomen wegvagen, en ze zou waarschijnlijk geen tijd hebben om het weer op te bouwen.

Dus, wat doe je als je in het midden zit — in de veertig, vijftig, zestig of zelfs zeventig?

Dan moet je echt de juiste balans vinden. U moet uw geld blijven laten groeien - en de aandelenmarkt is waarschijnlijk de beste plaats om dat te doen. Maar u moet weten dat uw account niet binnen een jaar met 30% daalt en uw pensioenplannen verwoest.

Je moet jezelf ook kennen.

Emoties maken een groot deel uit van beleggen - en het onder controle houden ervan is cruciaal voor uw succes. Ik hoor de hele tijd verhalen over mensen die overhaaste, emotionele beslissingen namen die uiteindelijk levensveranderend waren.

Ik ontmoette onlangs een stel dat net met pensioen was en ze hadden 97% van hun geld op de aandelenmarkt. Ze waren opgetogen toen de markt bleef stijgen en dalen, maar toen het begon te dalen, werden ze misselijk. En toen werden ze bang. Uiteindelijk hebben ze alles verkocht en in contanten gestopt, wat het ergste is wat ze hadden kunnen doen.

Het grootste probleem daarbij was dat de adviseur ze veel te agressief in hun portefeuille had geplaatst. Maar ze maakten de zaken erger - veel erger - door te verkopen in plaats van opnieuw in evenwicht te brengen. Het paar had wat geld kunnen houden in een mix die aandelen, obligaties en beleggingsfondsen omvatte, maar ook enkele financiële middelen die hen een betrouwbaar (en geruststellend) inkomen zouden verschaffen.

De markt herstelde zich snel; ze deden niet. Alleen al het begrijpen van hun investeringsweging had hun pensioenstrategie kunnen redden.

Ondanks wat je misschien hebt laten geloven door pratende tv-koppen en opvallende krantenkoppen, zijn correcties en crashes niet waar het allemaal om draait. Het gaat erom uw portefeuille aan te passen aan elke fase van uw leven voorafgaand aan uw pensionering. Het gaat erom een ​​doel voor ogen te hebben voor elke investering. En het gaat erom dat je er uiteindelijk uitkomt met genoeg geld om je hele pensioen mee te kunnen doen.

Kim Franke-Folstad heeft bijgedragen aan dit artikel.