Ik heb de manier waarop ik winkel, de afgelopen jaren veranderd. En hoewel de verschuiving subtiel was, heb ik ontdekt dat ik veel ben gelukkiger met de dingen die ik koop.
Vroeger was mijn benadering van winkelen eenvoudig. Als ik een nieuwe behoefte wilde, zou ik naar een winkel gaan (of, met de komst van internet, een website) en een keuze maken uit de beschikbare behoeften. Ik zou naar de selectie van de winkel (of de selectie van de website) kijken en degene kiezen die het beste bij mij past.
Als het product dat ik wilde bijzonder duur of belangrijk was, zou ik mijn zoekopdracht kunnen uitbreiden naar meerdere winkels of meerdere websites. Maar meestal bleef ik bij de eerste winkel die ik bezocht.
Het belangrijkste punt hier is dat ik toestond dat de plaatsen waar ik winkelde beperkingen oplegden aan de behoeften die voor mij beschikbaar waren. Ik beschouw deze aanpak als 'winkelgericht winkelen'. Wat de winkel ook op voorraad heeft, bepaalt mijn universum aan opties.
Nu ik ouder ben, heb ik het script omgedraaid. In plaats van de markt te laten bepalen welke behoeften voor mij beschikbaar zijn, beslis ik voordat precies wat ik wil Ik begin mijn zoektocht. Ik zet mezelf en mijn behoeften op de eerste plaats. Als ik eenmaal weet wat ik wil, neem ik de tijd om het te vinden. Wat ik wil, is bijna altijd ergens te vinden, als ik maar geduldig genoeg ben om het op te sporen.
Ik beschouw deze aanpak als 'egocentrisch winkelen'. Ik plaats mij eerst, en dat is maar goed ook. Dat is eigenlijk iets uitstekends! Deze methode leidt consequent tot een grotere tevredenheid over de dingen die ik koop. In plaats van goedkope producten voor de massamarkt te kopen, koop ik producten die aanvoelen alsof ze speciaal voor mij zijn gemaakt.
Ik zal u een concreet voorbeeld geven.
Elke vijf jaar moet ik mijn portemonnee vervangen. De oude is versleten (of raakt kwijt), dus ik koop een nieuwe.
De manier waarop dit voor mij altijd heeft gewerkt, is eenvoudig. Mijn portemonnee valt uit elkaar (of blijkt zoek te zijn), dus ga ik naar een nabijgelegen warenhuis om hun assortiment te bekijken. Ik blader door de portemonnees die worden tentoongesteld, kies degene die ik het leukst vind en koop hem dan. Het wordt mijn portemonnee voor de komende vijf jaar.
Dit is hoe ik altijd heb gedaan Ik heb portemonnees gekocht sinds mijn allereerste. Ik doe het al meer dan dertig jaar.
In 2019 merkte ik dat mijn portemonnee weer uit elkaar begon te vallen. ‘Tijd om er nog een te kopen’, dacht ik bij mezelf, en ik besefte dat ik er tegenop zag. Zoals altijd ging ik naar de winkel en koos uit een brede selectie van gelijkheid. Maar hier is het punt:ik hou niet van de meeste portemonnees. Ze werken voor andere mensen, maar ze werken niet voor mij.
https://www.youtube.com/watch?v=yoPf98i8A0g
Ik ben George Costanza niet. Ik heb niet veel bij me, en ik heb zeker niet veel contant geld bij me. Ik heb gewoon iets nodig dat in mijn zak past en waarmee ik toegang heb tot een paar kaarten. Ik wil geen bulk en ik heb geen leer nodig. Ik wilde een portemonnee kopen die op dezelfde manier werkte als ik werkte.
