Ondanks dat ik het niet bezit, hou ik van mijn appartement. Het heeft een bergachtig uitzicht, het is comfortabel en mijn buren zijn weinig maar vriendelijk. Natuurlijk wil ik ooit een huis bezitten. Maar tenzij ik naar een andere stad verhuis, zal dat de komende jaren waarschijnlijk niet gebeuren. Ik vind dat prima. Zoals mijn buurman zei:ik woon liever hier dan waar dan ook, althans voorlopig.

Als je een klein beetje defensief gedrag in mijn toon bespeurt, verbeeld je je dat niet. Een deel van mij probeert iets te rechtvaardigen.

Nadat mijn bovenbuurman een paar maanden geleden was verhuisd, is onze beheermaatschappij begonnen met het strippen van hun appartement. We ontdekten dat ze het volledig aan het vernieuwen waren en de muren aan het afbreken waren voor centrale lucht, een vaatwasser en een geheel andere plattegrond.

Het duurde niet lang voordat ik alle dingen opmerkte die ik haat aan ons appartement:met de hand afwassen – wat zijn wij, holbewoners? – en geen centrale lucht. Het leven zou niet zo moeilijk moeten zijn.

Voor het geval er enige twijfel bestaat:ik maak een grapje. Mijn punt is:ik heb deze dingen nooit echt opgemerkt totdat ik hoorde over de voorzieningen waarvan de toekomstige Joneses in appartement 9 zullen genieten.

‘We zouden naar dat appartement moeten verhuizen’, grapten mijn vriend en ik de afgelopen maanden. "Zou dat niet grappig zijn? Om één trap op te gaan?"

Maar op een gegeven moment zijn we er serieus mee aan de slag gegaan. ‘Nou, de huur zal slechts 240 dollar per maand meer bedragen,’ merkte hij op. In onze regio is dat geen enorme sprong. Bovendien deelden we de huur, zodat we elk slechts $ 120 per maand extra betaalden. ‘Als we zouden verhuizen, zouden we nog steeds onder onze stand leven,’ gaf ik toe. “Maar dat weet ik niet.”

Het is pure levensstijlinflatie. En ik geef toe dat ik de afgelopen weken ben gaan nadenken over de vraag of levensstijlinflatie ooit oké is en, zo ja, hoe beslis je wanneer het oké is? Hier is hoe ik mijn gedachten hierover op een rij zet.

(Waarschuwing :Dit is weer een van die berichten over het “Eerste Wereldprobleem”. Ik ben erg dankbaar dat ik over zoiets als dit kan debatteren.)

Welke invloed heeft dit op mijn budget?

Het is de eerste en belangrijkste vraag. Onze uitgaven veranderen automatisch maandelijks met deze uitgaven. Het is niet iets dat we één keer kopen en ervan kunnen genieten. Het zal onze levensstijl en ons budget echt opblazen. Eerlijk gezegd hanteer ik niet echt een strikt budget. Ik stel elk jaar spaardoelen, en probeer die doelen gewoon te bereiken.

Ik heb de cijfers doorgenomen om te zien hoe onze uitgaven eruitzien, waarbij ik het 50/30/20-paradigma (50 procent rekeningen/30 procent uitgaven/20 procent spaardoelen) als referentie gebruikte. Als we nog steeds zouden proberen uit de schulden te komen, zou dit mijn perspectief behoorlijk veranderen, maar dit is hoe mijn uitgaven zich in het algemeen in ieder geval opstapelen.

• 27 procent : Rekeningen en huur (14 procent huur, 13 procent rekeningen)
• 35 procent :Besparingen
• 38 procent :Uitgaven

Ik was verrast dat de uitgaven mijn hoogste percentage waren, omdat ik mezelf als een zuinig persoon beschouw. Maar ik denk dat het logisch is:mijn vaste lasten zijn behoorlijk laag, vergeleken met de 50/30/20-methode, en dat komt omdat ik zo zuinig ben met die uitgaven. Ik bezuinig op de dingen die mij niet interesseren, zodat ik meer geld kan uitgeven aan de dingen waar ik van houd, zoals reizen en uit eten gaan.

