Wanneer een echtgeno(o)t(e) eigenaar of mede-eigenaar van goederen is op het moment van zijn overlijden, kan een akte van levering nodig zijn om de titel van de overleden echtgenoot over te dragen aan de langstlevende echtgenoot. In sommige gevallen van mede-eigendom is een akte echter niet nodig, aangezien de langstlevende echtgenoot automatisch de volledige eigendom van het eigendom krijgt onmiddellijk na het overlijden van de overleden echtgenoot.

Eigendomstypen

Op de eigendomsakte kunnen echtgenoten gezamenlijk of afzonderlijk eigendom bezitten. Over het algemeen is de echtgeno(o)t(e) die daadwerkelijk op de akte wordt genoemd, de eigenaar van het onroerend goed. Als beide echtgenoten worden genoemd, worden ze als mede-eigenaars beschouwd; maar als slechts één echtgenoot op de akte wordt genoemd, dan is die echtgenoot de afzonderlijke en enige eigenaar. De echtgeno(o)t(e) die niet op de akte wordt genoemd, kan een echtelijk belang hebben bij het onroerend goed; maar omdat ze niet op de akte staat, heeft ze geen geregistreerd belang in het onroerend goed.

Afzonderlijk eigendom

Wanneer een echtgenoot overlijdt en hij de enige echtgenoot is die op de eigendomsakte wordt genoemd, dan is een nieuwe akte nodig om het eigendomsrecht over te dragen aan de langstlevende echtgenoot, of aan wie de overleden echtgenoot in zijn testament ook aanwijst als erfgenaam van de eigendomstitel. Kort na het overlijden van de overleden echtgenoot zal de executeur-testamentair van de overledene de nalatenschap van de overleden echtgenoot overnemen en de nalatenschap doorgeven via een gerechtelijke procedure genaamd nalatenschap. Een deel van het erfrechtproces houdt in dat de executeur een nieuwe akte ondertekent waarin de titel van de overleden echtgenoot wordt overgedragen aan de erfgenaam die in het testament wordt genoemd, of, als er geen testament is, de erfgenaam die volgens de staatswet wordt genoemd, doorgaans de langstlevende echtgenoot

Gemeenschappelijke huurders

De meeste echtgenoten zijn samen eigenaar van hun eigendom. Een vorm van mede-eigendom wordt gemeenschappelijk huur genoemd. Echtgenoten die gezamenlijk onroerend goed bezitten als gemeenschappelijke huurders, krijgen niet automatisch de volledige eigendom van het onroerend goed bij het overlijden van de andere echtgenoot. Het gezamenlijke belang van de overleden echtgenoot in het onroerend goed moet de erfrechtprocedure doorlopen, net alsof de overleden echtgenoot het onroerend goed afzonderlijk had bezat. De langstlevende echtgenoot blijft eigenaar van haar halve belang in het onroerend goed, dus alleen het halve belang van de overleden echtgenoot in het onroerend goed gaat door de nalatenschap.

Gezamenlijke huurders

Het meer gebruikelijke type mede-eigendom voor echtgenoten wordt gezamenlijke huur genoemd, of in sommige staten, huur door het geheel. Gezamenlijke huur is een vorm van mede-eigendom die het automatisch recht van nabestaanden omvat. Dit betekent dat nalatenschap niet nodig is om het halve belang van de overleden echtgenoot in het onroerend goed over te dragen aan de langstlevende echtgenoot. De langstlevende echtgenoot die gezamenlijk of in zijn geheel huurt, wordt automatisch de volledige eigendom van het onroerend goed bij het overlijden van de andere echtgenoot. Er is geen nalatenschap of akte nodig om de volledige eigendom van de langstlevende echtgenoot te verkrijgen.