‘Hé,’ zei Kim vorige week op een dag toen ze naar haar werk ging. "Er komt vandaag een pakketje van een van de artsen met wie ik werk. Om al zijn hygiënisten te bedanken, stuurt hij ons een proefversie van HelloFresh."

“Wat is HelloFresh?” vroeg ik.

‘Het is een maaltijdbezorgservice,’ zei Kim. "Hoe dan ook, het zou geweldig zijn als je het pakketje zou kunnen binnenbrengen en het eten in de koelkast zou kunnen zetten. En het zou nog leuker zijn als je een van de maaltijden voor het avondeten zou bereiden!"

Ik kuste haar vaarwel en vergat toen prompt wat ze me had verteld. (Dit hoort bij de cursus.)

Hoe werkt HelloFresh?

Toen ik die middag terugkwam van het uitlaten van de hond, stond er een pakketje van HelloFresh op de veranda te wachten. Ik nam het mee naar binnen om het te openen. In de doos zaten drie bruine papieren zakken met elk een andere maaltijd van HelloFresh.

“O ja”, dacht ik. "Ik moet van een van deze etenswaren maken. Ik vraag me af wat dat zijn."

Ik opende de zak met het opschrift Pineapple Poblano Beef Tacos. Binnenin zat een geïllustreerde receptenkaart en een set vooraf afgemeten ingrediënten. ‘Lijkt eenvoudig genoeg,’ zei ik tegen de hond. Tahleuqah keek me alleen maar aan alsof het de bedoeling was dat ik haar te eten zou geven. Die hond is altijd klaar voor eten.

Toen Kim thuiskwam van haar werk, heb ik de taco's gemaakt. Ze waren geweldig . Ik maak geen grapje. Ze waren heerlijk. (De hond is het daar mee eens.) 'Weet je, ik had onderweg foto's moeten maken,' zei ik tegen Kim. “Ik zou hierover moeten schrijven op Get Rich Slowly.

‘Nou, je kunt morgenavond altijd weer voor ons eten maken,’ zei ze. Dus dat deed ik. En deze keer deed ik dat maak foto's.

Voor de tweede ronde maakten de hond en ik kip met zoete honing klaar. Hier is de tas en de receptenkaart:

Hier zijn de ingrediënten uit de zak en de andere kant van de receptenkaart (met daadwerkelijke instructies):

Hier zijn enkele van mijn maaltijdbereidingen:

En hier is het eindproduct:

“Weet je wat mijn favoriete onderdeel hiervan is?” vroeg Kim terwijl ik haar avondeten serveerde. "Het is dat je de papieren zak kunt gebruiken om je afval weg te gooien terwijl je de maaltijd klaarmaakt." (Ik ben nogal rommelig in de keuken.) De hond zag er gewond uit. Ze helpt ons altijd graag met het afvoeren van keukenafval.

Hoewel niet zo lekker als de taco's, was de kip nog steeds erg goed. En eenvoudig. (De HelloFresh-receptkaarten schatten een voorbereidingstijd van 20-30 minuten; voor mij was dat meer 30-45 minuten. Maar ik ben altijd langzaam in de keuken.)

Hoeveel kost HelloFresh?

“Hoeveel heeft dit gekost?” vroeg ik.

‘Ik weet het niet zeker,’ zei ze. “De dokter heeft ervoor betaald. Maar ik denk dat het ongeveer $ 20 per maaltijd is. Dus aangezien hij ons drie maaltijden heeft gestuurd, is dat ongeveer €60 per week.”

‘Dat lijkt me duur,’ zei ik. ‘Ik zou de cijfers moeten onderzoeken.’ Dus, als een goede geldnerd, is dat precies wat ik deed.

Eerst heb ik op de website van HelloFresh gekeken hoeveel de service kost. Er zijn drie abonnementen:Veggie, Classic en Family, elk met vergelijkbare kosten.

• Veggieplan:drie recepten per week voor $ 9,99 per portie.
• Klassiek abonnement:uw keuze uit twee, drie of vier recepten per week voor $ 9,99 per portie. Als u voor het vierpersoonsabonnement kiest, is uw enige optie drie recepten per week. Als je bij het tweepersoonsabonnement twee recepten per week kiest, worden er € 7,99 bezorgkosten in rekening gebracht.
• Gezinsplan:twee of drie recepten per week voor $ 8,74 per portie.

Met andere woorden:HelloFresh kost tussen de €9 en €10 per persoon per maaltijd. Dat is uiteraard veel goedkoper dan eten in een restaurant, maar wel duurder dan normaal thuis dineren. Of toch? Ik besloot dieper in de cijfers te duiken.

Gedurende de eerste vier maanden van 2018 gaf ik gemiddeld €477,33 per maand uit aan boodschappen en €332,01 per maand aan restaurants. Dat is een totaal van $ 809,34 per maand aan voedsel. Gegeven 90 maaltijden in een gemiddelde maand, bedragen mijn voedseluitgaven gemiddeld $ 8,99 per maaltijd. Heilige katten!

