Al meer dan een jaar heeft de wereldwijde pandemie mensen uit alle lagen van de bevolking meer dan genoeg ontberingen bezorgd. We maken ons niet alleen zorgen over onze gezondheid en die van familie en geliefden, maar de economische gevolgen van COVID-19 zijn ook verstrekkend.

Volgens het laatste Financial Wellness Census Special Report van Prudential is sinds mei 2020 het aandeel Amerikanen dat zegt het financieel moeilijk te hebben meer dan verdubbeld, van 22% naar 46%. Verder noemt 44% verminderd vertrouwen in het behalen van hun financiële doelen, en 31% zegt dat ze geen controle hebben over hun vermogen om die doelen te bereiken. Dat is begrijpelijk als 18% van de ondervraagde mensen schulden aangaat, en velen lenen of nemen op van hun 401(k) (11%), IRA (6%) en levensverzekeringen (6%) als gevolg van de pandemie.

Maar naarmate de uitrol van vaccins doorgaat, is er reden om te verwachten dat de economie zal beginnen te herstellen en dat we hopelijk later dit jaar allemaal de impact van de pandemie achter ons kunnen laten. Voordat dat gebeurt, en ter ere van Financial Literacy Month, is het de moeite waard even de tijd te nemen om uw persoonlijke financiële welzijn te onderzoeken, uw financiële behoeften en doelen opnieuw te evalueren en uzelf te positioneren om de teugels van uw financiën weer in handen te nemen ter voorbereiding op een post- COVID-19 wereld.

Overweeg deze cruciale stappen om uw financieel goede toekomst te ondersteunen:

Doe een stapje terug om het 'grote plaatje' te bekijken

Het is een ongelooflijk zware tijd geweest voor ons allemaal. Velen hebben te maken gehad met het verlies van een geliefde; anderen hebben geen werk meer. Zelfs als je die gevolgen hebt vermeden, zijn we allemaal een beetje meer geïsoleerd geweest terwijl we een evenwicht moesten vinden tussen hogere eisen van werken op afstand, zorgverlening en algemene zorgen over de verspreiding van de wereldwijde pandemie. Dit alles betekent voor velen van ons dat we ons moeten concentreren op iets anders dan onze onmiddellijke financiële behoeften die het afgelopen jaar misschien op de achtergrond zijn geraakt.

Aangezien we een nieuwe start willen maken in een postpandemische wereld, moet u een spreekwoordelijke stap terug doen om uw financiële 'grote plaatje' opnieuw te evalueren. Zijn uw behoeften en doelen hetzelfde als begin 2020, of zijn ze verschoven? Het kan zijn dat u een nieuw budget moet opbouwen dat past bij uw huidige omstandigheden, uw pensioenstrategie opnieuw moet evalueren of uw risicotolerantie moet herzien om ervoor te zorgen dat u zich op uw gemak voelt bij een plotselinge schok in uw portefeuille.

Hoe het ook zij, zonder uw huidige beeld te beoordelen, is het onmogelijk om te weten of uw eerdere plannen voor het bereiken van financiële zekerheid en welzijn nog steeds passen.

Zorg voor een financieel vangnet

In het afgelopen jaar blijkt uit gegevens dat een derde van de mensen geld van hun spaargeld heeft opgenomen om de huidige kosten te dekken en dat 20% hun spaargeld voor noodgevallen heeft verminderd of opgebruikt (minder dan 50% had om te beginnen een noodbesparing), maar slechts 6% heeft dit gedaan. een formeel financieel plan opgesteld. Een goed plan begint met een solide basis, en die basis komt in de vorm van je noodspaarfonds.

Als u dat vangnet niet heeft, loopt u (en uw dierbaren) een groter risico om een ​​financiële crisis te verergeren en uw langetermijnplannen in de war sturen. Zorg ervoor dat uw regenachtige dagfonds er is om u te verzekeren tegen onverwachte uitgaven van het leven.

