Ik schrijf dit bericht op mijn gloednieuwe MacBook, die ik gisteren net heb gekocht. Ik kan eerlijk zeggen dat ik nog nooit zo enthousiast ben geweest om een computer te kopen.

De reden voor mijn ambivalentie is dat ik deze laptop al vier maanden geleden kocht, ter vervanging van een zeven jaar oude ‘kleine iBook die dat wel kon’. Maar twee weken geleden viel een waterfles (waarvan ik dacht dat die gesloten was) om, waardoor er water op de MacBook spatte. In eerste instantie leek het alsof ik vrij was. Alle systemen waren klaar. Later die dag begon de MacBook echter zelf willekeurig tekens te "typen", en na twee mislukte herstarts stierf hij. Rust zacht, MacBook. Je was te jong.

Garanties en “beschermingsplannen”

Ik had aanvullende dekking aangeschaft via het AppleCare Protection Plan, dus ik dacht dat ik het probleem gemakkelijk genoeg kon laten repareren. Helaas heb ik de kleine lettertjes niet gelezen. Het blijkt dat hoewel Apple vier jaar geleden graag het defecte moederbord op mijn iBook repareerde, ongelukken zoals waterlekken niet waren gedekt en maakte in feite mijn garantie geheel ongeldig. Ik kreeg een naar gevoel in mijn maag. Omdat ik niet bereid was om zelfs maar een paar honderd dollar te steken in een machine die niet langer onder de garantie viel en problemen zou kunnen blijven vertonen, besloot ik de knoop door te hakken en een andere laptop te kopen, in de hoop de beschadigde laptop te verkopen voor onderdelen.

Het kostte me een paar weken om het op te zuigen en een nieuwe te kopen. Ik besloot naar Best Buy te gaan, vooral omdat het op weg naar huis was. Ik vroeg om een ​​MacBook en volgde de verkoper naar de kassa om binnen vier maanden mijn tweede laptop te kopen. Hij begon het uitgebreide garantieprogramma van Best Buy uit te leggen, genaamd Geek Squad Black Tie Protection, en toen ik vroeg naar het verschil tussen dat programma en AppleCare, zei hij dat Geek Squad meer dekt, inclusief ongevallen en het repareren van normale slijtage.

Hij had mij bij “ongelukken”.

Waarom moeite doen met garantie?

Meestal geef ik verlengde garanties door. Voor laptops maak ik echter een uitzondering. Volgens een artikel in PC World , David Heim, Consumentenrapporten ‘ hoofdredacteur, is het ermee eens:

We hebben ons standpunt in de loop der jaren verfijnd. Voor bepaalde soorten producten is het logisch:als het duur is om te kopen, het probleemgevoelig kan zijn en duur om te repareren. Met andere woorden:een laptop.

Laptops zijn van nature gevoelig voor beschadiging. We kopen ze zodat we ze mee kunnen nemen op reis, naar Starbucks of waar de dag ons ook heen brengt. Hoe vaker we ze inpakken en verplaatsen, hoe groter de kans dat er een ongeluk gebeurt. Extra bescherming is logisch, maar zoals ik heb ontdekt, zijn niet alle garanties hetzelfde.

Het AppleCare-abonnement

Alle Apple-computers worden geleverd met een beperkte garantie van één jaar en 90 dagen gratis telefonische technische ondersteuning. Voor $ 249 verlengt AppleCare dat tot drie jaar (vanaf de aankoopdatum, dus de service overlapt met de garantie van één jaar).

Ik was blij met de klantenservice die ik kreeg van AppleCare, die ik twee keer gebruikte met de iBook. Het AppleCare-abonnement omvat het volgende voor laptops:

• Directe toegang tot Apple-experts
• Wereldwijde reparatiedekking
• Post- of carry-in-reparatie voor draagbare computers

Het plan dekt defecten, maar dekt geen schade veroorzaakt door “ongelukken, misbruik, verwaarlozing, verkeerd gebruik (inclusief foutieve installatie, reparatie of onderhoud door iemand anders dan Apple), ongeoorloofde aanpassingen, extreme omgevingen (inclusief extreme temperaturen of vochtigheid), extreme fysieke of elektrische stress of interferentie, fluctuaties of pieken in de elektrische stroom, bliksem, statische elektriciteit, brand, overmacht of andere externe oorzaken.” Ook is er geen dekking voor slijtage of het vervangen van de batterij, tenzij Apple vaststelt dat de storing te wijten is aan een materiaal- of fabricagefout.

Het Geek Squad-beschermingsplan

Geek Squad Black Tie Protection biedt verschillende plannen; het driejarenplan voor de MacBook kost $ 329. Net als AppleCare dekt Geek Squad standaardreparaties, maar je krijgt geen telefonische toegang (iets dat ik nog nooit heb gebruikt). Gedurende het eerste jaar na aankoop stelt Geek Squad reparaties uit aan Apple, die de beperkte garantie van één jaar biedt. Maar Geek Squad biedt bepaalde extra voordelen, zelfs tijdens de garantietermijn van Apple, zoals dekking voor het volgende:

• Normale slijtage. Dit omvat defecten in materialen of vakmanschap en storingen als gevolg van stof, interne hitte en vochtigheid.
• Onbedoelde schade door gebruik. Uit de termen van Geek Squad:"Het gebeurt soms. Als u tijdens normaal gebruik op uw laptop valt of morst, dekken wij de kosten van uw reparatie."
• Batterij vervangen.
• Geen citroenbeleid. Als het product vier gekwalificeerde reparaties vereist, ontvangt u een vervanging.
• Reparatie van stroompieken.
• Goede onderhoudsbeloningen. Als het beschermingsplan niet wordt gebruikt, krijgt u dubbele of driedubbele Reward Zone-programmapunten op de oorspronkelijke aankoopprijs van het plan. (Dit komt echter neer op ongeveer $ 20, op voorwaarde dat de programmavoorwaarden niet veranderen.)

Voor mij was dit een makkelijke beslissing om te nemen. Als ik had geweten dat er een garantie bestond die slijtage en accidentele schade dekte, had ik hem gekocht toen ik de eerste MacBook kocht. Voor mijn gemoedsrust is het het waard om $ 80 extra te betalen.

Dus lezers, leer van mijn fout. In de meeste gevallen ben ik nog steeds van mening dat verlengde garanties het niet waard zijn. Als u iets koopt met een hoog reparatietarief en besluit een garantie aan te schaffen, weet dan dat deze variëren in lengte en voorwaarden.

Neem contact op met verschillende detailhandelaren voordat u beslist waar u het wilt kopen, en lees de kleine lettertjes in elk van hun garantievoorwaarden, zodat u het product kunt kiezen dat het beste bij u past.

J.D.’s opmerking: Zoals ik in het verleden al vaak heb geschreven, geef ik doorgaans ook verlengde garanties door. Ik geef er de voorkeur aan om mezelf te verzekeren met zoiets als de garantie-zwendel-account. Dat gezegd hebbende, koop ik altijd verlengde garanties voor laptops. Sterker nog, ik help mijn moeder deze week met het kopen van een laptop, en als onderdeel van het proces ben ik van plan de knoop door te hakken en het geld voor het serviceabonnement te betalen. Ben ik overdreven paranoïde? Misschien. Maar dit is een geval waarin ik het gevoel heb dat de verzekering de moeite waard is...