• Een zakelijke partnerschapsovereenkomst is een juridisch bindend document dat details beschrijft over bedrijfsactiviteiten, eigendomsbelangen, financiën en besluitvorming.
• Zakelijke partnerschapsovereenkomsten, in combinatie met documenten van andere juridische entiteiten, kunnen de aansprakelijkheid voor elke partner beperken.
• Zakelijke partnerschapsovereenkomsten moeten altijd worden geschreven en/of beoordeeld door een juridisch adviseur voordat ze worden ondertekend.
• Dit artikel is bedoeld voor zakenpartners die hun partnerschap willen formaliseren met een waterdichte zakelijke partnerschapsovereenkomst.

Een zakelijke partnerschapsovereenkomst stelt duidelijke regels vast voor de werking van een bedrijf en de rollen van elke partner. Zakelijke partnerschapsovereenkomsten worden opgesteld om eventuele geschillen op te lossen, evenals om verantwoordelijkheden af ​​te bakenen en hoe winsten of verliezen worden toegewezen. Elk zakelijk partnerschap waarin twee of meer mensen een belang in het bedrijf bezitten, moet een zakelijke partnerschapsovereenkomst tot stand brengen, aangezien deze juridische documenten belangrijke richtlijnen kunnen bieden in moeilijkere tijden.

Wat is een zakelijke partnerschapsovereenkomst?

Een zakelijke partnerschapsovereenkomst is een juridisch document tussen twee of meer zakenpartners waarin de bedrijfsstructuur, verantwoordelijkheden van elke partner, kapitaalinbreng, eigendom van het partnerschap, eigendomsbelangen, besluitvormingsconventies, het proces voor een zakenpartner om te verkopen of te verlaten, worden beschreven. het bedrijf, en hoe de overblijvende partner of partners winst en verlies verdelen.

"Ik raad ten zeerste aan om formele samenwerkingsovereenkomsten aan te gaan wanneer bedrijven evolueren van solopraktijken naar een partnerschap of ensembles", zegt Rich Whitworth, hoofd bedrijfsadvies voor Cetera Financial Group. "De belangrijkste reden is dat het de 'rules of engagement' tussen het bedrijf en zijn eigenaren vaststelt ... en een routekaart uitstippelt over hoe om te gaan met problemen op entiteitsniveau."

Hoewel zakelijke partnerschappen zelden beginnen met zorgen over een toekomstig partnerschapsgeschil of hoe het bedrijf kan worden ontbonden, kunnen deze overeenkomsten het proces in de toekomst sturen, wanneer emoties anders de overhand zouden kunnen krijgen. Een schriftelijke, juridisch bindende overeenkomst dient als een afdwingbaar document, in plaats van alleen een mondelinge overeenkomst tussen partners.

Belangrijkste afhaalmaaltijden: Zakelijke partnerschapsovereenkomsten zijn juridisch bindende documenten waaraan partners zich bij het begin van hun partnerschap gedurende de hele levensduur van het bedrijf houden.

Waarom heb je een zakelijke partnerschapsovereenkomst nodig?

Een zakelijke partnerschapsovereenkomst is een noodzaak omdat het een reeks overeengekomen regels en processen vastlegt die de eigenaren ondertekenen en erkennen voordat zich problemen voordoen. Als er zich problemen of controverses voordoen, wordt in de zakelijke partnerschapsovereenkomst beschreven hoe deze problemen moeten worden aangepakt.

“Een zakelijk partnerschap is net als een huwelijk:niemand gaat eraan denken dat het zal mislukken. Maar als het niet lukt, kan het vervelend zijn”, zegt Jessica LeMauk, advocaat bij Voxtur. "Met de juiste overeenkomsten, die ik altijd zou aanraden om door een gekwalificeerde advocaat te worden geschreven, worden potentiële problemen van het zakelijke partnerschap veel gemakkelijker op te lossen en/of juridisch afdwingbaar."

Met andere woorden, een zakelijke partnerschapsovereenkomst beschermt alle partners in het geval dat het misgaat. Door aan het begin van een partnerschap overeenstemming te bereiken over een duidelijke reeks regels en principes, bevinden de partners zich op een gelijk speelveld dat bij consensus is ontwikkeld en wordt ondersteund door de wet.

Belangrijkste afhaalmaaltijden: Zakelijke partnerschapsovereenkomsten kunnen helpen bij het beslechten van geschillen en het duidelijk definiëren van interne processen in verschillende omstandigheden.

Wat moet een zakelijke partnerschapsovereenkomst bevatten?