Dat klopt:mijn gemiddelde maandelijkse voedseluitgaven zijn bijna hetzelfde als de kosten van een abonnement op HelloFresh. Vanuit dit perspectief lijkt een maaltijdbezorgservice een goede deal.

“Maar wat als ik gewoon mijn eigen versies van de HelloFresh-recepten zou maken?” vroeg ik me af. “Wat zouden mijn kosten dan zijn?”

Gewapend met de Sweet-as-Honey Chicken-receptenkaart maakte ik een uitstapje naar de plaatselijke Wal-Mart. Ik struinde door de gangpaden en prijsde de afzonderlijke ingrediënten uit.

Volgens mijn berekeningen zou het me $ 6,10 kosten om de ingrediënten voor de maaltijd te kopen. (Dit telt alleen de hoeveelheden die ik nodig zou hebben voor die specifieke maaltijd, niet de extra knoflook, rijst, kip, enzovoort die ik uiteindelijk zou krijgen.) Dat is een totaal van $ 3,05 per persoon per maaltijd versus $ 9,99 per persoon per maaltijd.

Vanuit dit perspectief is HelloFresh niet zo’n goede deal. Als ik abonnee was geweest, zou deze maaltijd me meer dan drie keer zoveel hebben gekost als wat ik bij Wal-Mart voor de ingrediënten kon betalen.

Is HelloFresh het waard?

Ik moet bekennen:hoe graag ik dat ook niet wilde zoals HelloFresh...Ik vond het leuk. Veel. De maaltijden zijn leuk, smakelijk en handig. Voor zover ik weet, zijn dit de voordelen van een maaltijdbezorgservice als deze:

• Ingrediënten worden nauwkeurig afgemeten, dus er is geen afval. (Dit is een groot voordeel. Als ik het kiprecept bijvoorbeeld zelf zou maken, wat zou ik dan doen met de grote bak kippenbouillon die ik over had?)
• Het is gemakkelijk om calorieën bij te houden. Elke zending bevat gedetailleerde voedingsinformatie, net zoals u die kunt vinden op voorverpakt voedsel in de winkel.
• De maaltijden zijn relatief gezond. (Van mijn perspectief, ze zijn erg gezond; Kim denkt dat dit maar matig het geval is.)
• De drie recepten die we probeerden waren allemaal heerlijk. Dat gezegd hebbende, zijn alle HelloFresh-recepten gratis beschikbaar op hun website.
• De maaltijden waren relatief eenvoudig te maken. Er waren een paar keer dat ik dacht dat dingen onduidelijk waren, maar zoals ik al eerder zei, ik ben een beetje traag in de keuken.
• Het maken van deze maaltijden is een geweldige manier om nieuwe kookvaardigheden te leren. Nadat ik bijvoorbeeld het kippenglazuur heb gemaakt, heb ik het gevoel dat ik andere soortgelijke glazuren zou kunnen maken.

Eigenlijk heb ik alleen maar goede dingen te zeggen over de hele HelloFresh-ervaring, met één duidelijke uitzondering:de prijs.

Maar het punt is:de maaltijden waren van betere kwaliteit dan wat we thuis gewoonlijk eten. En ze zijn veel goedkoper dan wat we betalen om uit eten te gaan. Afgelopen week zijn we geen enkele keer uit eten geweest. (Eigenlijk gingen we twee weken zonder in een restaurant te eten, wat voor ons een nieuw record moet zijn.)

Ik heb niet het gevoel dat de HelloFresh-prijzen op geen enkele manier schandalig zijn. Ze zijn gewoon niet zuinig. Ik zie het dus niet zitten om een maaltijdbezorgservice aan te bevelen aan een gezin met een beperkt budget of aan iemand die al veel kookt en weet hoe hij maaltijdplannen moet coördineren. Aan de andere kant kan HelloFresh een geweldige optie zijn voor mensen die anders veel aan eten uitgeven.

Wat betreft ons? Op dit moment zijn we niet van plan om vaste HelloFresh-abonnees te worden... maar we sluiten het ook niet uit. Hoewel ik als kok traag en onzeker ben, geniet ik van koken. In plaats van HelloFresh te gebruiken, denk ik dat ik me ga inzetten om de komende maanden meer maaltijden thuis te bereiden, maaltijden die niet zijn uit een blikje. Als dat niet lukt? En als mijn uitgaven van € 8,99 per maaltijd niet dalen? Dan is HelloFresh een uitstekende optie.

Een andere optie voor iemand die geïnteresseerd is in een dienst als HelloFresh, maar niet bereid is de prijs te betalen? Bekijk het maaltijdplan van $ 5 van mijn vrienden Erin en Jim. Hun service bezorgt je niet de ingrediënten, maar wel maaltijdplannen en recepten die neerkomen op ongeveer $ 2 per persoon per maaltijd.