Over het algemeen is een noodbesparing van drie tot zes maanden voldoende, hoewel u misschien meer opzij wilt zetten, vooral als u als zelfstandige werkt of op commissies werkt. Het is echter niet nodig om alles in één keer op te slaan. Je kunt klein beginnen door zelfs $ 50 of $ 100 per maand opzij te zetten - het zal in de loop van de tijd oplopen! Sommige bedrijven bieden tools waarmee u kunt sparen voor noodgevallen via looninhoudingen, waardoor het nog gemakkelijker wordt om aan de gewoonte te wennen.

Als u nu financiële vangrails plaatst, kunt u ervoor zorgen dat uw financiën op schema blijven.

Laat u niet afschrikken door marktvolatiliteit

De aandelenmarkt nam beleggers mee op een wilde rit in 2020, en het is niet veel gekalmeerd in het eerste kwartaal van 2021. Toch hebben beleggers die de dips konden verdragen en hun portefeuille intact konden houden, genoten van bijna een jaar durende bullmarkt.

Voor veel langetermijnbeleggers is de beste manier om de dagelijkse marktbewegingen volledig te negeren. Dat geldt voor aan boord springen met de nieuwste meme-voorraad, net zoals bij paniek tijdens een korte dip. Stel in plaats daarvan een kalenderherinnering in om uw beleggingen regelmatig te controleren. Als u niet zeker weet of u op de goede weg bent, overweeg dan om met een financiële professional te praten die u kan begeleiden en adviseren over een beleggingsstrategie die past bij uw langetermijndoelen en risicotolerantie.

Herfocus op pensioensparen

Zelfs nu de aandelenmarkt naar nieuwe hoogten is gestegen, hebben veel Amerikanen het moeilijk in hun dagelijkse financiële leven. Een kwart van de Amerikanen had moeite om hun rekeningen te betalen tijdens de uitbraak van het coronavirus, en een derde dook in spaar- of pensioenrekeningen om rond te komen, volgens een onderzoek van Pew in september. Degenen die zich zorgen maakten over het dekken van de basisuitgaven, zetten het sparen voor hun pensioen begrijpelijk op een laag pitje.

Als u uw pensioensparen hebt onderbroken - of er gebruik van hebt gemaakt tijdens de moeilijke tijden van het afgelopen jaar - is het tijd om ze weer op het goede spoor te krijgen nu het economisch herstel doorzet en de samenleving haar 'nieuwe normaal' binnengaat.

Voor degenen die het geluk hadden om tijdens COVID in dienst te blijven en het afgelopen jaar de vruchten hebben geplukt van stimuleringsmaatregelen of verminderde uitgaven, is het tijd om die meevaller aan het werk te zetten door uw pensioen of andere langetermijnbesparingen op te krikken.

Let goed op je veranderende 'wensen' en 'behoeften'

Vorig jaar was het vrij eenvoudig om discretionaire uitgaven te schrappen toen restaurants gesloten waren, reizen beperkt was en sociale bijeenkomsten werden ontmoedigd.

Een groot deel van 2020 spaarden veel Amerikanen meer van hun inkomen dan ooit tevoren, waardoor ze zich meer bewust waren van de effecten van hun bestedingspatroon.

Als de beperkingen beginnen af ​​te nemen, kijk dan eens goed naar hoe uw uitgaven (en besparingen) het afgelopen jaar zijn veranderd en kijk of er gebieden zijn waar u lagere uitgaven kunt blijven handhaven - of op zijn minst een gulden middenweg kunt vinden. Hoewel het misschien onrealistisch is om te denken dat je nooit meer uit eten gaat, kun je natuurlijk overwegen om elke week een diner met vrienden uit te wisselen voor een avondje uit met vrienden, of te kiezen voor een roadtrip in plaats van het hele land door te vliegen .

Houd er rekening mee dat als we veel van de beproevingen van de pandemie in het verleden achter ons laten, voor velen van ons, we herinneringen kunnen meebrengen aan meer tijd met familie, een diepere focus op wat echt belangrijk is, en enkele waardevolle geldlessen die kunnen helpen we versterken onze toekomstige financiële zekerheid.