Zakelijke partnerschapsovereenkomsten zijn noodzakelijkerwijs breed en raken vrijwel elk aspect van een zakelijk partnerschap van begin tot eind. Het is belangrijk om alle voorzienbare problemen op te nemen die zich kunnen voordoen met betrekking tot het medebeheer van het bedrijf. Volgens Whitworth zijn dit enkele van die problemen:

• Eigendomsbelang: Een zakelijke partnerschapsovereenkomst beschrijft duidelijk wie welk percentage van het bedrijf bezit, waardoor het belang van elke partner in het bedrijf duidelijk is.
  
  
• Bedrijfsactiviteiten: In zakelijke partnerschapsovereenkomsten moet worden uitgelegd welke activiteiten het bedrijf zal ondernemen en welke activiteiten niet.
  
  
• Besluitvorming: Een zakelijke partnerschapsovereenkomst moet aangeven hoe beslissingen worden genomen en de verantwoordelijkheid van elke partner in het besluitvormingsproces. Dit omvat wie de financiële controle over het bedrijf heeft en wie de toevoeging van nieuwe partners moet goedkeuren. Het moet ook informatie bevatten over hoe winsten en verliezen onder de partners worden verdeeld.
  
  
• Aansprakelijkheid: Als het zakelijke partnerschap is opgezet als een LLC, moet de overeenkomst de aansprakelijkheid van elke partner beperken. Om dit effectief te doen, moet een partnerschapsovereenkomst worden gekoppeld aan andere documenten, zoals statuten. Een zakelijke partnerschapsovereenkomst alleen is waarschijnlijk niet voldoende om de partners volledig te beschermen tegen aansprakelijkheid.
  
  
• Beslechting van geschillen: Elke zakelijke partnerschapsovereenkomst moet een proces voor geschillenbeslechting bevatten. Zelfs als partners beste vrienden, broers of zussen of echtgenoten zijn, zijn meningsverschillen een natuurlijk onderdeel van samen zakendoen.
  
  
• Bedrijfsontbinding: In het geval dat de partners ervoor kiezen om het bedrijf te ontbinden, moet een zakelijke partnerschapsovereenkomst aangeven hoe die ontbinding moet plaatsvinden, evenals de continuïteit of opvolgingsplanning als een van de partners uit het bedrijf desinvesteert.

Om ervoor te zorgen dat uw zakelijke partnerschapsovereenkomst elk van deze gebieden adequaat dekt, moet u de juridische adviseur van uw bedrijf nauw betrekken bij de ontwikkeling en beoordeling van de overeenkomst.

Belangrijkste afhaalmaaltijden: Zakelijke partnerschapsovereenkomsten moeten een brede reikwijdte hebben en gedetailleerd zijn in hoe ze interne processen, financiële overwegingen, geschillenbeslechting, aansprakelijkheid en ontbinding verwoorden.

Stappen om een ​​zakelijke partnerschapsovereenkomst te implementeren

Een zakelijke partnerschapsovereenkomst hoeft niet in steen gebeiteld te zijn, vooral niet als een bedrijf groeit en zich in de loop van de tijd ontwikkelt. Er zullen kansen komen om nieuwe elementen van een partnerschapsovereenkomst te implementeren, vooral als zich onvoorziene omstandigheden voordoen.

Volgens Whitworth zijn er vier belangrijke stappen bij het implementeren van een zakelijke partnerschapsovereenkomst.

1. Eerste samenwerking: Dit is wanneer twee of meer partners voor het eerst samen zaken doen. Het omvat het opstellen van een overeenkomst die de algemene werking van het bedrijf, het besluitvormingsproces, eigendomsbelangen en managementverantwoordelijkheden regelt.
   
   
2. Toevoeging van commanditaire vennoten: Naarmate een bedrijf groeit, krijgt het misschien de kans om nieuwe partners toe te voegen. Volgens Whitworth zouden de oorspronkelijke partners kunnen instemmen met een "kleine afsplitsing van klein aandelenbezit" voor de nieuwe partner, evenals beperkte stemrechten die de nieuwe partner gedeeltelijke invloed geven op zakelijke beslissingen.
   
   
3. Toevoeging van volledige partners: Natuurlijk zal de toevoeging van een commanditaire vennoot soms leiden tot hun opname als volwaardige partner in het bedrijf. Een zakelijke partnerschapsovereenkomst moet de vereisten en het proces bevatten om een ​​commanditaire vennoot te verheffen tot de status van volledige partner, compleet met volledige stemrechten en invloed die gelijk is aan die van de oorspronkelijke partners.
   
   
4. Continuïteit en opvolging: Ten slotte moet een zakelijke partnerschapsovereenkomst rekening houden met wat er gebeurt als de oprichters met pensioen gaan of het bedrijf verlaten zonder ontbinding te starten. Het moet duidelijk zijn hoe het eigendomsbelang en de verantwoordelijkheden worden verdeeld over de overige partners nadat de vertrekkende partners afscheid hebben genomen.