Waar we ons vestigen, gaat niet alleen over de woonruimte die we kiezen. Buurten en al hun infrastructuur spelen een grote rol in hoe gelukkig we zijn - hoe lang het duurt om naar het werk te gaan, of je naar restaurants kunt lopen, hoe dicht je bij groene ruimte woont, wat voor soort voorzieningen het heeft of ontbreekt. Je zou denken dat er een soort universele standaard zou zijn die je zou kunnen helpen een verlanglijstje voor de perfecte plek om te wonen af ​​te vinken, maar onderzoekers hebben iets anders ontdekt.

Psychologen van de Michigan State University hebben zojuist een onderzoek gepubliceerd waarin gegevens over buurttevredenheid zijn verzameld van meer dan 400.000 mensen in 11 landen in Noord-Amerika, Europa en Azië. De enquêtes bevatten antwoorden uit alle spectrums van ras, klasse en inkomen, maar op de een of andere manier maken de dingen die de buurt vormen, "van de aantrekkingskracht tot de diensten, zoals sneeuwploegen", slechts 16 procent uit van hoe tevreden een persoon is met hun locatie.

"Er is veel variatie in tevredenheid, zelfs bij mensen in dezelfde buurt", zei studieauteur Zachary Neal. "Dat vertelt ons iets anders dan dat de buurt zelf verantwoordelijk is voor hoeveel tevredenheid elke persoon aangeeft te hebben."

Met andere woorden, het meeste van wat je doet houden van waar je woont, is eigenlijk individueel. Natuurlijk heeft je woningkeuze ook een bepaald effect, maar vooral, als je de buurt kunt vinden die vreugde oproept, in welke combinatie van voor- en nadelen dan ook, zal je tevredenheid met je woonsituatie zijn niveau bereiken.