Als we naar het nieuwe appartement zouden verhuizen, zouden de rekeningen en het huurpercentage naar bijna 30 procent stijgen.

‘Dat is nog steeds geweldig vergeleken met de budgetten van de meeste mensen,’ betoogde mijn vriend. Dat is waar, maar ik vergelijk mijn uitgaven liever met mijn eigen doelen, niet met de uitgaven van anderen.

Dus terug naar de vraag:welke gevolgen zal dit hebben voor onze begroting? Ik ga niet toegeven aan mijn spaardoelen.

Ik denk dat ik altijd extra werk kan aannemen om het verschil goed te maken. Dat zou mijn uitgaven- en inkomenskloof intact houden. Maar verdomme, ik wil niet meer werken.

In dat geval zou het extra geld uit onze uitgaven moeten komen. Dat betekent minder uit eten gaan of minder reizen. Ik moet mezelf afvragen:is het appartement het waard om een ​​beetje op te geven voor die dingen? En is er in dat geval sprake van echte levensstijlinflatie, of slechts een afweging?

(Opmerking :Mijn vriend en ik hebben onze financiën nog niet volledig samengevoegd, dus ik bereken alleen mijn eigen budgettaire wijzigingen.)

Wat zijn de opportuniteitskosten?

Het extra bedrag dat ik elke maand zou betalen, $ 120, komt neer op $ 1.440 per jaar. En ik zou zelfs nog meer kunnen verliezen, als je de opportuniteitskosten in ogenschouw neemt. Welke extra kansen geven we op door dat geld uit te geven?

Laten we bijvoorbeeld zeggen dat we ervoor kiezen om dat geld in plaats daarvan te investeren. Als ik in een jaar tijd €140 per maand investeer, is dat bijna €1500 (uitgaande van een rendement van 7 procent). En over drie jaar zou dat $ 4.800 zijn. Als we onze besparingen samenvoegen, zal dat bedrag oplopen tot ongeveer $ 9.500.

Opeens vraag ik me af of ik het echt zo vervelend vind om af te wassen. Is een comfortabelere levensstijl de opportuniteitskosten waard?

En wat kost dat in termen van mijn doelen?

Laten we zeggen dat het mijn doel is om te sparen voor een aanbetaling voor een huis in L.A. Als ik dat geld spaar, zou ik eerder een huis kunnen kopen. Maar hoeveel eerder? Huizen hier zijn duur, en helaas zou $9.500 ongeveer een tiende zijn van wat onze aanbetaling zou kosten. Ik zou het misschien liever de komende drie tot vijf jaar in dit appartement volhouden, met het risico dat ik mijn eigenwoningbezit een beetje terugdring. Misschien kies ik in die tijd toch een goedkopere plek om te wonen.

Wat krijg ik ervoor terug?

Ik heb dat figuur aan mijn vriend laten zien.

‘Maar het is niet zo dat we niets terugkrijgen voor ons geld’, zei hij. “Bovendien zullen we bezuinigen op de uitgaven, niet op ons spaargeld.”

Ook al heb ik een tijdje geleden het huren verdedigd, ik kon het niet laten om te argumenteren:

"Maar we geven meer geld uit aan een plek die we niet eens bezitten. Het is alsof we geld weggooien."

“Met die logica,” zei hij, “waarom verhuizen we niet gewoon naar het goedkoopste appartement dat we kunnen vinden?”

Hij heeft een punt. Huren is slechts onze realiteit. Ik zou graag ooit een huis willen kopen; maar als ik blijf waar ik ben, zal het een tijdje duren voordat dat gebeurt. Is het niet oké om ondertussen een beetje van mijn inkomen te genieten?