Rond deze tijd liep ik toevallig langs een Secrid-winkel. Secrid is een Nederlands bedrijf dat minimalistische, op metaal gebaseerde portemonnees produceert. Geïntrigeerd stapte ik naar binnen om door hun selectie te bladeren. Ik kocht die dag bijna een Secrid Cardprotector, maar besloot uiteindelijk dat dat ook was minimaal. (Met de Cardprotector kun je zes kaarten meenemen, maar dat is het dan ook.) Toen ik de winkel verliet, wist ik dat ik dit op een andere manier zou kopen. portemonnee.
Ik heb een lijst gemaakt van de dingen die ik in een portemonnee wilde hebben. Ik wilde:
Met deze parameters in gedachten heb ik Amazon gescout. Ik heb REI gecontroleerd. Ik bezocht andere winkels en sites. Ik heb veel minimalistische portemonnees gevonden – waaronder veel Secrid-imitaties – maar niets dat aan mijn behoeften voldeed.
Toen herinnerde ik me Tom Bihn. Het bedrijf Tom Bihn is gespecialiseerd in reisuitrusting. Hun Synapse 19 is mijn favoriete rugzak, niet alleen voor dagelijks gebruik, maar ook voor langere internationale reizen. (Geen grap:ik heb deze eenvoudige tas van 19 liter eerder gebruikt voor drie weken reizen door Europa.) Tom Bihn is geweldig in het verpakken van veel functies in een kleine hoeveelheid ruimte. Hebben ze een reisportemonnee verkocht? Dat deden ze!
De minimalistische portemonnee van Tom Bihn was precies wat ik zocht:drie zakken en hetzelfde formaat als de Secrid Cardprotector (maar de helft van het gewicht). Als ik een portemonnee voor mezelf zou ontwerpen, zou ik dit ontwerpen. Ik heb er een gekocht. Sindsdien gebruik ik het en ik ben er dol op. (Kim is er ook dol op. Ze heeft er een voor zichzelf besteld, en die draagt ze nu vaak bij zich in plaats van een tas.)
Mijn portemonneeverhaal is een eenvoudig voorbeeld dat mijn nieuwe aanpak illustreert:egocentrisch winkelen. Vroeger liet ik winkels mijn universum aan opties bepalen, wat betekende dat ik zelden de dingen kocht die ik eigenlijk wilde. Ik heb gewoon het product gekocht dat het dichtst bij mijn ideaal lag.
Tegenwoordig ben ik kieskeuriger. Ik heb geleerd de tijd te nemen om na te denken over wat ik echt wil, voordat ik er een koop. Ik pak letterlijk een indexkaart en maak een lijst met vereisten, zodat ik tijdens het winkelen niet iets belangrijks vergeet.
Ja, deze egocentrische winkelbenadering is vaak duurder, maar dat vind ik prima. Naarmate ik ouder word, wordt mijn geduld voor slechte kwaliteit steeds korter. Als ik dingen koop – vooral dingen die ik dagelijks gebruik – wil ik kwaliteit. Ik wil dat ze aan mijn behoeften voldoen. En als het mogelijk is, wil ik dat het een plezier is om ze te gebruiken. Om Marie Kondo te citeren:ik wil dat de producten die ik koop “vreugde opwekken”.
Ik heb het gevoel dat egocentrisch winkelen een van die dingen is die sommige mensen als overduidelijk voor de hand liggend zullen vinden:"Natuurlijk moet je zo dingen kopen! Waarom zou je het anders doen?" Maar voor mij is dit een nieuw concept.
Toen ik jong was, waren onze aankoopkeuzes beperkt. We woonden in een klein stadje op het platteland van Oregon. Bovendien was mijn familie arm. Toen ik een product wilde kopen, kon ik kiezen uit de producten die verkrijgbaar waren bij Mangus Variety of Parson's Pharmacy. Dat is alles.
Tegenwoordig ben ik echter ouder, wat betekent dat ik geduldiger ben. Ik heb meer geld dan toen ik jonger was. En het allerbelangrijkste:het internet bestaat. Als ik iets nodig heb, ben ik niet beperkt tot de voorraad die bij de apotheek en het warenhuis voorhanden is. Zonder overdrijven kan ik elke kopen wat ik nodig heb in de wereld... als ik het kan vinden. En daarom begin ik met het definiëren van wat ik precies wil, voordat ik aan mijn zoektocht begin.
