Ooit het domein van grote en hoge winkels en bedrijven die afslankproducten en -diensten verkopen, breidt de plus-size business zich ongeveer net zo snel uit als de taille van Amerikanen. Bedrijven die allerlei lifestyle- en woonproducten verkopen om het leven van mensen met overgewicht gemakkelijker te maken, verkopen alles, van superstevige klapstoelen tot grote toiletten, zonnebrillen en kisten. Hier zijn zeven bedrijven die winst maken op de obesitas-epidemie in Amerika.
Het grote bedrijf is niet beperkt tot de levenden. Goliath Casket zorgt ervoor dat het grote publiek zich voor eeuwig comfortabel voelt.
Gelanceerd in 1985, is het in Indiana gevestigde bedrijf gespecialiseerd in grote doodskisten die extra breedte, lengte en diepte bieden.
Terwijl een standaard kist slechts 24 inch breed en 6 voet, 8 inch lang is, biedt Goliath Casket ze in drie verschillende stijlen tot 52 inch breed en 8 voet lang.
Forrest Davis, een oude lasser in een kistenfabriek, begon het bedrijf als een manier om ervoor te zorgen dat grote mensen respect hebben in hun laatste momenten.
"Hij wilde iets bouwen dat waardig was en dat de familie wat afsluiting en eer zou geven", vertelde Keith Davis, de zoon van Forrest Davis en de huidige eigenaar van het bedrijf, aan Mobby Business. "Hij hield er niet van om iemand met gebrek aan respect te behandelen."
Keith Davis zei dat het bedrijf begon met het maken van slechts een handvol van de extra grote kisten per week. Tegenwoordig worden er in diezelfde tijdspanne maar liefst 200 verkocht.
"We groeien exponentieel", zegt Davis. "Er zijn veel mensen (die dit nodig hebben) en dat zullen er elk jaar meer zijn."
Een Californisch bedrijf maakt zijn werk van het helpen van mensen met overgewicht om hun zaken te doen. Big John Products biedt een speciale lijn toiletbrillen en steunen voor klanten met een grotere maat.
Met een breedte van 19 inch is de Big John Toilet Seat 5 inch groter dan een standaardzitting en kan meer dan 500 pond extra bevatten.
Big John biedt ook speciaal ontworpen steunen voor aan de muur gemonteerde toiletten die het gewichtsvermogen verhogen van de gebruikelijke 350 pond tot meer dan 1.000 pond.
"Onze producten zijn ideaal voor de overmaatse markt", vertelde Scott Kramer, president van Big John Products aan BusinessNewsDaily.
In de afgelopen vier jaar heeft Big John Products de distributie over de hele wereld vergroot en klanten in onder meer Europa, Australië en Canada bereikt, zei Kramer.
"We hebben het vijf keer zo groot laten groeien, wat aantoont dat er een aanzienlijke vraag naar onze producten is", aldus Kramer.
Kramer stelt de vraag gelijk aan de algemene bevolking die grotere mensen accepteert.
"Overgewicht is niet langer een niche", zei hij. "Het is behoorlijk mainstream."
De Big John-toiletzittingen en -steunen worden in verschillende landelijke winkels en op de Big John-website verkocht. De toiletbrillen worden verkocht voor tussen de $ 100 en $ 168; de toiletsteunen kosten $ 200 per stuk.
Met een lengte van 1,80 meter en 300 pond weet Rico Elmore als geen ander hoe moeilijk het is om een bril te vinden die past.
De man uit Indiana raakte het proces zo beu dat hij zijn baan in de auto-industrie opgaf en Fatheadz Eyewear oprichtte, zodat hij zelf variëteiten van de juiste maat kon verkopen.
"Ik kon geen bril vinden die paste en ik kwam tot het besef dat ik niet de enige kon zijn", vertelde Elmore aan Mobby Business.
De brillen - met de afmetingen breed, breder en breedst - variëren tussen 5 7/8 inch en 6 5/8 inch breed.
Elmore begon het bedrijf met slechts een handvol stijlen in 2004 en verkoopt tegenwoordig meer dan 50 verschillende zonnebrillen en brillen op sterkte. Fatheadz lanceerde eerder dit jaar zijn nieuwe dameslijn, Dea.
"Ik kijk letterlijk elke dag hoe ons bedrijf groeit", zei Elmore.
Elmore zei dat hij dagelijks van enthousiaste klanten hoort die zeggen dat zijn bril de eerste is die ze in jaren past.
"Het is best vermakelijk om sommige reacties te horen," zei Elmore. “Ze waarderen het enorm.”
Fatheadz en Dea-brillen hebben een prijs van $ 30 tot $ 80 en kunnen online worden gekocht.
Met zijn reeks moeilijk te vinden producten die een levensstijl van plus-size verbeteren, maakt BrylaneHome's Plus+Size Living het gemakkelijker om groot te leven.
Het bedrijf is gespecialiseerd in unieke producten die de levensstijl van grote mensen verbeteren en comfort toevoegen aan hun dagelijks leven. Plus+Size Living biedt meer dan 400 verschillende producten, van persoonlijke verzorging en fitness tot een exclusieve collectie oversized stoelen, meubels en beddengoed.
Deze maand onthulde het bedrijf zijn nieuwe stoelen en fauteuils voor de lente- en zomerseizoenen, die allemaal tot 500 pond kunnen dragen. De lijn omvat armloze bureaustoelen met een 29-inch zitting en 25 procent meer schuim voor comfort, een drie-in-een masserende fauteuil rocker en een extra brede wingback stoel en bijpassende opbergpoef.