Toch is er een deel van mij dat het gevoel heeft dat we ergens meer geld aan uitgeven, en als het allemaal gezegd en gedaan is, hebben we er niets voor te laten zien, omdat we het niet bezitten.

‘Als we reizen, bezitten we ook niets’, zei hij. "Behalve de herinneringen. Het is meer een ervaringsaankoop. In dit geval betalen we voor comfort."

En dit is de troost die we ervoor terugkrijgen:

• Een beetje meer vrije tijd :We zouden tijd besparen bij het afwassen. En als we allebei een drukke week hebben, bestellen we soms te veel en vermijden we koken. Koken staat gelijk aan afwassen, en ik weet dat we geen van beiden de volgende dag tijd zullen hebben om die afwas te doen, dus het is gewoon gemakkelijker om te bestellen. Ik beweer niet dat deze vaatwasser ons geld zal besparen, maar het kan het wel gemakkelijker maken om stressuitgaven te vermijden.
• Gloednieuwe dingen :Dit is een zeldzaamheid als je huurt. Het zou heel fijn zijn om een badkuip en toilet te gebruiken die honderd andere mensen niet regelmatig hebben gebruikt.
• Meer ruimte :Het appartement is iets groter, wat leuk is, maar voor mij is het niet zo'n groot probleem. Ik heb geen probleem met kleine ruimtes. Maar het zou leuk zijn om meer ruimte te hebben voor mijn thuiskantoor.
• Betere esthetiek : De indeling, verlichting en voorzieningen zijn beter, waardoor onze dagelijkse omgeving comfortabeler en aangenamer wordt.

Hoe vaak zal ik hiervan genieten?

Nog een belangrijke overweging bij het nadenken over mijn levensstijlupgrade:is deze upgrade iets waar ik vaak van zal genieten? Het is zinvol om uw geld uit te geven waar u uw tijd doorbrengt.

Een paar jaar geleden hebben we een duur matras uitgegeven, met als reden dat we er acht uur per dag aan besteden. Mijn rug en ik hebben geen spijt van die beslissing.

Aan de andere kant heb ik ooit een duur paar hakken gekocht. Ik werk vanuit huis en ga zelden naar chique plekken, dus deze schoenen verzamelen meestal alleen maar stof in mijn kast. Zo nu en dan kijk ik ernaar en vraag me af of ik ze gewoon moet proberen te verkopen.

De uitspatting van het appartement is iets waar ik dagelijks van zou genieten, vooral omdat ik vanuit huis werk. Bovendien zou ik meer ruimte hebben voor mijn thuiskantoor, wat leuk zou zijn.

Ik hou ervan om zuinig te zijn. Maar zoals we eerder hebben besproken, gaat soberheid niet alleen over het besparen van geld. Het lijkt vooral te gaan over het optimaliseren van de waarde. Ik zeg niet dat deze stap een zuinige keuze zou zijn; Ik vraag me alleen af ​​of het inherent onzuinig is. Ik geef toe dat ik aan de kant van verhuizen neig, omdat ik geen echte concrete doelen heb, ik spaar alleen maar om te sparen, en, verdomd, ik wil een beetje leven. Ik hou van persoonlijke financiën vanwege de financiële vrijheid, flexibiliteit en opties. Wat heeft het voor zin om mijn geld zo goed te beheren als ik, wanneer ik eindelijk de derde financiële fase bereik, aarzel om het uit te geven aan dagelijks comfort en gemak?

Het klinkt allemaal heel rationeel, maar de voorzichtige kant van mij maakt zich zorgen dat ik alleen maar dingen rechtvaardig. Ik heb tenslotte niet de derde fase bereikt door toe te geven aan de levensstijlinflatie.

Toch zou het zeker leuk zijn om te verhuizen naar wat nu het perfecte appartement lijkt.

Wat denk jij? Is verhuizen naar een beter appartement een slechte persoonlijke financiële beslissing? Hoe beslis je over levensstijlupgrades? Is er nog iets waarmee u rekening moet houden?