Als u een contract of soortgelijke financiële verplichting aangaat en vervolgens faillissement aanvraagt, kan uw geldschieter of schuldeiser een voorwaardelijke vordering op uw nalatenschap indienen. Deze claim, die afhankelijk is van het plaatsvinden van een toekomstige gebeurtenis, kan op verschillende manieren door de rechtbank worden behandeld.
Een voorwaardelijke vordering is een vordering waarvoor een voorafgaande voorwaarde, of triggergebeurtenis, moet plaatsvinden om de schuld of uitgave te laten plaatsvinden. Omdat het evenement niet gegarandeerd zal plaatsvinden, kan de claim wel of niet geldig worden. Voorwaardelijke vorderingen worden meestal ingediend door schuldeisers wanneer een schuldenaar of potentiële schuldenaar persoonlijk faillissement aanvraagt. De claim wordt behandeld volgens de staatswet en de voorrang van de rechtbank.
Een schuldeiser kan een voorwaardelijke vordering indienen als hij reden heeft om aan te nemen dat zich een triggerende gebeurtenis kan voordoen waardoor de faillissementsaanvrager financieel verplicht is tot het geld. Dit soort situaties kan zich voordoen als bijvoorbeeld een debiteur in faillissement als medeondertekenaar is opgetreden voor de financiering van een autolening van een ander. Als de derde lener in gebreke blijft met haar leningbetalingen, wordt hij, volgens de overeenkomst die de debiteur heeft ondertekend, financieel verantwoordelijk voor de terugbetaling van de lening.
In tegenstelling tot een absolute vordering, die indien van toepassing automatisch wordt meegenomen in een faillissementsprocedure en terugbetalingsschema, moeten schuldeisers een noodvordering indienen bij de rechtbank als ze hun recht willen behouden om de verschuldigde bedragen terug te vorderen uit de nalatenschap van een schuldenaar. De schuldeiser moet ook aantonen dat de vereiste randvoorwaarde, of activerende gebeurtenis, heeft plaatsgevonden, waardoor de vordering geldig wordt. Als de voorzitter van de rechtbank besluit de voorwaardelijke vordering als een absolute vordering te behandelen, ontvangt de schuldeiser de betaling op dezelfde manier als andere schuldeisers.
Afhankelijk van de staatswet, zijn er verschillende manieren waarop een rechtbank een onvoorziene claim kan behandelen. De schuldenaar en zijn advocaat of vertegenwoordiger kunnen beslissen om de waarde van de vordering te schatten en deze op dezelfde manier te betalen als een absolute vordering. Evenzo kan de rechtbank ervoor kiezen om het geld uit de nalatenschap van de schuldenaar normaal te verdelen, met behoud van het bedrag dat nodig is om de voorwaardelijke vordering te betalen, mocht deze geldig worden. Een boedel kan ook worden uitgekeerd aan schuldeisers, met dien verstande dat zij aansprakelijk zijn voor betalingen uit hoofde van eventuele voorwaardelijke vorderingen. Schulden opgelopen door een nalatenschap kunnen worden betaald op elke manier die geschikt is door een faillissementsrechtbank.