"Met een steeds groeiend aantal plus-size consumenten, is de vraag naar speciale producten die inspelen op dit opkomende marktsegment nog nooit zo groot geweest", zegt David Milgrom, vice-president en algemeen merkmanager voor BrylaneHome.
Andere producten die verkrijgbaar zijn bij Plus+Size Living zijn onder meer extra groot terrasmeubilair, stevige luchtbedden en weegschalen met een hoge capaciteit die wel 550 pond kunnen dragen. Het bedrijf verkoopt ook een weegschaal die het gewicht van de gebruiker op de muur voor zich projecteert, zodat het duidelijk zichtbaar is, zelfs als ze de cijfers op de weegschaal eronder kunnen zien.
Terwijl sommige bedrijven gespecialiseerd zijn in individuele producten voor mensen met een maatje meer, biedt Oversize Solutions ze allemaal aan.
De online retailer verkoopt een breed scala aan speciaal ontworpen huishoudelijke artikelen voor grotere klanten, met alles van grijpergereedschap en opstapjes tot draagbare stoelen en weegschalen beschikbaar voor klanten.
David Fransko startte het bedrijf samen met zijn schoonvader in 2007, nadat hij een vraag zag naar producten voor overgewicht.
"Het probleem was dat er geen one-stop-plek was, allemaal onder één dak", vertelde Fransko aan BusinessNewsDaily.
"We hadden het gevoel dat deze niche onvoldoende werd bediend en dat we iets konden doen dat mensen echt zou helpen."
Oversize Solutions begon met slechts 60 producten en verkoopt er vandaag meer dan 200.
"In de afgelopen vier jaar is het enorm gegroeid", zegt Fransko, die opmerkt dat de vreugde van klanten over het vinden van de juiste producten bijzonder bevredigend is. "Het is veel verder gegaan dan mijn stoutste dromen."
Een van de meest populaire producten van het bedrijf is een heavy-duty bedframe dat tot 2.300 pond kan dragen.
"Je zou niet geloven hoe groot een probleem dat is", zei Fransko over de behoefte aan dat product.
Andere populaire items zijn onder meer opstapjes die tot 1.000 pond kunnen dragen en opvouwbare tuinstoelen die tot 400 pond kunnen dragen. De Big Kahuna-stoel, die 800 pond kan dragen, is een nieuwe toevoeging aan de lijn.
Een online juwelier maakt het gemakkelijker voor grote mannen om te zeggen:"Ik wil."
JustMensRings.com heeft onlangs zijn selectie van grote trouwringen voor heren uitgebreid tot maat 20. De ringen zijn verkrijgbaar in een assortiment van unieke en traditionele metalen, waaronder roestvrij staal, titanium, wolfraam, zilver, kobaltchroom, keramiek, goud, palladium en platina.
Om het winkelen voor ringen met een grotere maat gemakkelijker te maken, lanceerde de online juwelier de secties 'Shop by Ring Size' en 'Grote maten Rings for Men', zodat mannen onmiddellijk weten of hun perfecte ring beschikbaar is in hun maat.
De ringen worden verkocht in honderden stijlen, met prijskaartjes variërend van $ 20 tot maar liefst $ 1.600.
Bill Fabrey richtte Amplestuff op, een bedrijf dat een breed scala aan producten verkoopt voor mensen met een maatje meer, nadat hij zijn vrouw had zien worstelen met alledaagse taken vanwege haar omvang.
"We dachten dat er dingen moesten zijn die haar leven gemakkelijker zouden maken", vertelde Fabrey aan Mobby Business.
Het bedrijf werd opgericht in 1988 met de overtuiging dat iedereen het best mogelijke leven verdient, ongeacht hun grootte.
Een zo'n product is een extra grote kleerhanger die maar liefst 15 cm breder is dan de standaardvariant.
"Is het niet gek dat al deze grote kleren zijn gemaakt, maar je kon niets vinden om ze aan op te hangen?" vroeg Fabry.
De online retailer biedt een aantal plus-size versies van artikelen die direct beschikbaar zijn voor mensen van gemiddelde grootte, zoals heuptasjes, sokken en ziekenhuisjassen. Het in New York gevestigde bedrijf biedt ook producten aan zoals gordelverlengers voor luchtvaartmaatschappijen en boeken en video's die speciaal zijn ontworpen om de unieke problemen van grotere mensen op te lossen.
Enkele van de meest populaire items van Amplestuff zijn de gordelverlengers van de luchtvaartmaatschappij, heuptasjes in grote maten, bloeddrukmanchetten en badsponzen die op een stok zijn bevestigd voor moeilijk bereikbare plekken.
Amplestuff is al gegroeid van 70 producten naar meer dan 200, en Fabrey verwacht dat het bedrijf alleen maar zal groeien naarmate meer mensen zich bewust worden van de speciale artikelen.
"Ik kom constant mensen tegen die baat zouden hebben bij onze producten, maar ze weten niet eens dat ze bestaan", zegt Fabrey.
Het bedrijf heeft veel positieve feedback gekregen van mensen die dankbaar zijn voor producten die hun dagelijks leven gemakkelijker kunnen maken.
"Ze waarderen onze houding dat we het gedoe begrijpen dat ze moeten doorstaan," zei Fabrey.