Deze egocentrische winkelbenadering heeft ook mijn impulsaankopen drastisch verminderd. Het blijkt dat ik meestal bezwijk voor impulsaankopen als ik eigenlijk niet weet wat ik wil!
Dit egocentrische winkelen heeft een interessant neveneffect. Ik ben er erg door geworden loyaal aan specifieke producten van specifieke bedrijven. Als ik iets vind dat ik leuk vind, koop ik het steeds opnieuw en opnieuw. Als het bijvoorbeeld tijd is om mijn portemonnee te vervangen, koop ik exact dezelfde portemonnee bij Tom Bihn.
Of neem mijn wandelschoenen mee. Elke vijf tot zeven jaar vervang ik een paar Timberland Chocorua. (Uit de geschiedenis van Amazon hieronder lijkt het alsof ik ze vaker bestel, maar dat komt omdat ik twee paar tegelijk in roulatie heb:een 'werk'-paar en een 'jurk'-paar. Elk paar gaat vijf tot zeven jaar mee.)
Ik draag deze laarzen al vijftien jaar bijna dagelijks, tot grote ergernis van Kim. Ik zal het jammer vinden als ze ooit worden stopgezet.
Dus mijn oude winkelproces was:besef dat ik een nieuwe nodig heb, ga naar de winkel (of website) en koop de beste match.
Mijn nieuwe egocentrische winkelproces is:
Als ik vanochtend rondkijk op mijn bureau, zie ik dat de meeste dingen die ik dagelijks gebruik, nu door egocentrisch winkelen zijn verworven. Hier zijn een paar van de tools die ik heb gekocht door te zoeken naar precies wat ik wilde. Dit zijn tools die ik herhaaldelijk koop (of van plan ben te kopen) omdat ze perfect voor mij zijn.
Eigenlijk is mijn bureau zelf gekocht via mijn egocentrische winkelmethode. Ik gebruikte al meer dan tien jaar een IKEA-bureau van $ 90, maar het was jammerlijk inefficiënt. En rommelig. Ik haatte het. Toen we vorig jaar naar Corvallis verhuisden, nam ik de tijd om uit te zoeken hoe mijn ‘droombureau’ eruit zou zien. Daarna heb ik een paar weken online en offline gewinkeld om een match te vinden. Uiteindelijk vond ik een uitstekend L-vormig traditioneel bureau bij een plaatselijke meubelwinkel, en dat is wat ik vandaag gebruik.
Er liggen nog een paar gereedschappen op mijn bureau die ik heb aangeschaft met mijn oude ‘koop wat de winkel heeft’-methode:mijn microfoon, mijn tweede monitor (zo vreselijk!), mijn puntenslijper. Maar weet je wat? Deze dingen werken prima. Ik heb geen haast om ze te vervangen. Als ik ze ooit vervang, gebruik ik mijn egocentrische winkelmethode.
Hier is nog een reden waarom ik denk dat egocentrisch winkelen zo goed voor mij werkt.
Als ik bijvoorbeeld de traditionele aanpak hanteer bij het kopen van een portemonnee, ga ik naar de winkel en bekijk de opties. Er zijn meestal veertig of vijftig portemonnees waaruit u kunt kiezen. Het is overweldigend. Ik ben verlamd door de paradox van keuze.
Met egocentrisch winkelen heb ik echter niet veel opties. Vaak is het lastig om er zelfs maar één te vinden perfecte wedstrijd. Dit betekent dat ik kan zoeken totdat ik één product vind dat aan mijn criteria voldoet, en er dan mee ophoudt. Ik ben niet overweldigd, en ik ervaar niet de spijt die gewoonlijk ontstaat als je te veel opties hebt.